La pieza central del Día de Acción de Gracias contemporáneo en los Estados Unidos y en Canadá es la cena de Acción de Gracias (informalmente llamada cena de pavo ), una gran comida que generalmente se centra en un gran pavo asado . El Día de Acción de Gracias puede ser el evento gastronómico más grande en los Estados Unidos, medido por las ventas minoristas de alimentos y bebidas [1] y por las estimaciones de la ingesta individual de alimentos. [2] La gente suele consumir hasta tres o cuatro mil calorías durante el transcurso de la cena. [2] [3]
Además de asistir a los servicios religiosos , la cena de Acción de Gracias siguió siendo una parte central de las celebraciones desde su inicio en América del Norte. [4] En una encuesta de Harris de 2015 , el Día de Acción de Gracias fue el segundo día festivo más popular en los Estados Unidos (segundo después del día de Navidad), y el pavo fue el alimento festivo más popular, independientemente de la región, generación, género o raza. Turquía fue elegida por el 32% de los encuestados. [5] En la cena de Acción de Gracias, el pavo se sirve con una variedad de guarniciones que varían desde platos tradicionales como puré de papas, relleno y salsa de arándanos, [6] hasta platos que reflejan la herencia regional o cultural. [7]
Dado que el tema del día de acción de gracias gira en torno a dar gracias, el rezo de gracia antes de la cena de Acción de Gracias es una característica tradicional de la fiesta. [8] Muchos de los platos de una cena tradicional de Acción de Gracias estadounidense están hechos con ingredientes nativos de América , como pavo , papas , batatas , calabaza y arándanos . Los inmigrantes como los peregrinos de Plymouth pueden haber aprendido sobre algunos de estos alimentos de los nativos americanos., pero los primeros pobladores no disponían de otros alimentos. La tradición de comerlos en Acción de Gracias probablemente refleja su asequibilidad para los estadounidenses posteriores. [9] Los primeros colonos norteamericanos comían pavo , pero las fastuosas fiestas que con frecuencia se atribuyen al Día de Acción de Gracias en el siglo XVII fueron una creación de los escritores del siglo XIX que buscaban popularizar una festividad unificadora en la que todos los estadounidenses pudieran compartir. [10]
La tradición de la cena de Acción de Gracias a menudo se ha asociado en la cultura popular con Nueva Inglaterra . Los puritanos de Nueva Inglaterra proclamaron días de acción de gracias para conmemorar muchos eventos específicos. Dichos días estuvieron marcados por observancias religiosas, oración y, a veces, ayuno . Los registros eclesiásticos de la época no mencionan la comida o los banquetes como parte de tales eventos. Una sola excepción registra que después de los servicios de la iglesia en 1636, hubo "luego alegrar a las criaturas, invitando a los más pobres a los más ricos". [10]
El 11 de diciembre de 1621, Edward Winslow, de Plimoth Plantation, escribió una carta con la esperanza de atraer a más colonos. En él, describió una fiesta de tres días compartida por los colonos de Plymouth y la tribu local Wampanoag . El gobernador envió a cuatro hombres que proporcionaron una variedad de aves, suficiente para alimentar a la colonia durante una semana, mientras que los cazadores de Massasoit mataron cinco ciervos. En el siglo XIX, este evento se asoció con la idea de una fiesta de Acción de Gracias. En una nota a pie de página en 1841, Alexander Young afirmó que este evento "fue la primera acción de gracias, la fiesta de la cosecha de Nueva Inglaterra". [10] Jamestown, Virginia y otros lugares también se han sugerido como lugares del "Primer Día de Acción de Gracias".[10]
Una de las defensoras más persistentes del Día de Acción de Gracias como fiesta nacional fue la escritora Sarah Josepha Hale . [10] Aunque abogó por el Día de Acción de Gracias en editoriales del Libro de la Dama de Godey desde 1837 en adelante, Hale no asoció a los Peregrinos de Plymouth con el Día de Acción de Gracias hasta una breve mención en 1865. En 1872, en "Himno de Acción de Gracias de Estados Unidos", atribuye a los Peregrinos "libres para hacer y orar, y guardar con sobria alegría su primer día de acción de gracias". Hale no sugirió que la acción de gracias del Peregrino incluyera un banquete. [11]
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