Talos es un género extinto de dinosaurio terópodo parecido a un pájaro carnívoro , un troodóntido avanzadoque vivió durante el período Cretácico tardío ( Campaniano tardío, alrededor de 76 Ma ) en el área geográfica que ahora es Utah , Estados Unidos.
Talos solo se conoce a partir del espécimen holotipo UMNH VP 19479, un esqueleto postcraneal parcial de un individuo subadulto que incluye las extremidades posteriores, la pelvis, los fragmentos vertebrales, los galones y el cúbito izquierdo . Fue descubierto y recolectado en 2008 por MJ Knell durante el Proyecto de la Cuenca Kaiparowits, iniciado por la Universidad de Utah en 2000, de la Formación Kaiparowits dentro del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante . Fue nombrado por primera vez por Lindsay E. Zanno , David J. Varricchio, Patrick M. O'Connor, Alan L. Titus y Michael J. Knell en 2011 y la especie tipo esTalos sampsoni . El nombre genérico proviene de Talos , un autómata de bronce gigante en la mitología griega y pretende ser un juego de palabras con la palabra inglesa talon . El nombre específico honra al paleontólogo de televisión Dr. Scott D. Sampson por investigar y recolectar fósiles durante el Proyecto de la Cuenca Kaiparowits. [1]
Talos es un troodóntido , un grupo de maniraptorans gráciles , pequeños y parecidos a pájaros . Todos los troodóntidos tienen muchas características únicas del cráneo, como dientes poco espaciados en la mandíbula inferior y una gran cantidad de dientes. Los troodóntidos tienen garras en forma de hoz y manos de raptor , y algunos de los cocientes de encefalización no aviar más altos , lo que significa que tenían un comportamiento avanzado y tenían sentidos agudos. [2] Talos mide aproximadamente 2 metros (6,6 pies) de largo y su peso se ha estimado en treinta y ocho kilogramos. Talos tenía una garra en forma de hoz. El del espécimen fue dañado durante la vida, posiblemente en un ataque a una presa. [1]
En 2011, Talos fue asignado a Troodontidae . Un análisis cladístico indicó que formó un clado de troodóntidos derivados junto con Byronosaurus , Saurornithoides , Zanabazar y Troodon . [1]
El único espécimen conocido de Talos se recuperó en la Formación Kaiparowits, en el sur de Utah. La datación radiométrica argón-argón indica que la Formación Kaiparowits se depositó hace entre 76,1 y 74,0 millones de años, durante la etapa Campaniana del Cretácico Superior. [3] [4] Durante el período Cretácico Tardío, el sitio de la Formación Kaiparowits estaba ubicado cerca de la costa occidental de la vía marítima interior occidental , un gran mar interior que dividía América del Norte en dos masas terrestres, Laramidia al oeste y Apalaches al este. La meseta donde vivían los dinosaurios era una antigua llanura aluvial dominada por grandes canales y abundantes humedales.pantanos de turba , estanques y lagos, y estaba bordeada por tierras altas. El clima era húmedo y húmedo, y sustentaba una abundante y diversa gama de organismos. [5] Esta formación contiene uno de los mejores y más continuos registros de vida terrestre del Cretácico Superior en el mundo. [6]
Talos compartió su paleoambiente con terópodos como dromeosáuridos , ornitomimidos como Ornithomimus velox , tiranosáuridos como Teratophoneus , anquilosaurios acorazados , los hadrosaurios pico de pato Parasaurolophus cyrtocristatus y Gryposutoaurus monumentosnsis , los ceratopsidosuridos y gigantes de Utah . [7] La paleofauna presente en la Formación Kaiparowits incluyó condrictios (tiburones y rayas), ranas , salamandras , tortugas , lagartos y cocodrilos . Estuvieron presentes una variedad de mamíferos tempranos, incluidos multituberculados , marsupiales e insectívoros . [8]