La 65.ª carrera de botes se llevó a cabo el 4 de abril de 1908. Celebrada anualmente, la carrera de botes es una carrera de remo lado a lado entre tripulaciones de las universidades de Oxford y Cambridge a lo largo del río Támesis . Cambridge eran campeones reinantes, habiendo ganado la carrera del año anterior . En una carrera arbitrada por Frederick I. Pitman , Cambridge ganó por 2 + 1 ⁄ 2 cuerpos en un tiempo de 19 minutos y 20 segundos. Fue su tercera victoria consecutiva y su sexta victoria en siete carreras, lo que llevó el récord general del evento a 34-30 a favor de Oxford.
The Boat Race es una competencia de remo lado a lado entre la Universidad de Oxford (a veces denominada "Dark Blues") [1] y la Universidad de Cambridge (a veces denominada "Light Blues"). [1] La carrera se llevó a cabo por primera vez en 1829, y desde 1845 se lleva a cabo en el campo de campeonato de 4,2 millas (6,8 km) en el río Támesis en el suroeste de Londres. [2] [3] La rivalidad es un importante punto de honor entre las dos universidades; se sigue en todo el Reino Unido y, a partir de 2015, se transmite en todo el mundo. [4] Cambridge entró en la carrera como campeones reinantes, habiendo ganado la carrera de 1907 por 4 + 1 ⁄ 2 cuerpos, [5] mientras que Oxford lideró la general con 34 victorias frente a las 29 de Cambridge (excluyendo el "empate" de 1877 ). [6]
Los entrenadores de Cambridge fueron LHK Bushe-Fox, Francis Escombe (por quinto año consecutivo), Stanley Muttlebury , cinco veces azul entre 1886 y 1890, y David Alexander Wauchope (que había remado en la carrera de 1895 ). Oxford fue entrenado por Harcourt Gilbey Gold (presidente de Dark Blue para la carrera de 1900 y cuatro veces Blue) y RPP Rowe, que había remado cuatro veces entre 1889 y 1892. [7] Por quinto año, el árbitro fue el anciano Etonian Frederick I. Pitman que remó para Cambridge en las carreras de 1884 , 1885 y 1886 . [8]
La tripulación de Cambridge pesaba un promedio de 77,5 kg ( 3,25 libras ), 1,6 kg (3,5 libras) por remero más que sus oponentes. [9] La tripulación de Oxford estaba formada por cuatro miembros con experiencia previa en regatas, incluidos Alister Kirby y Albert Gladstone , que remaban en su tercera regata. Seis de la tripulación de Dark Blue fueron educados en Eton College. Cambridge también vio regresar a cuatro miembros, con Douglas Stuart y Eric Powell haciendo su tercera aparición en el evento. [10] El número dos de Light Blue George Eric Fairbairn estaba siguiendo los pasos de su tío: [11] Steve Fairbairn remó para Cambridge cuatro veces en la década de 1880. [12] El número tres de Oxford, el australiano Collier Cudmore , fue el único participante no británico registrado en la carrera. [13]
El exremero y autor de Oxford, George Drinkwater, evaluó a la tripulación de Cambridge como "mejor y más fuerte que el año anterior". [14] Por el contrario, "la desgracia persiguió a la tripulación [de Oxford]": en primer lugar, su número cinco de 1907, James Angus Gillan , estaba disponible pero sus médicos le prohibieron remar. Luego, la influenza se extendió por la tripulación, antes de que Kirby sufriera ictericia ; a pesar de no recuperarse del todo, participó en la carrera. [15]