El USS Harry Lee (APA-10) fue un transporte de ataque de la clase Harry Lee que entró en servicio con la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió en la Guerra del Pacífico , así como en las operaciones del Océano Atlántico Norte , y regresó a salvo a casa después de la guerra con siete estrellas de batalla en su haber. Era el único barco de su clase.
Harry Lee fue construido como el barco de pasajeros SS Exochorda [a] por New York Shipbuilding Co., Camden, New Jersey , en 1931 y operado en el área del Mediterráneo para American Export Lines . Adquirida por la Marina el 30 de octubre de 1940, fue convertida en Tietjen and Lang Dry Dock Co., Hoboken, Nueva Jersey , y comisionada Harry Lee (AP-17) el 27 de diciembre de 1940, con el capitán RP Hinrichs al mando. Harry Lee fue redesignado como APA-10 el 1 de febrero de 1943.
Harry Lee pasó los primeros meses de su servicio comisionado transportando unidades de combate de la Marina de los EE . UU. al Caribe para ejercicios de entrenamiento, ayudando a construir los equipos anfibios que tendrían tanto éxito en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial . Después de una estadía en Norfolk, Virginia , el transporte fue asignado en julio a la ruta de Islandia , llevando tropas y suministros a ese país desde Norfolk y Nueva York .
Después de hacer dos de esos pasajes, regresó a Boston , Massachusetts, el 22 de diciembre de 1941 para participar en ejercicios de entrenamiento adicionales. Con América entonces en la guerra, Harry Lee pasó los siguientes 18 meses en maniobras anfibias en el área del Caribe . Durante este tiempo, el barco llevó a cabo muchos experimentos valiosos con lanchas de desembarco y procedimientos de control de embarcaciones, todos los cuales dieron sus frutos en los peligrosos meses venideros.
Al regresar a Boston el 6 de abril de 1943, Harry Lee fue designado para su uso en la próxima ofensiva en el Mediterráneo y navegó el 8 de junio hacia Argelia . Ancló en Orán el 22 de junio para prepararse para el desembarco y se encontró frente a la costa suroeste de Sicilia el 10 de julio con la Fuerza de Tarea Naval Occidental del Vicealmirante Hewitt. Durante esta invasión gigante, Harry Lee desembarcó a sus tropas a través del fuerte oleaje en Scoglitti y resistió varios ataques aéreos del Eje antes de retirarse 2 días después.
Después del éxito de la operación siciliana, el transporte devolvió a los prisioneros de guerra alemanes a los Estados Unidos , llegando a Norfolk el 3 de agosto. Entonces se decidió que su destreza anfibia era necesaria en el Pacífico, y navegó el 24 de agosto hacia Wellington , Nueva Zelanda, a través del Canal de Panamá y San Francisco , California, llegando el 12 de octubre de 1943. En Wellington, Harry Lee cargó marines en preparación para el gran impulso de la invasión de las Islas Gilbert .