Columbus es una ciudad-condado consolidada ubicada en la frontera oeste-central del estado estadounidense de Georgia . Columbus se encuentra en el río Chattahoochee, justo enfrente de Phenix City, Alabama . Es la sede del condado de Muscogee , con el que se fusionó oficialmente en 1970. [4] Columbus es la segunda ciudad más grande de Georgia (después de Atlanta ) y alberga la cuarta área metropolitana más grande del estado . Según el censo de Estados Unidos de 2020 , Columbus tiene una población de 206 922 habitantes, [5] con 328 883 en elÁrea metropolitana de Colón . [2] El área metropolitana se une a las ciudades cercanas de Alabama de Auburn y Opelika para formar el área estadística combinada Columbus-Auburn-Opelika , que tiene una población estimada de 486.645 en 2019, según la Oficina del Censo de EE. UU. [6]
Columbus se encuentra a 100 millas (160 km) al suroeste de Atlanta . Fort Benning , el Centro de Excelencia de Maniobras del Ejército de los Estados Unidos y un importante empleador, está ubicado al sur de la ciudad en los condados sureños de Muscogee y Chattahoochee . Columbus alberga museos y sitios turísticos, incluido el Museo Nacional de Infantería , dedicado a la Rama de Infantería del Ejército de EE. UU . Tiene el curso urbano de rafting en aguas bravas más largo del mundo construido en el río Chattahoochee.
Este fue durante siglos y más el territorio tradicional de los indios Creek , quienes se hicieron conocidos como una de las Cinco Tribus Civilizadas del Sureste después del contacto con los europeos. Aquellos que vivían más cerca de las áreas ocupadas por los blancos realizaron un comercio considerable y adoptaron algunas formas europeo-estadounidenses.
Fundada en 1828 por una ley de la Legislatura de Georgia, Columbus estaba situada al comienzo de la parte navegable del río Chattahoochee y en el último tramo de la Carretera Federal antes de ingresar a Alabama. La ciudad fue nombrada por Cristóbal Colón . El plan para la ciudad fue elaborado por el Dr. Edwin L. DeGraffenried, quien colocó la ciudad en un acantilado con vista al río. Al otro lado del río hacia el oeste, donde ahora se encuentra Phenix City, Alabama, vivían varias tribus de los Creek y otros pueblos indígenas de Georgia y Alabama. La mayoría de los creek se mudaron al oeste con el Tratado de Washington de 1826 . Los que se quedaron e hicieron la guerra fueron expulsados por la fuerza en 1836. [7]
El río sirvió como conexión de Colón con el mundo, permitiéndole particularmente enviar sus cosechas de algodón básico desde las plantaciones al mercado internacional del algodón a través de Nueva Orleans y, finalmente , Liverpool , Inglaterra. La importancia comercial de la ciudad aumentó en la década de 1850 con la llegada del ferrocarril. Además, se desarrollaron fábricas textiles a lo largo del río, llevando la industria a un área dependiente de la agricultura. Para 1860, la ciudad era uno de los centros industriales más importantes del sur, lo que le valió el apodo de Lowell del sur, en referencia a una importante ciudad textil en Massachusetts. [8]
Al estallar la Guerra Civil en 1861, las industrias colombinas ampliaron su producción; esto se convirtió en uno de los centros industriales más importantes de la Confederación . Durante la guerra, Colón ocupó el segundo lugar después de Richmond en la fabricación de suministros para el ejército confederado. Eagle Manufacturing Company fabricó varios textiles, especialmente lanas para uniformes confederados. Columbus Iron Works fabricó cañones y maquinaria para el cercano astillero de la Armada Confederada , Greenwood y Gray fabricaron armas de fuego, y Louis y Elias Haimon produjeron espadas y bayonetas. Las empresas más pequeñas proporcionaron municiones adicionales y artículos diversos. A medida que la guerra se volvió a favor de la Unión, cada industria enfrentó una escasez exponencialmente creciente de materias primas y mano de obra calificada, así como un empeoramiento de las oportunidades financieras. [9] [10]