Tome el tren "A"

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" Take the 'A' Train " es un estándar de jazz de Billy Strayhorn que fue la melodía característica de la orquesta de Duke Ellington . ^[1]

El uso de la composición de Strayhorn como melodía característica se hizo necesario por una decisión de 1940 de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores ( ASCAP ). Cuando ASCAP elevó sus tarifas de licencia para el uso de transmisiones, muchos miembros de ASCAP, incluido Ellington, ya no podían reproducir sus composiciones por radio, ya que la mayoría de la música se tocaba en vivo por radio en ese momento. Ellington recurrió a Billy Strayhorn y a su hijo Mercer Ellington , que estaban registrados en el competidor de ASCAP, BMI .para "escribir un libro completamente nuevo para la banda", recordó Mercer. "'A' Train" fue una de las muchas melodías escritas por Strayhorn y fue elegida para reemplazar a "Sepia Panorama" como la canción insignia de la banda. Mercer recordó que encontró la composición en un bote de basura después de que Strayhorn descartó un borrador porque se parecía demasiado a un arreglo de Fletcher Henderson . ^[2] La canción se grabó por primera vez el 15 de enero de 1941 como una transcripción estándar para transmisiones de radio. La primera (y más famosa) grabación comercial se realizó el 15 de febrero de 1941. ^[3] El título hace referencia al entonces nuevo servicio de metro A que recorre la ciudad de Nueva York , yendo en ese momento desde el este de Brooklyn , por laFulton Street Line se inauguró en 1936, hasta Harlem y el norte de Manhattan , utilizando la Línea de la Octava Avenida en Manhattan inaugurada en 1932.

"Take the 'A' Train" se compuso en 1939, después de que Ellington le ofreciera a Strayhorn un trabajo en su organización y le diera dinero para viajar de Pittsburgh a la ciudad de Nueva York. Ellington escribió instrucciones para que Strayhorn llegara a su casa en metro, instrucciones que comenzaban, "Toma el tren A". Strayhorn era un gran admirador de los arreglos de Fletcher Henderson. "Un día, estaba pensando en su estilo, la forma en que escribía para trompetas, trombones y saxofones, y pensé en probar algo así", recordó Strayhorn en The World Of Duke Ellington de Stanley Dance .

Aunque Strayhorn dijo que escribió letras para él, las primeras letras grabadas fueron compuestas por, o para, Delta Rhythm Boys . La letra utilizada por la banda de Ellington fue añadida por Joya Sherrill , que tenía 20 años en ese momento (1944). Inventó las palabras en su casa en Detroit , mientras la canción sonaba en la radio. Su padre, un destacado activista de Detroit, organizó una reunión con Ellington. Debido al notable aplomo y la habilidad para cantar de Joya y su versión única de la canción, Ellington la contrató como vocalista y adoptó su letra. El vocalista que más a menudo interpretó la canción con la banda de Ellington fue el trompetista Ray Nance , quien realzó la letra con numerosos coros de scat .. Nance también es responsable del solo de trompeta en la primera grabación, que fue tan adecuado para la canción que a menudo ha sido duplicado nota por nota por otros.

La canción fue interpretada por Ellington y la banda en la película de 1943 Diana con Beverly con la vocalista Betty Roche . Se representa a la banda actuando en un vagón de pasajeros de ferrocarril, no en un vagón de metro.

Basada libremente en la estructura de acordes de " Exactly Like You ", la canción combina el swing propulsor de la banda de Ellington de la década de 1940 con la sofisticación segura de Ellington y la élite negra que habitaba Sugar Hill en Harlem. La melodía está en forma AABA , en clave de Do , y cada sección es un pareado lírico . (La versión de la banda de Ellington comienza en do y sube a la tonalidad de mi ♭ después del segundo estribillo).

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