The Black Sleep es una película de terror independiente estadounidense de 1956dirigida por Reginald LeBorg y escrita por John C. Higgins a partir de una historia de Gerald Drayson Adams . Está protagonizada por Basil Rathbone , Lon Chaney Jr. , John Carradine , Bela Lugosi y Akim Tamiroff . Tor Johnson aparece en un papel secundario. La película fue producida por Aubrey Schenck y Howard W. Koch , como parte de un acuerdo de financiación para distribución de cuatro películas con United Artists .
La película marcó el último papel completo de Bela Lugosi antes de su muerte en agosto de 1956, aunque algunas escenas con Lugosi se incluyeron más tarde en el Plan 9 de Ed Wood desde el espacio exterior (en el que también aparece Tor Johnson), completado en 1957 pero no lanzado para distribución. hasta 1959. [2]
La película fue lanzada como un largometraje doble con la película británica de 1955 The Creeping Unknown (el título del estreno estadounidense reeditado de la película británica The Quatermass Xperiment ). The Black Sleep supuestamente fue relanzado en 1962 bajo el título Dr. Cadman's Secret , pero no está claro que haya recibido distribución con ese nombre. [2]
En una prisión de Londres en 1872, el Dr. Gordon Ramsay ( Herbert Rudley ) espera la ejecución por el asesinato de un hombre llamado Curry, a pesar de sus afirmaciones de inocencia. Es visitado por el renombrado cirujano Sir Joel Cadman ( Basil Rathbone ), quien le ofrece la oportunidad de salvar su vida a cambio de ayudar a Cadman con los experimentos en su finca. Cadman le da a Ramsay una poción que él llama "El Sueño Negro", que induce un estado similar a la muerte que puede conducir a la muerte real si no se administra un antídoto a tiempo. A la mañana siguiente, Ramsay es descubierto en su celda, aparentemente muerto, y Cadman se lleva el cuerpo, supuestamente para el entierro, con su asistente Odo ( Akim Tamiroff).
Cuando Ramsay es revivido en la finca de Cadman, se asusta con los gritos de una joven llamada Laurie, que está siendo atacada por un hombre corpulento llamado Mungo ( Lon Chaney Jr. ). La única persona que puede controlar a Mungo es la enfermera de Cadman, Daphne ( Phyllis Stanley ), quien calma al atacante y se lo lleva. Más tarde, Cadman y Daphne visitan el dormitorio de la esposa de Cadman, Angelina ( Louanna Gardner) , quien está en coma debido a un tumor cerebral inoperable . Cadman promete que encontrará una manera de operar a Angelina y salvarle la vida. Sin embargo, la próxima vez que se reúne con Ramsay, Cadman le dice que está realizando experimentos en cerebros humanos para ayudar a restaurar criaturas como Mungo y su sirviente mudo Casimir ( Bela Lugosi) a su estado normal. Resulta que Mungo era en realidad un Doctor Monroe, uno de los antiguos maestros de Ramsay, a quien Cadman afirma que está tratando de ayudar a través de su investigación.
En un laboratorio / sala de operaciones oculto en la mansión, Ramsay observa el experimento de Cadman en el cerebro de un hombre, con Lucy y Daphne ayudando. Sin embargo, se sorprende cuando ve líquido cerebralgoteando del cerebro expuesto del sujeto, lo que indica que todavía está vivo. Cadman considera que la lesión cerebral potencial es un riesgo necesario para el bien mayor que producirán sus experimentos, probando diferentes regiones del cerebro para mapear sus funciones. Esa noche, sin embargo, Laurie le dice a Ramsay que cree que puede confiar en él y que en realidad es la hija del Dr. Monroe. El estado actual de su padre como "Mungo" fue causado por una operación de Cadman. Cuando se enfrenta a Ramsay, Cadman admite que él era el responsable y dice que está trabajando para revertir y reparar sus errores, pero no menciona a su esposa ni su condición.