Cartago nació en lo que ahora es el condado de Kerry , Irlanda , alrededor del año 555 . Pasó su juventud como porquero cerca de Castlemaine , y se convirtió en monje en un monasterio vecino bajo la dirección de San Cartago el Viejo , siendo posteriormente ordenado sacerdote. En 580 decidió llevar una vida de ermitaño y construyó una celda en Kiltallagh, donde su fama pronto atrajo a los peregrinos. Al cabo de unos años, los celos de dos abades (u obispos) vecinos le obligaron a abandonar su ermita. Luego procedió a una visita a Bangor, donde pasó un año. Siguiendo el consejo de St. Comgall , regresó a Kerry y fundó iglesias en Kilcarragh yKilfeighney . Luego visitó Waterford , Clonfert-molua (Kyle) y Lynally, desde donde, por recomendación de San Elo Colman , se estableció en Rahan, cerca de Tullamore , en el actual condado de Offaly .
San Cartago luego fundó un monasterio de Rahan alrededor de 590 , y pronto tuvo c. 100 de discípulos. Fue consagrado abad-obispo del distrito de Fercal y compuso una regla para sus monjes, un poema métrico irlandés de 580 versos, dividido en nueve secciones separadas, una de las reliquias literarias más interesantes de la Iglesia irlandesa primitiva. También se le atribuyen numerosos milagros.
Finalmente, Blathmaic, un príncipe de Meathian, instigado por los monjes vecinos, ordenó a San Cartago que abandonara Rahan. Esta expulsión del santo y ochocientos de su comunidad se produjo en la Pascua del año 635 . Viajando por Saigher, Roscrea , Cashel y Ardfinnan, St. Carthage finalmente llegó a las orillas del río Blackwater , donde el Príncipe de Decies le dio una fundación, y así surgió la ciudad episcopal de Lios-mor, o Lismore, Condado de Waterford .
Aunque Rahan se había hecho bastante famoso, quedó eclipsado por la fama del nuevo monasterio de Lismore, aunque Carthage vivió menos de dos años en su nueva fundación. Pasó los últimos dieciocho meses de su vida en contemplación y oración, en una cueva cerca del actual Pozo de San Cartago. Cuando estaba a punto de morir, convocó a sus monjes y les dio su exhortación y bendición de despedida. Fortificado por el Cuerpo de Cristo , murió el 14 de mayo de 637 , día en el que se celebra su fiesta como primer obispo y patrón de Lismore. A pesar de lo corta que fue la estadía de St. Carthage en Lismore, dejó una gran impresión de sus labores en una famosa abadía, una catedral y una incipiente universidad.
Cartago era conocido por su trascendente virtud, y para guardarla practicaba las más severas penitencias. A este respecto, San Cuimin de Connor escribe sobre él en una cuarteta irlandesa :
Usher tenía dos copias manuscritas de la vida irlandesa de San Cartago; y en 1634 Philip O'Sullivan Beare envió una traducción latina a John Bollandus . La "Vita Secunda" es la que suele citarse. En 1891, el presente escritor [ cita requerida ] descubrió el sitio de la Relig Mochuda en el que fue enterrado San Cartago. Su vida se conserva en versión latina e irlandesa ; este último fue traducido al inglés por Rev. P. Power en 1914.