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| Batalla del Río de la Plata | |||||||
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| Parte del Teatro Americano de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
.jpg/440px-HMS_Achilles_(70).jpg) HMS Achilles visto desde HMS Ajax durante la batalla | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Reino Unido Nueva Zelanda |  Alemania | ||||||
| Comandantes y líderes | |||||||
 Henry Harwood |  Hans Langsdorff † | ||||||
| Fuerza | |||||||
| 1 crucero pesado 2 cruceros ligeros | 1 Panzerschiff (acorazado de bolsillo) | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
| 100 muertos y heridos 1 crucero pesado muy dañado 2 cruceros ligeros moderadamente dañado | 96 muertos y heridos Almirante Graf Spee gravemente dañados, luego hundido como resultado | ||||||
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La Batalla del Río de la Plata se libró en el Atlántico Sur el 13 de diciembre de 1939 como la primera batalla naval de la Segunda Guerra Mundial . El crucero pesado de la Kriegsmarine Admiral Graf Spee , comandado por el capitán Hans Langsdorff , se enfrentó a un escuadrón de la Royal Navy , comandado por el comodoro Henry Harwood , compuesto por los cruceros HMS Ajax , HMS Achilles (prestado a la División de Nueva Zelanda ) y HMS Exeter .
Graf Spee había navegado hacia el Atlántico Sur en agosto de 1939, antes de que comenzara la guerra, y había comenzado a asaltar el comercio después de recibir la autorización apropiada el 26 de septiembre de 1939. El escuadrón de Harwood era uno de los varios grupos de búsqueda enviados en persecución por el Almirantazgo británico . Avistaron Graf Spee frente al estuario del Río de la Plata cerca de las costas de Argentina y Uruguay .
En la batalla que siguió, Exeter sufrió graves daños y se vio obligado a retirarse; Ajax y Achilles sufrieron daños moderados. El daño a Graf Spee , aunque no extenso, fue crítico porque su sistema de combustible estaba paralizado. Áyax y Aquiles siguieron al barco alemán hasta que entró en el puerto de Montevideo , la capital del Uruguay neutral , para efectuar reparaciones urgentes. A Langsdorff se le dijo que su estadía no podía extenderse más allá de las 72 horas. Al parecer, la creencia de que los británicos habían reunido una fuerza superior a la espera de su partida, él ordenó que el barco para ser hundido . Tres días después, Langsdorff se suicidó.
Antecedentes [ editar ]
La almirante Graf Spee había estado en el mar al comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 y había hundido varios buques mercantes en el Océano Índico y el Océano Atlántico Sur sin pérdidas de vidas, debido a la política de su capitán de llevar a todas las tripulaciones a bordo antes de hundirse. la víctima.
La Royal Navy reunió nueve fuerzas para buscar al asaltante de superficie. Force G, el Escuadrón de Cruceros Sudamericanos, comprendía el crucero pesado clase County HMS Cumberland de 10.570 toneladas largas (10.740 t ) con ocho cañones de 8 pulgadas (200 mm) en cuatro torretas, el crucero pesado clase York HMS Exeter de 8.390 toneladas largas (8.520 t) con seis cañones de 8 pulgadas (200 mm) en tres torretas y dos cruceros ligeros clase Leander , HMS Ajax y Achilles, ambos de 7.270 toneladas largas (7.390 t) con ocho cañones de 6 pulgadas (150 mm). Aunque técnicamente era un crucero pesado debido al calibre de sus armas, Exeter era una versión reducida de la clase County. La fuerza estaba comandada por el comodoro Henry Harwood, cuyo buque insignia era el Ajax , capitaneado por Charles Woodhouse . Achilles estaba cedido a la División de Nueva Zelanda (precursora de la Marina Real de Nueva Zelanda ) y capitaneado por Edward Parry . Exeter estaba al mando del capitán Frederick Secker Bell . Durante el período anterior y en el momento inmediato de la batalla, Cumberland(comandado por el capitán Walter Herman Gordon Fallowfield) se estaba reacondicionando en las Islas Malvinas, pero estaba disponible para el mar con poca antelación. Fuerza G fue apoyada por los engrasadores RFA Olna , Olinto , y OrangeLeaf . Olynthus reabasteció al HMS Ajax y al Achilles el 22 de noviembre de 1939, y al Exeter el 26 de noviembre, en la bahía de San Borombon . Olynthus también recibió instrucciones de mantener la observación entre Médanos y el cabo San Antonio , frente a Argentina al sur del estuario del Río de la Plata (ver cuadro a continuación).
