Lambeosaurus ( / ˌ l æ m b i ə ˈ s ɔːr ə s / LAM -bee-ə- SAWR -əs , [1] que significa "lagarto de Lambe ") es un género de dinosaurio hadrosáurido que vivió hace unos 75 millones de años, en el período Cretácico tardío ( etapa Campaniano ) de América del Norte. Este bípedo / cuadrúpedo , herbívoro El dinosaurio es conocido por su distintiva cresta craneal hueca, que en las especies más conocidas se asemeja a un hacha . Se han nombrado varias especies posibles de Canadá, Estados Unidos y México, pero solo las dos especies canadienses se reconocen actualmente como válidas.
El material relevante para el género fue nombrado por primera vez por Lawrence Lambe en 1902. Más de veinte años después, el nombre moderno fue acuñado en 1923 por William Parks , en honor a Lambe, basándose en especímenes mejor conservados. El género tiene una historia taxonómica complicada , en parte porque se pensó que los hadrosáuridos con cresta de cuerpo pequeño ahora reconocidos como juveniles pertenecían a sus propios géneros y especies . Actualmente, se interpreta que los distintos cráneos asignados a la especie tipo L. lambei muestran diferencias de edad y dimorfismo sexual . Lambeosaurus estaba estrechamente relacionado con el Corythosaurus más conocido, que se encuentra en rocas un poco más antiguas, así como en los géneros menos conocidos Hypacrosaurus y Olorotitan . Todos tenían crestas inusuales, que ahora se supone que han cumplido funciones sociales como hacer ruido y reconocimiento.
Lambeosaurus tiene una historia taxonómica complicada , que comenzó en 1902 cuando Lawrence Lambe nombró el material de las extremidades de hadrosáuridos y otros huesos (originalmente GSC 419) de Alberta como Trachodon marginatus . [2] En la misma publicación Trachodon altidens , Lambe también describió una mandíbula superior izquierda (GSC 1092) de la Formación Dinosaur Park . [3] En el mismo volumen, Henry Fairfield Osborn sugirió que T. altidens podría pertenecer a un nuevo género, al que denominó "Didanodon" sin más discusión. [2]
Los paleontólogos comenzaron a encontrar mejores restos de hadrosáuridos de las mismas rocas en la década de 1910, en lo que ahora se conoce como la Formación Parque de Dinosaurios del Campaniano tardío ( Cretácico Superior ) . Lambe asignó dos nuevos cráneos a T. marginatus y, con base en la nueva información, acuñó el género Stephanosaurus para la especie en 1914. [4] Desafortunadamente, había muy poco que asociara los cráneos con el material primitivo marginatus , por lo que en 1923 William Parks propuso un nuevo género y especie para los cráneos, con nombres genéricos y específicos en honor a Lambe (que había muerto cuatro años antes): Lambeosaurus lambei( espécimen tipo NMC 2869, originalmente GSC 2869). En la misma publicación, esta especie se convirtió en el género tipo de la nueva subfamilia Lambeosaurinae , como reemplazo de la Stephanosaurinae preexistente. [5]
Aunque los primeros trabajadores en Alberta no lo reconocieron en ese momento, también estaban encontrando los restos de Lambeosaurus juveniles . Estos fósiles de pico de pato con cresta de cuerpo pequeño se interpretaron como adultos de un linaje distinto de hadrosáuridos, la subfamilia Cheneosaurinae. [6] En 1920, William Diller Matthew usó el nombre Procheneosaurus (sin nombre de especie) en una breve mención de un esqueleto en el Museo Americano de Historia Natural , de la Formación Dinosaur Park ( AMNH 5340). [7] Parks creía que el procedimiento y la descripción eran inadecuados para que el nombre se considerara válido, y para abordar la situación, acuñó el géneroTetragonosaurus . En este género colocó la especie tipo T. praeceps (basada en ROM 3577) y una segunda especie T. erectofrons (basada en ROM 3578) para cráneos pequeños de la Formación Dinosaur Park, y asignó el esqueleto de Procheneosaurus de Matthew a T. praeceps . [8] Charles M. Sternberg siguió en 1935 agregando el T. cranibrevis un poco más grande , basado en GSC (ahora NMC) 8633. [9]