Teleocrater (que significa "cuenca completa", en referencia a su acetábulo cerrado ) es un género de arcosaurio avemetatarsiano de la Formación Manda del Triásico Mediode Tanzania . El nombre fue acuñado por el paleontólogo inglés Alan Charig en su tesis doctoral de 1956, pero Sterling Nesbitt y sus colegasno lo publicaron formalmente hasta 2017El género contiene el tipo y única especie T. rhadinus . La incertidumbre sobre las afinidades de Teleocrater ha persistido desde la publicación inicial de Charig; no se resolvieron hasta que Nesbitt et al. realizó un análisis filogenético . Descubrieron que Teleocrater está más estrechamente relacionado con los igualmente enigmáticos Yarasuchus , Dongusuchus y Spondylosoma en un grupo que se denominó Aphanosauria . Se descubrió que Aphanosauria era el grupo hermano de Ornithodira , el grupo que contiene dinosaurios y pterosaurios .
Un cuadrúpedo carnívoro que mide de 7 a 10 pies (2,1 a 3,0 m) de largo, Teleocrater se destaca por sus vértebras del cuello inusualmente largas . Los canales neurales en las vértebras de su cuello se vuelven gradualmente más altos hacia la parte posterior del cuello, lo que puede ser un rasgo distintivo. A diferencia de Lagerpetidae u Ornithodira, las patas traseras de Teleocrater no están adaptadas para correr; los huesos metatarsianos no son particularmente alargados. También a diferencia de los lagerpétidos y los ornitodiros, Teleocraterheredó la configuración de tobillo más flexible presente ancestralmente entre los arcosaurios, lo que sugiere que la misma configuración también era ancestral de Avemetatarsalia, pero varios linajes la perdieron de forma independiente. La histología de los huesos largos de Teleocrater indica que tenía tasas de crecimiento moderadamente rápidas, más cerca de los ornitodiros que de los cocodrilos y otros pseudosuquios .
En vida, Teleocrater habría sido un cuadrúpedo carnívoro [1] de cuello largo que medía entre 7 y 10 pies (2,1 y 3,0 m) de largo. [2]
Se puede inferir carnívoro para Teleocrater a partir del único diente que se conservó, que está comprimido, recurvado y tiene aserraduras en ambos bordes. Al igual que otros miembros de Archosauria , el receso en el maxilar frente a la fenestra antorbital (la fosa antorbital) se extiende hacia el proceso de proyección hacia atrás del hueso, y la proyección palatina de los dos maxilares se contactó entre sí. [3] Además, como los primeros dinosaurios , hay una depresión en el hueso frontal frente a la fenestra supratemporal (la fosa supratemporal). [1] [4] [5]
Las vértebras cervicales de Teleocrater de la mitad anterior del cuello son bastante largas, hasta 3,5 veces más largas que altas; se encuentran entre los avemetatarsianos más largos del Triásico . Proporcionalmente, son más largas que el resto de las vértebras cervicales o cualquiera de las vértebras de la parte anterior del tronco. En las vértebras cervicales, la parte superior de las espinas neuralestienen forma de cuchilla, pero van acompañadas de proyecciones redondeadas y rugosas; las porciones frontales de las espinas neurales sobresalen fuertemente de las vértebras precedentes; y las vértebras cervicales de la parte posterior del cuello tienen una proyección adicional por encima de la parapófisis, previamente identificada por Nesbitt como parte de una "parapófisis dividida". Estas son características compartidas de la Aphanosauria . A diferencia de la mayoría de los otros arcosauriformes , las aberturas de los canales neurales cervicales en Teleocrater son grandes, subelípticas y pasan de ser más anchas que altas en la parte delantera del cuello a ser más altas que anchas en la parte posterior del cuello; esto puede ser exclusivo del género. Las epífisisdesde las vértebras cervicales frontales y medias se proyectan hacia atrás y, como en Yarasuchus y algunos pseudosuquios , las vértebras cervicales posteriores parecen haber soportado costillas de tres cabezas. [1] [3] [6]