A raíz de un mensaje de radio de advertencia de asaltante del mercante Doric Star , que fue hundido por el almirante Graf Spee en Sudáfrica, Harwood sospechó que el asaltante intentaría atacar a continuación al mercante que navega por el estuario del Río de la Plata entre Uruguay y Argentina. Ordenó a su escuadrón que navegara hacia la posición 32 ° sur , 47 ° oeste . Harwood eligió esta posición, según su despacho, debido a que es la parte más congestionada de las rutas de navegación en el Atlántico Sur y, por lo tanto, el punto donde un asaltante podría causar el mayor daño a la navegación enemiga. Un carguero noruego vio al almirante Graf Spee practicando el uso de sus reflectores y comunicó por radio que su curso era hacia América del Sur.
Los tres cruceros disponibles del Force G se reunieron frente al estuario el 12 de diciembre y realizaron maniobras. Las instrucciones de combate británicas para enfrentar un acorazado de bolsillo con un escuadrón de cruceros (que había sido ideado por Harwood durante su período en el Royal Naval War College entre 1934 y 1936) especificaban un ataque inmediato, de día o de noche. Si durante el día, los barcos atacarían como dos unidades, en este caso con Exeter separado de Ajax y Achilles . Si de noche, los barcos permanecerían en compañía, pero en orden abierto. Al atacar desde dos lados, Harwood esperaba dar a sus buques de guerra más ligeros la oportunidad de superar la ventaja alemana de un mayor alcance y una andanada más pesada al dividir el fuego enemigo. [[cita requerida ]Al dividir su fuerza, Harwood obligaría a los alemanes a dividir su fuego, reduciendo su efectividad, o lo mantendría enfocado en un oponente, permitiendo que las otras naves atacaran con menos miedo al fuego de respuesta.
Aunque superado en armas por el almirante Graf Spee y, por lo tanto, en desventaja táctica, los británicos tenían la ventaja estratégicamente, ya que cualquier asaltante que regresara a Alemania tendría que ejecutar el bloqueo del Mar del Norte y podría esperarse razonablemente que se encontrara con la Flota Nacional . Para la victoria, los británicos solo tenían que dañar al asaltante lo suficiente como para que no pudiera hacer el viaje o no pudiera librar una batalla posterior con la Flota Nacional (por el contrario, los alemanes tendrían que destruir la fuerza británica sin sufrir daños graves). . Debido a la abrumadora superioridad numérica, la pérdida incluso de los tres cruceros no habría alterado gravemente las capacidades navales de Gran Bretaña, mientras que el almirante Graf Spee fue uno de losLas pocas naves capitales de la Kriegsmarine . Por lo tanto, los británicos podían permitirse el riesgo de una derrota táctica si traía una victoria estratégica.
Batalla [ editar ]
El 13 de diciembre a las 05:20, el escuadrón británico avanzaba en un rumbo de 060 ° a 14 nudos con el Ajax a 34 ° 34 'Sur 48 ° 17' Oeste, 390 millas náuticas (720 km) al este de Montevideo. A las 06:10, se avistó humo con un rumbo de Red-100, o 320 ° (al noroeste). Harwood ordenó al Exeter que investigara. Se salió de la línea y a las 06:16 hizo una señal con una lámpara: "Creo que es un acorazado de bolsillo", y el Capitán Bell ordenó que se izara el Flag N al brazo de la yarda - "Enemigo a la vista". [1] Graf Spee ya había avistado topes e identificado Exeter , pero inicialmente sospechó que los dos cruceros ligeros eran destructores más pequeños y que los barcos británicos estaban protegiendo un convoy mercante, cuya destrucción sería un gran premio.DesdeGraf Spee ' avión de reconocimiento s estaba fuera de servicio, Langsdorff se basó en sus puestos de observación para obtener esta información. Decidió participar, a pesar de haber recibido un informe ampliamente preciso del personal naval alemán el 4 de diciembre, que describía la actividad británica en el área del Río de la Plata. Este informe incluía información de que Ajax , Achilles , Cumberland y Exeter estaban patrullando la costa sudamericana.
Langsdorff se dio cuenta demasiado tarde de que se enfrentaba a tres cruceros. Pidiendo la aceleración inmediata de sus motores diesel, se acercó al escuadrón enemigo a 24 kN (28 mph; 44 km / h) con la esperanza de atacar a los barcos británicos impulsados por vapor antes de que pudieran pasar de la velocidad de crucero a la máxima potencia. . [ cita requerida ] Esta estrategia puede parecer un error inexplicable: Langsdorff tal vez podría haber maniobrado para mantener a los barcos británicos en un rango donde podría destruirlos con sus cañones de 283 mm (11,1 pulgadas) mientras permanecía fuera del alcance efectivo de sus 6 pulgadas más pequeñas. y pistolas de 8 pulgadas. Por otro lado, sabía que los cruceros británicos tenían una ventaja de velocidad de 4 a 6 nudos (4,6 a 6,9 mph; 7,4 a 11,1 km / h) sobre el Graf Spee. y, en principio, podrían permanecer fuera de alcance si así lo decidieran, tácticas estándar de crucero en presencia de una fuerza superior, mientras piden refuerzos.
