El 10 por ciento del mito del cerebro afirma que los humanos generalmente usan solo el 10 por ciento (o algún otro pequeño porcentaje ) de su cerebro . Se ha atribuido erróneamente a muchas personas célebres, en particular a Albert Einstein . [1] Por extrapolación, se sugiere que una persona puede aprovechar este potencial no utilizado y aumentar la inteligencia .
Se han demostrado cambios en la materia gris y blanca a raíz de nuevas experiencias y aprendizajes, pero aún no se ha demostrado cuáles son los cambios. [2] La noción popular de que grandes partes del cerebro permanecen sin utilizar y podrían ser "activadas" posteriormente, se basa en el folclore y no en la ciencia. Aunque aún no se han descrito completamente los mecanismos específicos relacionados con la función cerebral (por ejemplo, la memoria, la conciencia), la fisiología del mapeo cerebral sugiere que todas las áreas del cerebro tienen una función y que se utilizan casi todo el tiempo. [3] [4]
Origen
Un origen probable del "mito del diez por ciento" son las teorías de la energía de reserva de los psicólogos de Harvard William James y Boris Sidis , quienes, en la década de 1890, probaron la teoría en la crianza acelerada del niño prodigio William Sidis . A partir de entonces, James dijo al público de la conferencia que las personas solo alcanzan una fracción de su potencial mental completo, lo que se considera una afirmación plausible. [5] El concepto ganó popularidad al circular dentro del movimiento de autoayuda de la década de 1920; por ejemplo, el libro Mitos de la mente: exploración de supuestos populares sobre la mente y el cerebro incluye un capítulo sobre el mito del diez por ciento que muestra un anuncio de autoayuda del Almanaque mundial de 1929 con la línea "NO HAY LÍMITE para lo que el cerebro humano puede Lograr. Los científicos y psicólogos nos dicen que usamos sólo el DIEZ POR CIENTO de nuestro poder cerebral ". [6] Esto se convirtió en una particular "idea favorita" [7] del escritor y editor de ciencia ficción John W. Campbell , quien escribió en un cuento de 1932 que "ningún hombre en toda la historia usó ni la mitad de la parte pensante de su cerebro ". [8] En 1936, el escritor y locutor estadounidense Lowell Thomas popularizó la idea, en un prólogo de Cómo ganar amigos e influir en las personas de Dale Carnegie , al incluir el porcentaje falsamente preciso: "El profesor William James de Harvard solía decir que el el hombre medio desarrolla sólo el diez por ciento de su capacidad mental latente ". [9]
En la década de 1970, el psicólogo y educador nacido en Bulgaria, Georgi Lozanov propuso el método de enseñanza de la sugetopedia creyendo que "podríamos estar usando sólo del cinco al diez por ciento de nuestra capacidad mental". [10] [11] El origen del mito también se ha atribuido a Wilder Penfield , el neurocirujano nacido en Estados Unidos que fue el primer director del Instituto Neurológico de Montreal de la Universidad McGill . [12]
Según una historia relacionada con el origen, el mito del diez por ciento probablemente surgió de un malentendido (o tergiversación) de la investigación neurológica a fines del siglo XIX o principios del siglo XX. Por ejemplo, las funciones de muchas regiones del cerebro (especialmente en la corteza cerebral ) son lo suficientemente complejas como para que los efectos del daño sean sutiles, lo que lleva a los primeros neurólogos a preguntarse qué hicieron estas regiones. [13] También se descubrió que el cerebro se compone principalmente de células gliales , que parecen tener funciones muy menores. James W. Kalat, autor del libro de texto Biological Psychology , señala que los neurocientíficos de la década de 1930 conocían la gran cantidad de neuronas "locales" en el cerebro. La incomprensión de la función de las neuronas locales puede haber llevado al mito del diez por ciento. [14] El mito podría haberse propagado simplemente truncando la idea de que algunos usan un pequeño porcentaje de sus cerebros en un momento dado. [1] En el mismo artículo de Scientific American , John Henley, neurólogo de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota, afirma: "La evidencia mostraría que en un día se usa el 100 por ciento del cerebro". [1]
