Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907
La Ley de Fuerzas Territoriales y de Reserva de 1907 ( 7 Edw.7 , c.9 ) fue una Ley del Parlamento del Reino Unido que reformó las fuerzas auxiliares del Ejército Británico transfiriendo las unidades de Voluntarios y Yeomanry existentes a una nueva Fuerza Territorial (TF ); y disolver la Milicia para formar una nueva Reserva Especial del Ejército Regular . Esta reorganización formó una parte importante de las reformas de Haldane , nombradas en honor al creador de la ley, Richard Haldane .
Las lecciones aprendidas durante la Guerra de Sudáfrica de 1899-1902 habían reforzado la idea de que el Ejército Regular no era capaz de librar una guerra prolongada a gran escala sin una asistencia significativa; casi todas las unidades regulares del Reino Unido se habían desplegado en el extranjero en los cuatro meses posteriores al inicio de las hostilidades. Además, al final del primer año de lucha, la Reserva Regular y la Reserva de Milicias se habían agotado por completo. (Los reservistas regulares eran miembros del Ejército Regular que se habían retirado de la porción de servicio activo de su servicio pero seguían disponibles para el llamado. La Reserva de la Milicia era un grupo de individuos dentro de la Milicia, que aceptaban una responsabilidad por el servicio en el extranjero). [1]Antes de la guerra no se había pensado en el uso más amplio de fuerzas auxiliares en el extranjero; en el evento, se habían utilizado voluntarios de forma ad-hoc, y se formó un nuevo brazo auxiliar (la Yeomanry Imperial ) para proporcionar tropas especializadas, pero estaba claro que se requería un sistema más eficaz en el futuro. Varios intentos de reforma bajo el gobierno conservador de 1901-1905 no lograron realizar cambios duraderos en el sistema y dejaron a las fuerzas auxiliares desorganizadas y desmoralizadas.
Con la victoria liberal en diciembre de 1905, Haldane fue nombrado Secretario de Estado para la Guerra e inmediatamente se dispuso a reformar el Ejército para prepararlo mejor para una intervención en una guerra europea. Se decidió por una Fuerza Expedicionaria regular y planeó una "Fuerza Territorial" auxiliar, para proporcionar una segunda línea, junto con una reserva ampliada para el Ejército Regular. Presentó un proyecto de ley en el invierno de 1906 y se aseguró de que estaría en el programa legislativo del gobierno para el próximo año. Esbozó su visión en una serie de discursos que culminaron en su discurso sobre las estimaciones del ejército en febrero de 1907 [2] .oficiales y el Rey, así como el líder de la Oposición , para ganar su apoyo a los principios de la legislación.
A pesar de sus esfuerzos, varios grupos se opusieron abiertamente a su enfoque: primero, la Liga de Servicio Nacional, dirigida por el mariscal de campo Lord Roberts, y respaldada por oficiales superiores retirados y algunos parlamentarios conservadores. Argumentaron que las fuerzas auxiliares serían ineficaces contra los ejércitos continentales, incluso, en un momento dado, consiguiendo el apoyo del rey. [3] Al mismo tiempo, los miembros del Partido Laborista generalmente se opusieron a cualquier aumento en la fuerza militar. [4] Una mayor oposición vino de los protagonistas del sistema existente, especialmente la milicia. Frente a todas estas fuerzas, Haldane hizo una serie de cambios de última hora al proyecto de ley cuando lo presentó en marzo de 1907, incluida la restricción del servicio obligatorio a la defensa nacional únicamente. [5] [6]Sin embargo, la estructura siguió siendo mucho más grande de lo que probablemente sería necesario para la defensa interna e incluyó todas las armas y servicios de apoyo para las catorce divisiones completas planeadas [7] y comentó que "podrían ir al extranjero si lo desearan". [8] El proyecto de ley se presentó ante los Comunes el 4 de marzo, luego se debatió a fines de marzo y durante todo el mes de abril, donde recibió una oposición prolífica pero desorganizada, principalmente de los partidarios del sistema existente. Tuvo su tercera lectura en junio, aprobada con una cómoda mayoría, y recibió el Asentimiento Real en agosto; la ley entró en vigor de inmediato, aunque estaba previsto que la mayor parte de sus reformas comenzaran el 1 de abril de 1908.