La británica ejecutado su plan de batalla: Exeter hacia el norte-oeste, mientras que el Ajax y Aquiles , que funcionen juntos, resultó noreste de difundir Graf Spee ' fuego s. Graf Spee abrió fuego contra Exeter a 19.000 yd (17.000 m) con sus seis cañones de 283 mm (11,1 pulgadas) a las 06:18. Exeter abrió fuego a las 06:20, Achilles a las 06:21, los cañones de popa de Exeter a las 06:22 y Ajax a las 06:23. Capitán de corbeta Richard Jennings, Exeter ' s oficial de artillería recuerda: [2]
Mientras cruzaba la plataforma de la brújula [hacia su Estación de Acción en la Torre de Control del Director], el capitán me saludó, no con el galimatías habitual de 'Enemigo a la vista, rumbo, etc.', sino con '¡Ahí está el puto Scheer ! ¡Abran fuego contra ella! Durante toda la batalla, la tripulación del Exeter pensó que estaban luchando contra el [barco hermano] Scheer . Pero el nombre de la nave enemiga era, por supuesto, Graf Spee .
Desde su salva inicial, los disparos de Graf Spee demostraron ser bastante precisos, su tercera salva a horcajadas sobre Exeter . A las 06:23, un proyectil de 283 mm (11,1 pulgadas) estalló poco antes de Exeter , junto al barco. Las astillas de este proyectil mataron a las tripulaciones de los tubos de torpedos, dañaron las comunicaciones del barco, acribillaron los embudos del barco y los reflectores y destrozaron el avión Walrus del barco , justo cuando estaba a punto de ser lanzado para detectar artillería. Tres minutos después, Exetersufrió un impacto directo en su torreta "B", dejándola fuera de combate con sus dos cañones. La metralla barrió el puente, matando o hiriendo a todo el personal del puente excepto al capitán y otros dos. Las comunicaciones del Capitán Bell se arruinaron. También se destruyeron las comunicaciones desde el puesto de mando de popa ; el barco tuvo que ser dirigido a través de una cadena de mensajeros durante el resto de la batalla.
Mientras tanto, Ajax y Achilles se acercaron a 13.000 yd (12.000 m) y comenzaron a avanzar frente a Graf Spee , lo que provocó que dividiera su armamento principal a las 06:30 y usara sus cañones de 149 mm (5,9 pulgadas) contra ellos. Poco después, Exeter disparó dos torpedos desde sus tubos de estribor , pero ambos fallaron. A las 06:37, Ajax lanzó su hidroavión de observación Fairey Seafox desde su catapulta . A las 06:38, Exeter se volvió para poder disparar su puerto.torpedos y recibió dos impactos directos más de proyectiles de 283 mm (11,1 pulgadas). Uno golpeó la torreta "A" y la puso fuera de acción, el otro entró en el casco y provocó incendios. En este punto, Exeter sufrió graves daños, ya que solo tenía la torreta "Y" todavía en acción bajo el control "local", con Jennings en el techo gritando instrucciones a los que estaban dentro. [3] Ella también tenía un 7 ° lista , estaba siendo inundado y se desviaron con el uso de de su pequeño barco brújula . Sin embargo, Exeter asestó el golpe decisivo; uno de sus proyectiles de 8 pulgadas había penetrado dos cubiertas antes de explotar en Graf Spee 's área del embudo, destruyendo su sistema de procesamiento de combustible crudo y dejándola con solo 16 horas de combustible, insuficiente para permitirle regresar a casa.