Aunque partes del cerebro tienen funciones ampliamente entendidas, quedan muchos misterios sobre cómo las células cerebrales (es decir, las neuronas y la glía) trabajan juntas para producir comportamientos y trastornos complejos. Quizás la pregunta más amplia y misteriosa es cómo las diversas regiones del cerebro colaboran para formar experiencias conscientes. Hasta ahora, no hay evidencia de que exista un sitio para la conciencia, lo que lleva a los expertos a creer que es realmente un esfuerzo neuronal colectivo. Por lo tanto, al igual que con la idea de James de que los humanos tienen un potencial cognitivo sin explotar, es posible que una gran cantidad de preguntas sobre el cerebro no hayan sido completamente respondidas. [1]
Análisis
El neurólogo Barry Gordon describe el mito como falso y agrega que "usamos prácticamente todas las partes del cerebro y que (la mayor parte) el cerebro está activo casi todo el tiempo". [1] El neurocientífico Barry Beyerstein establece seis tipos de evidencia que refutan el mito del diez por ciento: [15]
- Estudios de daño cerebral: si se usa normalmente el 10 por ciento del cerebro, entonces el daño a otras áreas no debería afectar el rendimiento. En cambio, casi no hay área del cerebro que pueda dañarse sin pérdida de habilidades. Incluso un daño leve en áreas pequeñas del cerebro puede tener efectos profundos.
- Los escáneres cerebrales han demostrado que no importa lo que uno esté haciendo, todas las áreas del cerebro están siempre activas. Algunas áreas están más activas en un momento dado que otras, pero salvo daño cerebral, no hay parte del cerebro que no esté funcionando en absoluto. Tecnologías como la tomografía por emisión de positrones (PET) y la resonancia magnética funcional (fMRI) permiten controlar la actividad del cerebro vivo. Revelan que incluso durante el sueño , todas las partes del cerebro muestran algún nivel de actividad. Solo en el caso de un daño grave, el cerebro tiene áreas "silenciosas".
- El cerebro es enormemente costoso para el resto del cuerpo, en términos de consumo de oxígeno y nutrientes. Puede requerir hasta el 20 por ciento de la energía del cuerpo, más que cualquier otro órgano, a pesar de representar solo el 2 por ciento del peso corporal humano. [16] [17] Si el 90 por ciento fuera innecesario, habría una gran ventaja de supervivencia para los humanos con cerebros más pequeños y eficientes. Si esto fuera cierto, el proceso de selección natural habría eliminado las porciones ineficientes del cerebro. También es muy poco probable que un cerebro con tanta materia redundante hubiera evolucionado en primer lugar; Dado el riesgo histórico de muerte en el parto asociado con el gran tamaño del cerebro (y por lo tanto el tamaño del cráneo) de los seres humanos, [18] habría una fuerte presión de selección contra un tamaño de cerebro tan grande si sólo el 10% estuviera realmente en uso.
- Localización de la función: en lugar de actuar como una sola masa, el cerebro tiene distintas regiones para diferentes tipos de procesamiento de información . Se han realizado décadas de investigación para mapear funciones en áreas del cerebro y no se han encontrado áreas sin función.
- Análisis microestructural: en la técnica de grabación de una sola unidad , los investigadores insertan un pequeño electrodo en el cerebro para monitorear la actividad de una sola célula. Si el 90 por ciento de las células no se hubieran utilizado, entonces esta técnica lo habría revelado.
- Poda sináptica : las células del cerebro que no se utilizan tienen tendencia a degenerarse. Por lo tanto, si el 90 por ciento del cerebro estuviera inactivo, la autopsia de cerebros adultos normales revelaría una degeneración a gran escala.
Al desacreditar el mito del diez por ciento, la editora de Knowing Neurons , Gabrielle-Ann Torre, escribe que tampoco sería deseable utilizar el cien por cien del cerebro. Una actividad tan desenfrenada provocaría casi con certeza un ataque epiléptico . [19] Torre escribe que, incluso en reposo, es probable que una persona use tanto de su cerebro como sea razonablemente posible a través de la red de modo predeterminado , una red cerebral generalizada que está activa y sincronizada incluso en ausencia de cualquier tarea cognitiva. Por lo tanto, "grandes porciones del cerebro nunca están realmente inactivas, como podría sugerir el mito del 10%".
