El cabello de Harold Roux fue una novela de 1974 de Thomas Williams . La novela, de manera inusual, compartió el Premio Nacional de Literatura de ficción con Robert Stone 's Dog Soldiers . [1] [2] [3] [4]
Autor | Thomas Williams |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Ficción |
Editor | Casa al azar |
Fecha de publicación | 1974 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura y rústica ) |
Paginas | 373 |
Premios | Premio Nacional del Libro |
ISBN | 978-1608195831 |
Trama y resumen
"The Hair of Harold Roux" explora el oficio de contar historias y sus intersecciones, y en ocasiones colisiones, con la vida cotidiana y la mortalidad.
La columna vertebral narrativa de la novela une un largo fin de semana en la vida de Aaron Benham, un profesor de literatura clínicamente deprimido en una universidad de New Hampshire que se ha ausentado para escribir una novela, también llamada "El cabello de Harold Roux". Williams puntúa la trama principal con frecuentes flashbacks, un largo cuento de hadas que Aaron les había contado a sus hijos varias noches antes de acostarse, y el texto de la novela dentro de la novela, que se basa en las propias experiencias de Aaron en la universidad después de la Segunda Guerra Mundial .
Cuando comienza la historia principal, Aaron está solo en la oficina de su casa en la primavera de 1970, luchando por dejar de lado las distracciones mentales de su vida para trabajar en su novela. Aaron es interrumpido por una sucesión de llamadas telefónicas: primero, de la madre de uno de sus alumnos, que parece haber desaparecido; segundo, de la esposa de un colega de la universidad, George, que está descuidando su tesis y está en peligro de perder su trabajo. Aaron regresa de abordar la última crisis para descubrir que ha olvidado el aniversario de bodas de sus suegros y que su esposa y sus dos hijos se han ido a la celebración sin él.
Arrancado en su remordimiento, Aaron recuerda un incidente que involucró a su estudiante desaparecido, Mark Rasmussen, quien lo había persuadido de trabajar por un día en un bote de excursión de pesca como una forma de experimentar la vida fuera de la academia. En el barco, Aaron se enfurece cuando los invitados borrachos comienzan a enganchar gaviotas voladoras con anzuelos cebados; detiene la depravación golpeando a uno de los perpetradores, un descenso a la violencia que lo deja avergonzado y deprimido.
Aaron se distrae nuevamente con una llamada de su colega George, quien lo persuade para que venga a cenar y haga una lectura para sus estudiantes de último año del seminario. Antes de irse, Aaron llama a sus suegros para disculparse por perderse su aniversario, pero se niega a hablar con su esposa.
La historia que Aaron les lee a los estudiantes es narrada por un Allard Benson actual, quien como Aaron es un profesor universitario en New Hampshire. Detalla su odio por las personas que lo rodean, incluidos los estudiantes, un manitas local y un trabajador de una fábrica obsesionado con la conspiración, todos los cuales están plagados de paranoia en diversos grados. Después de la lectura, Aaron se entera de varios de los estudiantes que su compañero de clase desaparecido, Mark, está en las garras de una grave adicción a las drogas y delirio. (Más tarde, una llamada telefónica de Mark parece confirmarlo). Aaron pasa la noche en la casa de George, luchando con un intenso anhelo sexual por la esposa de George, Helga.
La novela dentro de la novela se centra en Allard Benson, un veterano del ejército convertido en estudiante universitario, y su amigo Harold Roux, un seminarista fracasado y capellán adjunto de infantería que se ha quedado prematuramente calvo y adoptó un desafortunado toupée . Allard y Harold discuten literatura y otros asuntos con Mary, la obsesión romántica de Harold, por quien Allard se siente atraído de inmediato. Harold comparte con Allard partes de su propia novela, titulada "Glitter and Gold" (que es, para aquellos que siguen la pista, una novela dentro de una novela dentro de una novela).
Allard y Harold también luchan con un Boom Maloumian, un estudiante armenio obeso que aterroriza su dormitorio y los obsequia con historias vulgares de la vida militar. Durante una tarde de borrachera, algunos de sus compañeros de dormitorio fantasean con quitar a la fuerza el toupée de la cabeza de Harold; Harold, sintiéndose irrespetado, decide dejar la escuela y trabajar como cuidador en un motel al borde de la carretera y una atracción turística diseñada para parecerse a una ciudad liliputiense .
Incluso cuando Allard promete casarse con Mary, mantiene una relación sexual intensa y a menudo polémica con la compañera de cuarto de Mary en la universidad, Naomi. Una visita para conocer al padre devotamente católico de Mary, junto con un viaje a la misa dominical, deja a Allard en conflicto sobre su anhelo sexual por una mujer cuya fe religiosa encuentra ridícula y destructiva. (Por otro lado, el compromiso de Naomi con la ideología de izquierda le parece igualmente estúpido e inútil.) Después de repetidos intentos de seducción, Allard se impone a Mary, un acto que constituye una violación tanto espiritual como física.