En este punto, casi una hora después de que comenzara la batalla, Graf Spee estaba condenado; ella no pudo hacer reparaciones del sistema de combustible de esta complejidad bajo fuego. Dos tercios de sus cañones antiaéreos fueron destruidos, así como una de sus torretas secundarias. No había bases navales amigas a su alcance, ni había refuerzos disponibles. No estaba en condiciones de navegar y solo pudo hacer el puerto neutral de Montevideo. [4]
Graf Spee giró desde un rumbo este, ahora detrás de Ajax y Aquiles , hacia el noroeste y puso humo . Este curso trajo a Langsdorff más o menos paralelo a Exeter . A las 06:50, Exeter se inclinó fuertemente a estribor, llevando el agua hacia adelante. Sin embargo, todavía humeaba a toda velocidad y disparó con la única torreta que le quedaba. Cuarenta minutos más tarde, el agua salpicada por un casi-accidente de 283 mm (11,1 pulgadas) provocó un cortocircuito en el sistema eléctrico de esa torreta. El capitán Bell se vio obligado a interrumpir la acción. Esta habría sido la oportunidad de acabar con Exeter . En cambio, el fuego combinado de Ajax y Aquilesllamó la atención de Langsdorff cuando ambos barcos cerraron el barco alemán. [ cita requerida ]
Veinte minutos más tarde, Ajax y Achilles giraron a estribor para apuntar todos sus cañones, lo que provocó que Graf Spee se volviera y colocara una cortina de humo . A las 07:10, los dos cruceros ligeros giraron para reducir el alcance de 8 millas (7,0 millas náuticas ; 13 km ), aunque esto significaba que solo sus cañones de avanzada podían disparar. A las 07:16, Graf Spee giró hacia babor y se dirigió directamente hacia el Exeter gravemente dañado , pero el fuego de Ajax y Achilles la obligó a las 07:20 a girar y disparar sus cañones de 283 mm (11,1 pulgadas) hacia ellos, mientras estribor para llevar todos sus cañones.Ajax giró a estribor a las 07:24 y disparó sus torpedos a una distancia de 4,5 millas (3,9 millas náuticas; 7,2 km), lo que provocó que Graf Spee se alejara bajo una cortina de humo. A las 07:25, el Ajax fue alcanzado por un proyectil de 283 mm (11,1 pulgadas) que dejó fuera de servicio la torreta "X" y atascó la torreta "Y", causando algunas bajas. A las 07:40, Ajax y Achilles se estaban quedando sin recursos, y los británicos decidieron cambiar de táctica, moviéndose hacia el este bajo una cortina de humo. Harwood decidió seguir a Graf Spee e intentar atacar de noche, cuando podía atacar con torpedos y usar mejor sus ventajas de velocidad y maniobrabilidad, mientras minimizaba sus deficiencias en armadura. Ajaxfue nuevamente alcanzada por un proyectil de 283 mm (11,1 pulgadas) que destruyó su mástil y causó más víctimas; Graf Spee continuó hacia el suroeste.
Persecución [ editar ]
La batalla ahora se convirtió en una persecución. El capitán Parry de Achilles escribió después: "Hasta el día de hoy no sé por qué el almirante Graf Spee no se deshizo de nosotros en el Ajax y el Achilles tan pronto como terminó con el Exeter ". [5] Los cruceros británicos y neozelandeses se separaron y se mantuvieron a unos 24 km del Admiral Graf Spee . Ajax se mantuvo a babor del alemán y Aquiles a estribor. A las 09:15, Ajax recuperó su avión. A las 09:46, Harwood hizo una señal a Cumberland.para el refuerzo y el Almirantazgo también ordenó a los barcos dentro de 3.000 millas (2.600 millas náuticas; 4.800 km) que se dirigieran al Río de la Plata. A las 10:05, Aquiles había sobrestimado Admiral Graf Spee ' s Velocidad y ella entró en alcance de los cañones alemanes. La almirante Graf Spee se volvió y disparó dos salvas de tres cañones con sus cañones de proa. Aquiles se volvió bajo una cortina de humo.
Según Pope, a las 11:03 se avistó un barco mercante cerca del almirante Graf Spee . [5] Después de unos minutos, el almirante Graf Spee llamó a Ajax en W / T, probablemente en la frecuencia de guardia internacional de 500 kHz, usando los distintivos de llamada de antes de la guerra de ambos barcos, con la señal: "por favor, recoja los botes salvavidas en inglés buque de vapor". [ cita requerida ] La señal de llamada alemana era DTGS, confirmando a Harwood que el acorazado de bolsillo que había contratado era de hecho el Almirante Graf Spee . El Ajax no respondió, pero un poco más tarde el buque insignia británico se acercó al SS Shakespeare con sus botes salvavidas todavía izados y los hombres todavía a bordo.El almirante Graf Spee había disparado un arma y les había ordenado que se detuvieran, pero cuando no obedecieron las órdenes de abandonar el barco, Langsdorff decidió continuar su camino y Shakespeare tuvo una suerte de escape. La sombra continuó durante el resto del día hasta las 19:15, cuando el almirante Graf Spee se volvió y abrió fuego contra el Ajax , que se alejó bajo una cortina de humo.
Ahora estaba claro que el almirante Graf Spee estaba entrando en el estuario del Río de la Plata. Dado que el estuario tenía bancos de arena , Harwood ordenó a Achilles que siguiera al almirante Graf Spee mientras Ajax cubriría cualquier intento de retroceder por un canal diferente. El sol se puso a las 20:48, con la silueta del almirante Graf Spee recortada contra el sol. Aquiles había vuelto a cerrar el alcance y el almirante Graf Spee abrió fuego, lo que obligó a Aquiles a darse la vuelta. Durante la batalla, un total de 108 hombres murieron en ambos lados, incluidos 36 en el Almirante Graf Spee .
