Los Koli son una casta india que se encuentra en Rajasthan , Himachal Pradesh , Gujarat , Maharashtra , Uttar Pradesh , Haryana , Karnataka , [1] Odisha [2] y los estados de Jammu y Cachemira en la India . [3] Koli es una casta de agricultores de Gujarat, pero en las zonas costeras también trabajan como pescadores y agricultores. A principios del siglo XX , la casta Koli fue reconocida como una tribu criminal bajoLey de Tribus Criminales del gobierno indio británico debido a sus actividades antisociales durante la Primera Guerra Mundial .
La casta Koli forma el grupo de castas más grande , que comprende el 24% de la población total de Gujarat [4] y el 30% de Himachal Pradesh . [5]
Algunos de los jefes Bhil de la Ahmedabad medieval temprana reclaman el estatus de Kolis en el período medieval. Al ser los Kolis de Gujarat parte de la población agrícola , los Kolis podrían haber incluido algunos otros grupos sociales que reclaman el estatus de agricultores . Los Kolis no eran buenos cultivadores en el período medieval y no se los describe como una casta económicamente homogénea a fines del siglo XIX. El carácter de los Kolis, como agricultores, varía mucho en diferentes partes de Gujarat. Ocasionalmente se cometen crímenes violentos entre los kolis, a los que se les conocía como forajidos. pero, como casta guerrera , se han asentado en la posición de pacíficolos labradores marcaron un contraste con sus prácticas sin ley hace cincuenta años. Los Kolis del Gujarat medieval también figuran en la fuente medieval más como elementos sin ley que como productores pacíficos. Raja Vikramajit, el gobernador de Gujarat de Shahjahan , tuvo que realizar una expedición en 1622 contra Jagirdar Kolis en el norte de Ahmedabad, que había sido durante generaciones un terror para los viajeros. Entre 1662 y 1668, un aventurero baluchi que se hizo pasar por el difunto Dara Shikoh reunió con éxito a su alrededor a un gran número de Kolis de Viramgam y Chunwal. El comandante mogol Mohabat Khantuvo que marchar para ahuyentarlo y tomar el control de los Kolis. Los registros de la Compañía de las Indias Orientales mencionan que la ruta de Ahmedabad a Surat era particularmente peligrosa debido a la constante irrupción de bandoleros , ladrones, piratas y bandoleros Kolis. De hecho, en 1644, unos Kolis atacaron una caravana entre Ahmedabad y Broach , Kolis armados con arcos y flechas y mosquetes atacaron a las fuerzas de Fidauddin Khan a mediados del siglo XVIII; los Kolis también lanzaron ataques guerrilleros en Gaikwadefectivo. Pero es significativo que los Kolis de Gujarat del siglo XVIII se negaran a aceptar a los Bhils como Koli. Alexander K. Forbes, escribiendo sobre los Kolis y los Bhils de Mahikantha en el período de los Gaikwads , menciona que los bhils tribales estaban tratando de ser en estado Koli. El punto anterior indica que el estatus de "Koli" se había vuelto respetable para aquellos grupos tribales en Gujarat que buscaban distinguirse de la masa más grande de sus parientes. Los Kolis parecen haber alcanzado un importante estatus sociopolítico en el siglo XIV. , al menos en la costa de Konkan en Maharashtra . Se sabe que Jayba Popera fundó un reino de Koli en el norte de Konkanen 1342. El jefe del célebre fuerte de Janjira era un Koli llamado Ram Patil en la época de Shivaji . Kolis había servido al ejército de Maratha bajo sus comandantes Koli, Yesaji Kank y Tanaji Malusare, desde la época de Shivaji y ejercía un control considerable sobre la costa de Konkan . . Los bahmanis confirieron el rango de Sardar a los jefes Koli que estaban a cargo de las zonas montañosas. Por el contrario, hemos notado que los Kolis de Gujarat eran percibidos principalmente como una tribu depredadora .. Por la forma en que se describen en la literatura del período medieval y en los relatos de los viajeros, sospechamos que algunos descendientes de los jefes bhil medievales, en particular los de Ahmedabad, podrían haber reclamado el estatus de Koli. [6]