En muchos países de habla inglesa , un mensajero de telegramas , más conocido como repartidor de telegramas , telegrafista o telegram boy, era un joven empleado para entregar telegramas , normalmente en bicicleta . En el Reino Unido , fueron empleados de la Oficina General de Correos ; en los Estados Unidos , trabajaron para Western Union u otras compañías de telégrafos.
En el Reino Unido
Los chicos de Telegram se hicieron populares en el Reino Unido después de que la Oficina General de Correos asumiera el control de los telégrafos interiores de los ferrocarriles y las empresas privadas de telégrafos. Muchos de los muchachos empleados por estos servicios para entregar telegramas transferidos a Correos. En algunos aspectos, la vida de un chico de telegramas no era diferente a la de alguien en el servicio militar. Se esperaba que se comportaran de una manera adecuada a quien vestía el uniforme de la Reina, y debían completar un ejercicio diario. De 1915 a 1921, el ejercicio matutino se agregó a estos requisitos.
Durante la década de 1930, la oficina de correos introdujo las motocicletas . Esto comenzó en Leeds, donde a los niños de 17 años se les permitió ser voluntarios para la capacitación, pero solo con el permiso de sus padres. Sin embargo, tras el éxito de esto, las motocicletas pronto se introdujeron en otras partes del país. La flota estaba compuesta casi exclusivamente por motocicletas BSA B33-1 de 250 cc que se esperaba que los niños condujeran a una media de 15 mph. Más tarde se utilizaron los BSA Bantams de 125 cc. Estos fueron finalmente reemplazados por modelos más pequeños de Raleigh y Puch.
Durante su apogeo en la década de 1930, el servicio entregaba un promedio de 65 millones de telegramas por año; sin embargo, el servicio funcionaba con pérdidas, estimadas en 1 millón de libras esterlinas al año.
A lo largo de las décadas de 1960 y 1970, el uso de telegramas se redujo significativamente, con alrededor de 10 millones enviados anualmente a mediados de la década de 1960. En consecuencia, Correos tomó la decisión en 1977 de abolir el servicio. El servicio continuó durante unos años y fue operado brevemente por British Telecom después de que se separó de la oficina de correos. British Telecom anunció el 19 de octubre de 1981 que el telegrama se interrumpiría [1] y finalmente se puso fuera de servicio el 30 de septiembre de 1982 después de 139 años en el Reino Unido. [2]
El telegrama como tal fue reemplazado por el servicio British Telecom Telemessage, introducido en octubre de 1982. [2] Los mensajes se dictaban por teléfono o se enviaban por télex , se imprimían y se entregaban durante la noche por correo de primera clase en un sobre distintivo garantizado para la entrega al día siguiente. , en lugar de por mensajero. [2]
En los Estados Unidos
Los muchachos telegráficos (también denominados muchachos mensajeros de distrito, muchachos mensajeros telegráficos o simplemente muchachos mensajeros) eran jóvenes uniformados de entre 10 y 18 años que llevaban telegramas por las calles urbanas. En la mayoría de las áreas usaban bicicletas; en algunas zonas densas fueron a pie. A diferencia de los hombres de la oficina de telégrafos que trabajaban en el interior con salarios fijos bajo una estrecha supervisión, disfrutaban de los beneficios sindicales y administraban la transferencia eléctrica de información, los telégrafos trabajaban al aire libre sin supervisión con salarios a destajo , no veían beneficios sindicales y administraban el aspecto físico de la industria en forma de mensajes escritos a mano o impresos en papel.
Los niños se presentaban a trabajar por la mañana vestidos con sus uniformes y esperaban sus asignaciones, recibiendo el pago por milla. Aunque algunos optaron por viajar a pie, se necesitaban bicicletas para los destinos lejanos. John Dickinson, de Dallas, Texas, acumuló más de 16,000 millas entre abril y septiembre de 1916. Western Union compró 5,000 bicicletas al año y las vendió a sus muchachos de telégrafos en todo el país con un descuento. Una flota local puede ser de una a tres docenas o más. [3] Las empresas eran responsables de proporcionar lavanderías de uniformes, vestuarios, salones de actos y aulas.
En el sistema de buzón de llamadas desarrollado en 1872, un cliente llamaba a la oficina de telégrafos para pedir un mensajero que luego se apresuraba a la puerta del cliente para recoger un mensaje escrito a mano y regresar a la oficina de telégrafos para que lo enviaran eléctricamente a su destino. [4]
La vida puede ser peligrosa. Se esperaba que los niños "quemaran" sus bicicletas en el tráfico urbano. Se produjeron huelgas con muchachos mensajeros que iban en masa para evitar que se contrataran costras. Los niños asistían a las escuelas de continuación en un horario de cuatro horas por semana en lugar del horario de 36 horas de las escuelas públicas. Durante los tiempos de inactividad, la oficina de telégrafos escondía a los niños de la vista del público en los sótanos y cuartos traseros donde fumaban, leían penny espantosos y tiraban dados . Los fines de semana o las tardes pueden implicar la participación en simulacros militares uniformados ante el público. Por la noche, es posible que se requiera que los niños ingresen a los distritos de luz roja en relación con sus deberes laborales. [4] La demanda de chicos telegráficos cayó cuando las empresas comenzaron a leer mensajes por teléfono. [3]
En el otoño de 1913, el muchacho de telégrafos en bicicleta Robert Crawford de Washington, DC chocó con un automóvil que transportaba al presidente Woodrow Wilson . El presidente envió a su médico personal para que asistiera a Crawford. Más tarde, visitó al niño en el hospital y le regaló una bicicleta nueva. "No sabía que había chocado contra el auto del presidente", dijo el niño. Wilson respondió: "Más bien pensé que fue el auto del presidente el que te chocó". [3]
Chicos de telegramas notables
- Frank McCourt , autor y profesor
- Ralph Reader , fundador de Scout Gang Shows
- Dave Ward , líder adjunto del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación
- Hyman G. Rickover , padre de la Armada Nuclear de EE. UU.
- Iain Pattison, escritor de Rab C Nesbit era un chico de telegramas a mediados de la década de 1960
Ver también
Referencias
- ^ "Esos eran los días" . Expressandstar.com . Consultado el 10 de octubre de 2011 .
- ^ a b c "El Servicio Público de Telégrafos" . Lightstraw.co.uk . Consultado el 10 de octubre de 2011 .
- ^ a b c Herlihy, David V .. Bicicleta: La historia . Prensa de la Universidad de Yale, 2004. ISBN 0-300-10418-9 . pag. 318.
- ^ a b Downey, Greg (noviembre de 1999). "Redes de información y espacios urbanos: el caso del Telegraph Messenger Boy" . Mercurianos. Archivado desde el original (artículo de revista web en un número de Antenna , Vol. 12, No. 1) el 2008-08-07 . Consultado el 5 de febrero de 2009 .
enlaces externos
- El Museo y Archivo Postal Británico - Telegram Messengers
- Un chico de Telegram. 1942-1945 por John Vickers WW2 People's War, BBC Online
- Mensajeros en moto de la muerte y la fortuna , Medway Memories
- Sitio para antiguos chicos de Telegram Messenger
- Sitio para ex Leicestershire Telegram Messenger Boys