El almirante Graf Spee entró en Montevideo en el Uruguay neutral y echó anclas alrededor de las 00:10 del 14 de diciembre. Esto fue un error político, ya que Uruguay, aunque neutral, se había beneficiado de la influencia británica significativa durante su desarrollo y favoreció a los aliados. El Hospital Británico , por ejemplo (donde se llevaron a los heridos de la batalla), era el principal hospital de la ciudad. El puerto de Mar del Plata en la costa argentina y 200 millas (170 millas náuticas; 320 km) al sur de Montevideo habría sido una mejor opción para el almirante Graf Spee . [6] Además, si el almirante Graf Spee hubiera dejado el puerto en este momento, el Ajax y Aquiles dañados habrían sido los únicos buques de guerra británicos que encontraría en la zona.
Trampa de Montevideo [ editar ]
En Montevideo entró en juego la XIII Convención de La Haya . Según el artículo 12, "los buques de guerra beligerantes no pueden permanecer en los puertos, radas o aguas territoriales de dicha Potencia por más de veinticuatro horas". [ cita requerida ] En virtud del artículo 14, "[un] buque de guerra beligerante no podrá prolongar su estancia en un puerto neutral más allá del tiempo permitido, salvo por daños". [ cita requerida ] Diplomáticos británicos debidamente presionados para la pronta salida del Graf Spee. También fue relevante el artículo 16, cuya parte dice: "Un buque de guerra beligerante no puede salir de un puerto neutral o rada hasta veinticuatro horas después de la partida de un buque mercante que enarbole el pabellón de su adversario". [7]
Los alemanes liberaron a 61 marineros mercantes británicos cautivos que habían estado a bordo de acuerdo con sus obligaciones. Langsdorff luego solicitó al gobierno uruguayo dos semanas para hacer reparaciones. Inicialmente, los diplomáticos británicos en Uruguay, principalmente Eugen Millington-Drake , hicieron varias solicitudes para que el almirante Graf Spee abandonara el puerto de inmediato. Después de consultar con Londres, que sabía que no había fuerzas navales británicas significativas en el área, Millington-Drake continuó exigiendo que el almirante Graf Spee se fuera. Al mismo tiempo, dispuso que los buques mercantes británicos y franceses zarparan desde Montevideo a intervalos de 24 horas, tanto si tenían la intención original de hacerlo como si no, invocando así el artículo 16. Esto mantuvo al Almirante Graf Speeen el puerto y permitió más tiempo para que las fuerzas británicas llegaran al área.
Al mismo tiempo, los británicos intentaron proporcionar información falsa a los alemanes de que se estaba formando una fuerza británica abrumadora, incluida la Fuerza H (el portaaviones HMS Ark Royal y el crucero de batalla HMS Renown ) mediante la transmisión de una serie de señales, en frecuencias conocidas. para ser interceptado por la inteligencia alemana. De hecho, a los dos cruceros solo se les había unido Cumberland, que había llegado a las 22:00 horas del 14 de diciembre, después de navegar a vapor 1.014 millas náuticas (1.878 km; 1.167 millas) desde las Islas Malvinas en 34 horas, a un promedio de más del 90% de la capacidad. su velocidad de prueba completa alcanzó distancias mucho más cortas. El Cumberland más viejo y más grandeera más poderoso que Exeter , con una torreta de popa adicional que contenía dos cañones más de 8 pulgadas, pero no era rival en el papel para el Almirante Graf Spee, cuyos cañones tenían un alcance significativamente mayor y disparaban proyectiles mucho más pesados (660 lb contra 256 lb). Las abrumadoras fuerzas británicas (HMS Renown , Ark Royal , Shropshire , Dorsetshire y Neptune ) estaban en camino , pero no se reunirían hasta el 19 de diciembre, aunque podrían interceptar antes si el almirante Graf Spee se dirigía al norte o noreste desde Montevideo, bajo la sombra de Cumberland.y sus consortes más pequeñas. Por el momento, la fuerza total comprendía el Cumberland intacto con una carga completa de municiones, y el Ajax y Aquiles dañados con existencias de proyectiles agotados. Para reforzar el efecto propagandístico, a estos barcos, que esperaban justo fuera del límite de las tres millas , se les ordenó hacer humo, que se podía ver claramente desde el malecón de Montevideo.
El 15 de diciembre de 1939, Olynthus repostó al Ajax , que resultó ser una operación difícil; el barco tuvo que usar cables de huracán para completar el reabastecimiento. El 17 de diciembre, Achilles fue reabastecido de Olynthus frente a Rouen Bank.
