Erode Venkatappa Ramasamy (17 de septiembre de 1879 - 24 de diciembre de 1973), reverenciado como Periyar [a] o Thanthai [b] Periyar , fue un activista social y político indio que inició el Movimiento de Auto-Respeto y Dravidar Kazhagam . Se le conoce como el 'padre del movimiento dravidiano '. [1] Se rebeló contra el dominio brahmánico y la desigualdad de género y casta en Tamil Nadu . [2] [3] [4] Desde 2021, el estado indio de Tamil Nadu celebra el aniversario de su nacimiento como el "Día de la justicia social".[5]
Ramasamy se unió al Congreso Nacional Indio en 1919, pero renunció en 1925 cuando sintió que el partido solo estaba sirviendo a los intereses de los brahmanes . Cuestionó la subyugación de los dravidianos no brahmanes, ya que los brahmanes disfrutaban de obsequios y donaciones de no brahmanes, pero se oponían y discriminaban a los no brahmanes en asuntos culturales y religiosos. [6] En 1924, Ramasamy participó en la agitación no violenta ( satyagraha ) en Vaikom , Travancore . [7] De 1929 a 1932, Ramasamy hizo una gira por la Malaya británica , Europa y la Unión Soviética que lo influenciaron. [8]En 1939, Ramasamy se convirtió en el líder del Partido de la Justicia , y en 1944 cambió su nombre a Dravidar Kazhagam . Posteriormente, el partido se dividió con un grupo liderado por CN Annadurai que formó Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) en 1949. [9] Mientras continuaba con el Movimiento por el respeto a sí mismo, abogó por un Dravida Nadu (tierra de los dravidianos) independiente. [10]
Ramasamy promovió los principios del racionalismo , el respeto propio , los derechos de la mujer y la erradicación de las castas . Se opuso a la explotación y marginación del pueblo dravidiano no brahmán del sur de la India y a la imposición de lo que él consideraba la India indoaria .
Erode Venkata Ramasamy nació el 17 de septiembre de 1879 en una familia de comerciantes de Kannada [11] Balija [12] [13] [14] en Erode , entonces parte del distrito de Coimbatore de la Presidencia de Madrás . [15] El padre de Ramasamy era Venkatappa Nayakar (o Venkata), y su madre era Chinnathyee, Muthammal. Tenía un hermano mayor llamado Krishnaswamy y dos hermanas llamadas Kannamma y Ponnuthoy. [16] [15] Más tarde llegó a ser conocido como "Periyar", que significa "respetado" o "anciano" en tamil . [16] [17] [18] [19] [20]
Ramasamy se casó cuando tenía 19 años y tuvo una hija que vivió solo 5 meses. Su primera esposa, Nagammai , murió en 1933. [21] Ramasamy se casó por segunda vez en julio de 1948. [22] Su segunda esposa, Maniammai , continuó el trabajo social de Ramasamy después de su muerte en 1973, y sus ideas fueron defendidas por Dravidar. Kazhagam. [23]
En 1929, Ramasamy anunció la eliminación de su título de casta Naicker de su nombre en la Primera Conferencia Provincial de Autorrespeto de Chengalpattu . [24] Podía hablar dos idiomas dravidianos : kannada y tamil . [25] [26] [27] [28] [29] Ramasamy asistió a la escuela durante cinco años, después de lo cual se unió al oficio de su padre a la edad de 12 años. Solía escuchar a los gurús tamiles vaishnavitas que daban discursos en su casa disfrutando de su la hospitalidad del padre. A una edad temprana, comenzó a cuestionar las aparentes contradicciones en las historias mitológicas hindúes . [dieciséis]A medida que Ramasamy creció, sintió que las personas usaban la religión solo como una máscara para engañar a personas inocentes y, por lo tanto, tomó como uno de sus deberes en la vida advertir a las personas contra las supersticiones y los sacerdotes. [30]