El sueño de Akinosuke (あきのすけの夢, Akinosuke no Yume ) es un cuento popular japonés , que se hizo famoso fuera de Japón graciasa la traducción de la historia de Lafcadio Hearn en Kwaidan: Stories and Studies of Strange Things .
Se dice que la historia reúne varios hilos del folclore japonés , incluido el hecho de que incluso los insectos pueden manipular el alma humana. El Sueño de Akinosuke también hace referencia a Horai , otro cuento popular japonés registrado por Hearn en Kwaidan . Evidentemente, se deriva de una adaptación japonesa del cuento de la dinastía Tang , El gobernador de Nanke , (南柯太守传) de Li Gongzuo (李公佐). Sin embargo, hay algunas diferencias significativas.
El Sueño de Akinosuke habla de Akinosuke, un gōshi ( terrateniente o agricultor) que vive en el Japón feudal. Akinosuke a menudo toma una siesta bajo un gran cedro en su jardín. Un día, Akinosuke está sentado debajo de este árbol, comiendo y charlando con amigos, cuando de repente se cansa mucho y se queda dormido.
Al despertar, se encuentra todavía debajo del árbol, pero sus amigos se han ido. Acercándose a él, Akinosuke ve una gran procesión real, llena de asistentes ricamente vestidos. La procesión se acerca a él y le informa que el Rey de Tokoyo (un mundo de sueños que Hearn compara con Horai) solicita su presencia en su corte. Akinosuke accede a acompañar la procesión, y cuando llega al palacio, es invitado ante el Rey. Para su sorpresa, el rey le ofrece a Akinosuke a su hija en matrimonio y los dos se casan de inmediato.
Unos días después, el Rey le dice a Akinosuke que lo enviarán para ser gobernador de una provincia insular. Junto con su hermosa esposa, Akinosuke va a la isla y la gobierna durante muchos años. La isla es idílica, con cosechas abundantes y sin crimen, y la esposa de Akinosuke le da siete hijos.
Sin embargo, un día, sin previo aviso, la esposa de Akinosuke enferma y muere. El afligido Akinosuke se toma muchas molestias para celebrar un funeral adecuado y erige un gran monumento en memoria de su esposa. Después de un tiempo, llega un mensaje del Rey, diciendo que Akinosuke será enviado de regreso al lugar de donde vino y diciéndole que no se preocupe por sus hijos, ya que estarán bien cuidados. Mientras Akinosuke navega alejándose de la isla, esta desaparece repentinamente y se sorprende al encontrarse sentado bajo el cedro, con sus amigos todavía charlando como si nada hubiera pasado.