Los alemanes fueron completamente engañados y se esperaba que se enfrentaran a una fuerza muy superior al abandonar el Río de la Plata. La almirante Graf Spee también había usado dos tercios de sus municiones de 283 mm (11,1 pulgadas) y solo le quedaba lo suficiente para aproximadamente otros 20 minutos de disparo. Un stock de municiones tan reducido apenas era suficiente para que el barco saliera de Montevideo, y mucho menos para regresar a Alemania, cuando se contrastaba con la capacidad del Cumberland, previamente no comprometido , de luchar a plena capacidad durante unos 90 minutos y perseguir a la misma o igual velocidad más alta durante al menos otras 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 millas) antes de requerir reabastecimiento en el mar.
Si bien se impidió que el barco abandonara el puerto, el capitán Langsdorff consultó con su mando en Alemania. Recibió órdenes que le permitieron algunas opciones, pero no internación en Uruguay. Los alemanes temían que se pudiera convencer a Uruguay de que se uniera a la causa aliada. Finalmente, optó por hundir su barco en el estuario del Río de la Plata el 17 de diciembre, para evitar pérdidas innecesarias de vidas sin ninguna ventaja militar en particular, una decisión que se dice [ ¿quién? ] haber enfurecido a Adolf Hitler . La tripulación del Almirante Graf Spee fue trasladada a Buenos Aires , Argentina., donde el capitán Langsdorff se suicidó a balazos el 19 de diciembre. Fue enterrado allí con todos los honores militares, y asistieron varios oficiales británicos que estaban presentes. Se informó que muchos de los tripulantes se trasladaron a Montevideo con la ayuda de habitantes locales de origen alemán. Los muertos alemanes fueron enterrados en el Cementerio del Norte, Montevideo .
Consecuencias [ editar ]
La máquina de propaganda alemana había informado que el almirante Graf Spee había hundido un crucero pesado y dañado gravemente dos cruceros ligeros, mientras que ella misma había sufrido daños leves. Graf Spee ' s echar a pique sin embargo era una vergüenza grave y difícil de explicar sobre la base de los datos disponibles públicamente. La batalla fue una gran victoria para los británicos, ya que el daño a Ajax y Aquiles no fue suficiente para reducir su eficiencia de combate, mientras que Exeter , tan gravemente dañada como estaba, pudo llegar a las Islas Malvinas para reparaciones de emergencia, antes de regresar a Devonport para un reacondicionamiento de 13 meses, mejorando así la reputación dePrimer Lord del Almirantazgo Winston Churchill .
Los prisioneros tomados de los buques mercantes por el almirante Graf Spee que había sido transferido a su barco de suministros Altmark fueron liberados por un grupo de abordaje del destructor británico HMS Cossack , en el incidente de Altmark (16 de febrero de 1940), mientras que en Jøssingfjord , en ese momento neutral noruego aguas. Los prisioneros que no habían sido trasladados a Altmark habían permanecido a bordo del Almirante Graf Spee durante la batalla; fueron liberados a su llegada a Montevideo.
El 22 de diciembre de 1939, más de mil marineros del almirante Graf Spee fueron llevados a Buenos Aires y allí internados; al menos 92 fueron trasladados durante 1940 a un campamento en Rosario , algunos fueron trasladados al Club Hotel de la Ventana en la provincia de Buenos Aires y otro grupo a Villa General Belgrano , un pequeño pueblo fundado por inmigrantes alemanes en 1932. Algunos de estos marineros se asentaron posteriormente allí. [ cita requerida ]Después de la guerra, muchos marineros alemanes se establecieron definitivamente en varias partes de Uruguay, algunos regresaron después de ser repatriados a Alemania. Hileras de cruces simples en el Cementerio del Norte, en el norte de la ciudad de Montevideo, marcan los lugares de enterramiento de los muertos alemanes. Tres marineros muertos a bordo del Achilles fueron enterrados en el cementerio británico de Montevideo, mientras que los que murieron en Exeter fueron enterrados en el mar .
Recopilación y salvamento de inteligencia [ editar ]
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Inmediatamente después de su hundimiento, los restos del Almirante Graf Spee descansaron en aguas poco profundas, y gran parte de la superestructura del barco permaneció por encima del nivel del agua, pero a lo largo de los años, el naufragio se ha hundido en el fondo fangoso y hoy [ ¿cuándo? ] sólo la punta del mástil permanece por encima de la superficie.
Un experto en radares fue enviado a Montevideo poco después del hundimiento y reportó una antena giratoria, probablemente para disparos, transmitiendo a 57 o 114 centímetros. En febrero de 1940, el naufragio fue abordado por marineros de la Armada de los Estados Unidos desde el crucero ligero USS Helena .
En 1964 se erigió un monumento al barco en el puerto de Montevideo. Parte de ello es Admiral Graf Spee ' ancla s.
En 1997, uno de Admiral Graf Spee ' montajes de armas secundarias s 149 mm (5,9 in) se elevó y restaurado; ahora se puede ver fuera del Museo Marítimo Nacional de Montevideo.
