El estado estadounidense de Texas está dividido en 254 condados , más que cualquier otro estado estadounidense. [1] Más del 20% de los condados de Texas generalmente se encuentran dentro de las áreas de Houston-Dallas-San Antonio-Austin y atienden a aproximadamente 18,000,000 de personas, la mayoría de la población del estado.
Texas se dividió originalmente en municipios ( municipios en español ), una unidad de gobierno local bajo el dominio español y mexicano . Cuando la República de Texas obtuvo su independencia en 1836, los 23 municipios se convirtieron en los condados originales de Texas. Muchos de estos se dividieron más tarde en nuevos condados. El último condado que se creó inicialmente fue el condado de Kenedy en 1921, pero el condado de Loving es el condado organizado más nuevo; se organizó por primera vez en 1893 en un aparente esquema para defraudar, se abolió en 1897 y luego se reorganizó en 1931. La mayoría de estos condados recientes, especialmente cerca del noroeste, se crearon a partir deCondado de Bexar durante la década de 1870. [2] [3] [4]
Cada condado está dirigido por un tribunal de comisionados , que consta de cuatro comisionados elegidos (uno de cada uno de los cuatro recintos seleccionados en función de la población) y un juez de condado elegido entre todos los votantes del condado. En los condados más pequeños, el juez del condado en realidad cumple funciones judiciales , pero en los condados más grandes, el juez del condado funciona como el director ejecutivo del condado . Ciertos funcionarios, como el alguacil y el recaudador de impuestos , son elegidos por separado por los votantes, pero la corte de comisionados determina los presupuestos de sus oficinas.y establece la política general del condado. Todas las elecciones del condado son partidistas; la única excepción es el consejo de administración del departamento de educación del condado de Dallas (los administradores del condado de Harris fueron elegidos de forma no partidista hasta 1984). [5]
Si bien los condados tienen poder de dominio eminente y controlan todas las tierras no incorporadas dentro de sus límites, no tienen autoridad de autonomía ni poder de zonificación . El condado es responsable de brindar los servicios esenciales (excepto los bomberos y las ambulancias, que a menudo son provistos por departamentos de bomberos voluntarios). A diferencia de otros estados de EE. UU., Texas no permite gobiernos consolidados de ciudades y condados . Las ciudades y los condados (así como otras entidades políticas) pueden celebrar "acuerdos interlocales" para compartir servicios (por ejemplo, una ciudad y un distrito escolar pueden celebrar acuerdos con el condado mediante los cuales el condado factura y recaudaimpuestos a la propiedad para la ciudad y el distrito escolar; por lo tanto, solo se envía una factura de impuestos en lugar de tres). [6] Los distritos escolares son independientes del gobierno del condado y de la ciudad (con la excepción del Distrito Escolar Municipal de Stafford , que está controlado por la ciudad).
El código del Estándar federal de procesamiento de información (FIPS), que utiliza el gobierno de los Estados Unidos para identificar estados y condados de manera única, se proporciona con cada entrada. [7] El código de Texas es 48, que cuando se combina con cualquier código de condado se escribiría en la forma de 48XXX. El código FIPS para cada condado en la tabla se vincula con los datos del censo de ese condado.
Ha habido al menos treinta y dos condados establecidos por la ley de Texas que ya no existen. Estos se dividen en cinco categorías: condados judiciales; condados establecidos por la Convención Constitucional de 1868–69; condados nunca organizados que fueron abolidos por acto legislativo; condados cuyo territorio ya no se considera parte del estado; y condados cuyos nombres han sido cambiados. [12]