En la cultura popular
Algunos defensores de la creencia del "diez por ciento del cerebro" han afirmado durante mucho tiempo que el noventa por ciento "no utilizado" es capaz de exhibir poderes psíquicos y puede ser entrenado para realizar psicoquinesis y percepción extrasensorial . [3] [15] Este concepto está especialmente asociado con el campo propuesto de la " psiónica " (psíquica + electrónica), un proyecto favorito del influyente editor de ciencia ficción John W. Campbell, Jr en las décadas de 1950 y 1960. No existe un cuerpo de evidencia científicamente verificado que respalde la existencia de tales poderes. [15] Estas creencias siguen estando muy extendidas entre los defensores de la Nueva Era hasta el día de hoy.
En 1980, Roger Lewin publicó un artículo en Science , "¿Es realmente necesario su cerebro?", [20] sobre los estudios de John Lorber sobre las pérdidas de la corteza cerebral. Él informa el caso de un estudiante de la Universidad de Sheffield que tenía un coeficiente intelectual medido de 126 y aprobó una licenciatura en matemáticas, pero que apenas tenía materia cerebral discernible, ya que su corteza estaba extremadamente reducida por la hidrocefalia . El artículo dio lugar a la emisión de un documental de Yorkshire Television del mismo título, aunque se trataba de un paciente diferente que tenía una masa cerebral normal distribuida de forma inusual en un cráneo muy grande. [21] Se propusieron explicaciones para la situación del primer estudiante, y los revisores señalaron que los escáneres de Lorber evidenciaron que la masa cerebral del sujeto no estaba ausente, sino compactada en el pequeño espacio disponible, posiblemente comprimido a una densidad mayor que el tejido cerebral normal. [22] [23]
Se han escrito varios libros, películas y cuentos estrechamente relacionados con este mito. Incluyen la película de 1986 Flight of the Navigator ; la novela The Dark Fields y su adaptación cinematográfica de 2011, Limitless (reclamando el 20 por ciento en lugar del típico 10 por ciento); la película Defending Your Life de 1991 ; el noveno libro ( White Night ) de la serie de libros de Jim Butcher The Dresden Files ; el manga shōnen Psyren ; y la película de 2014 Lucy, todas las cuales operan bajo la noción de que se puede acceder al resto del cerebro mediante el uso de una droga. [24] Lucy en particular representa a un personaje que adquiere cada vez más habilidades divinas una vez que supera el 10 por ciento, aunque la película sugiere que el 10 por ciento representa la capacidad cerebral en un momento particular en lugar de un uso permanente.
El mito fue examinado en un episodio del 27 de octubre de 2010 de MythBusters . Los anfitriones utilizaron magnetoencefalografía y resonancia magnética funcional para escanear el cerebro de alguien que intentaba una tarea mental complicada, y encontraron que más del 10%, hasta un 35%, se utilizó durante el curso de su prueba. [25]
El mito del diez por ciento del cerebro aparece con frecuencia en los anuncios, [26] y en los medios de entretenimiento a menudo se cita como un hecho.
En el episodio de la temporada 2 de Fetch! Con Ruff Ruffman , "Ruff's Case of Blues in the Brain", desacreditaron la teoría.
En Teen Titans Go! , Chico Bestia intenta resolver un acertijo de Find-It desbloqueando más porcentaje de cerebro.
Ver también
- Psicología Educacional
- Lista de conceptos erróneos comunes
- Glándula pineal , una parte del cerebro que ha atraído interés pseudocientífico
- síndrome de Savant
Referencias
- ^ a b c d e "¿Las personas solo usan el 10 por ciento de sus cerebros?" . Scientific American . 7 de febrero de 2008. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2008 . Consultado el 7 de febrero de 2008 .
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Hemos demostrado que es posible que el cerebro acondicione su propio sistema de cableado para que funcione de manera más eficiente.
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