En febrero de 2004, un equipo de salvamento comenzó a trabajar para levantar los restos del naufragio. La operación está siendo financiada en parte por el gobierno de Uruguay, en parte por el sector privado, ya que el naufragio es ahora un peligro para la navegación. La primera sección importante, la estación de control de artillería pesada de 27 toneladas largas (27 t), se levantó el 25 de febrero de 2004. Se espera que se necesiten varios años para levantar todo el naufragio. James Cameron filmó la operación de salvamento. Después de que se haya levantado, se planeó que el barco pueda ser restaurado y exhibido en el Museo Nacional Marino.
Muchos veteranos alemanes no aprobaron este intento de restauración, ya que consideraron que los restos del naufragio eran una tumba de guerra y un monumento histórico submarino que debería ser respetado. Uno de ellos, Hans Eupel, ex mecánico de torpedos especialista, 87 años en 2005, dijo que "esto es una locura, demasiado caro y sin sentido. También es peligroso, ya que una de las tres cargas explosivas que colocamos no explotó". [8]
El 10 de febrero de 2006, la cresta del águila y la esvástica de 2 m (6 pies 7 pulgadas) y 400 kg del almirante Graf Spee se recuperó de la popa del barco. [9] Esta estatua de alas extendidas de un águila nazi con una corona en sus garras que contenía una esvástica estaba unida a la popa, no al arco como los mascarones de proa tradicionales. Era una característica común de los buques de guerra nazis de antes de la guerra. En otros casos, fue retirado por una variedad de razones prácticas al estallar la guerra, pero debido a que la almirante Graf Spee ya estaba en el mar cuando comenzó la guerra, entró en acción (y fue hundida) con él adjunto, lo que permitió su uso. recuperación. Para proteger los sentimientos de aquellos con dolorosos recuerdos de la Alemania nazi., la esvástica en la base del mascarón de proa se cubrió mientras se sacaba del agua. El mascarón de proa fue almacenado en un almacén naval uruguayo luego de las quejas alemanas sobre exhibir "parafernalia nazi". [10]
Legado [ editar ]
En 1956, la película La batalla del Río de la Plata (EE.UU. título: Persecución del Graf Spee ) se hizo de la batalla y Admiral Graf Spee ' final s, con Peter Finch como Langsdorff y Anthony Quayle como Harwood. Finch retrata a Langsdorff con simpatía como un caballero. La Achilles , que había sido puesta nuevamente en servicio en 1948 como HMIS Delhi , buque insignia de la Royal Indian Navy, se interpretó a sí misma en la película. HMS Ajax (torretas gemelas) fue "jugado" por HMS Sheffield (torretas triples), HMS Exeter (torretas gemelas) por HMS Jamaica (torretas triples) y HMSCumberland por ella misma (aunque desarmada como plataforma de pruebas). El almirante Graf Spee (dos torretas) fue interpretado por el crucero pesado estadounidense USS Salem (tres torretas).
La batalla se repitió durante muchos años con modelos de barcos a gran escala durante la temporada de verano en Peasholm Park en el balneario inglés de Scarborough . La recreación ahora retrata una batalla anónima entre un convoy de barcos británicos y un enemigo no especificado en posesión de la costa cercana. [11]
Después de la batalla, la nueva ciudad de Ajax, Ontario , en Canadá, construida como un centro de producción de municiones de la Segunda Guerra Mundial, recibió el nombre del HMS Ajax . Muchas de sus calles llevan el nombre de los tripulantes del almirante Harwood en Ajax , Exeter y Achilles . [12] Su calle principal lleva el nombre del almirante Harwood, mientras que una pequeña calle recibió el nombre (después de cierta controversia) del capitán Langsdorff. Según un artículo del periódico en alemán Albertanerel 6 de octubre de 2007, Steve Parish, el alcalde de Ajax, defendió la decisión, declarando que Langsdorff no había sido un oficial nazi típico. Una fotografía adjunta (arriba) del funeral de los miembros de la tripulación muestra a Langsdorff rindiendo homenaje con un saludo naval tradicional, mientras que las personas a su lado y detrás de él, incluso algunos clérigos, hacen el saludo fascista. [ cita requerida ]
También en Canadá, los nombres de los barcos y el comandante de la Fuerza G se han utilizado para el Cuerpo de Cadetes. El Royal Canadian Sea Cadet Corps (RCSCC) Ajax No. 89 en Guelph, Ontario; el Cuerpo de Cadetes de la Liga Naval (NLCC) Achilles No. 34 en Guelph, Ontario; el Navy League Wrenette Corps (NLWC) Lady Exeter (ahora disuelto) y el campamento compartido por los tres cuerpos, llamado Camp Cumberland (este campamento ya no existe; fue dado de baja alrededor de 1999). RCSCC Harwood No. 244 y NLCC Exeter No. 173 están situadas en Ajax, Ontario. [ cita requerida ]
Varias calles en Nelson Bay, Nueva Gales del Sur , han sido nombradas después de la batalla, incluyendo Montevideo Parade, Achilles Street, Ajax Avenue, Harwood Avenue y Exeter Road (ahora llamada Shoal Bay Road). [ cita requerida ] En Auckland , puerto de origen de la Marina Real de Nueva Zelanda , las calles han sido nombradas por Achilles , Ajax y Exeter . [ cita requerida ] Tres calles en North Wollongong , Nueva Gales del Sur, se llaman Ajax Avenue, Exeter Avenue y Achilles Avenue. [ cita requerida ]
La batalla también es significativa, ya que fue la primera vez que la bandera actual de Nueva Zelanda fue izada en la batalla, desde el HMS Achilles . [13] También en Nueva Zelanda, cuatro picos montañosos en la región Two Thumb Range de la Isla Sur se nombran en conmemoración de la batalla. Se trata de Achilles (2.544 m), Exeter (2.327 m), Ajax (2.319 m) y Graf Spee (2.267 m). [ cita requerida ]
Referencias [ editar ]
- ^ Thomas, David (enero de 1977). "Batalla del Río de la Plata". Guerra mensual . No. 34. Londres: Marshall Cavendish Ltd. p. 3.
- ^ Arthur 2004 , p. 29.
- ^ Arthur , 2004 , págs. 29-30.
- ^ Maier y col. 1991 , pág. 166.
- ↑ a b Pope , 1999 , p. ix.
- ^ Millington-Drake , 1965 , págs. 226–228.
- ^ "Leyes de la guerra: derechos y deberes de las potencias neutrales en la guerra naval (La Haya XIII) - artículo 16" . El Proyecto Avalon . Facultad de Derecho de Yale, New Haven: Biblioteca de Derecho Lillian Goldman. 2008 . Consultado el 20 de enero de 2021 .
- ^ Rohter, Larry (25 de agosto de 2006). "Una esvástica, 60 años sumergida, todavía enciende el debate" . The New York Times . Consultado el 20 de enero de 2021 .
- ^ "El águila de Graf Spee se eleva desde lo profundo" . BBC News . Londres: BBC. 10 de febrero de 2006 . Consultado el 20 de enero de 2021 .
- ↑ de los Reyes, Ignacio (15 de diciembre de 2014). "¿Qué debe hacer Uruguay con su águila nazi?" . Consultado el 20 de enero de 2021 .
- ^ "Guerra naval" . Scarborough: Amigos de Peasholm Park. 2017 . Consultado el 20 de enero de 2021 .
- ^ Kitts, Daniel (10 de noviembre de 2015). "La Segunda Guerra Mundial creó el Ajax. Así es como" . tvo . Toronto: Autoridad de Comunicaciones Educativas de Ontario . Consultado el 20 de enero de 2021 .
- ^ "Historia de la batalla del capitán Parry" . La estrella de Auckland . LXXI (46). 23 de febrero de 1940. p. 9 . Consultado el 3 de noviembre de 2014 .
La bandera "Diggers", la bandera de Nueva Zelanda, ondeando en la cabecera de Aquiles durante la batalla naval
Bibliografía [ editar ]
- Arthur, Max (2004). Voces olvidadas de la Segunda Guerra Mundial . Londres: Random House. ISBN 978-00-91897-34-5.
- Maier, Klaus; Rohde, Horst; Stegemann, Bernd; Umbreit, Hans (1991). Alemania y la Segunda Guerra Mundial: las conquistas iniciales de Alemania en Europa . Oxford: Clarendon. ISBN 978-01-98228-85-1.
- Millington-Drake, Eugen (1965). El drama de Graf Spee y la batalla del plato: una antología documental, 1914-1964 . Londres: Peter Davies Ltd. ASIN B000QSV7M6 .
- Pope, Dudley Pope (1999) [1956]. La Batalla del Río de la Plata . Londres: Chatham Publishing. ISBN 978-18-61760-89-0.
Lectura adicional [ editar ]
- Churchill, Winston (1967a) [publicado por primera vez en 1948]. De guerra en guerra: 1919-1939 . La tormenta que se avecina . La segunda Guerra Mundial. I (novena ed.). Londres: Cassell & Co. Ltd.
- Dick, Enrique (2014). A raíz del Graf Spee . Southampton: WIT Press. ISBN 978-18-45649-32-6.
Enlaces externos [ editar ]
 | Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la Batalla del Río de la Plata . |
- Batalla del Río de la Plata (extracto del informe oficial de HMSO)
- Batalla del río de la Plata (sitio de historia de Nueva Zelanda)
- La tripulación del Graf Spee - reminiscencias