Tanto Aaron Benham como su homólogo ficticio comparten el amor por su motocicleta (Aaron es una Honda , Allard es un Indian Pony ), y ambos están obsesionados con conducir rápido, "al borde mismo del peligro". Inevitablemente, Aaron choca su bicicleta en un remoto camino de grava y sus heridas son curadas por Therese, una peluquera por la que Aaron siente atracción durante mucho tiempo.
Aún con dolor, Aaron se las arregla para asistir a una reunión convocada apresuradamente de profesores superiores del departamento en la que se abordará el fracaso de George para completar su disertación. Aaron tiene la oportunidad de montar una defensa vocal de su amigo, pero en cambio sueña despierto con suicidarse saltando por la ventana.
Después de recorrer la ciudad en miniatura de Harold, Allard la elige como el sitio de una fiesta de fin de año para algunos de sus compañeros de estudios. Mientras se sumerge flaco en el gran estanque de Lilliputown, Allard vuelve a obligarse sexualmente, esta vez a Naomi, a la vista de Mary. El conocimiento de Harold de las acciones de Allard, y su eventual comprensión de que Mary y Allard también han tenido relaciones sexuales, lo enfurece. En la pelea a puñetazos que siguió, Allard le quita accidentalmente el postizo a Harold, un momento de impensable humillación a manos de un hombre que Harold había considerado su amigo.
La fiesta desciende al caos total cuando Boom Maloumian, borracho y enojado por no haber sido invitado, llega con varios hermanos de fraternidad beligerantes y una prostituta. La escena termina en violencia, agresión sexual, un accidente de tren espectacular (y literal) y la partida de Harold, presumiblemente para siempre y sin su novela manuscrita ni su peluca. Mary decide no regresar a la escuela en el otoño, y Naomi dice que, si Allard está embarazada, abortará. Allard es visto por última vez saliendo "hacia su casa en Leah, donde permaneció unos días antes de dirigirse al oeste".
El cuento antes de dormir que Aaron les contó a sus hijos, Janie y Billy, se divide en secciones intercaladas a lo largo de la novela. La historia se centra en dos jóvenes, también llamados Janie y Billy, que viven con sus padres en una cabaña aislada en el bosque. Un año, la familia no recibe su visita anual en octubre de un comerciante del que dependen para obtener provisiones para el invierno a cambio de sus cuchillos y mocasines hechos a mano. Frente a la inanición, la familia recibe la visita de una misteriosa anciana que solo habla en lenguaje de señas y que les presenta una canasta de hierbas y polvos no identificables. Estos artículos luego salvan al padre de los niños de la enfermedad y a la familia del hambre. Pero en medio de una fuerte helada, la vaca de la familia, Oka, escapa del granero, y Janie se adentra en el duro desierto para encontrarla. Billy lo sigue y, habiendo "ganado fuerza y conocimiento" de los polvos, localiza a su hermana perdida ya la vaca y las devuelve sanos y salvos a casa.
Aaron, de regreso al presente y esperando el regreso a casa de sus propios hijos con una mezcla de alivio y desesperación, relee una carta de una ex amante, "Maura", claramente el modelo de la amante de Allard, Mary. Expresa con pesar su amor por Aaron, sus sentimientos de vacío después de su traición y su confianza en que él seguirá adelante porque "nada realmente te importa".
Aaron reflexiona sobre el desorden de la realidad en comparación con la narración y concluye que "no se puede escribir la historia de otro hombre para él". La novela termina con Aaron soñando consigo mismo como un hombre más joven, siendo observado en su apartamento de piedra rojiza por una mujer extraña, "en parte todas las mujeres que ha amado", y a quien extiende sus brazos.
Recepción
A pesar de compartir el Premio Nacional del Libro en 1975, el libro se agotó y no se volvió a publicar hasta 2011, cuando recibió otra ronda de críticas favorables. [5]
La novela es una de las favoritas de escritores como Joseph Heller, Andre Dubus III y Stephen King, quien dedicó su colección de cuentos de 1993 "Nightmares & Dreamscapes" a Williams y describió "The Hair of Harold Roux" como un libro "Sigo regresando a." [6] "Lo he leído cuatro o cinco veces", dijo King. "Son un par de días en la vida de este tipo, Aaron Benham, que está escribiendo un libro sobre un hombre que está escribiendo un libro. Es esta casita de espejos. Me encanta porque dice la verdad tal como la entiendo acerca de lo que es ser escritor ". [7]
Referencias
- ^ Ulin, David L. (19 de junio de 2011). "Reseña de libro: 'El cabello de Harold Roux' de Thomas Williams" . Los Angeles Times . ISSN 0458-3035 . Consultado el 16 de abril de 2016 .
- ^ Williams, Ann. "El pelo de Harold Roux de Thomas Williams - Ann Joslin Williams" . www.annjoslinwilliams.com . Consultado el 16 de abril de 2016 .
- ^ "Thomas Williams '' El cabello de Harold Roux 'merece un público entusiasta" . cleveland.com . Consultado el 16 de abril de 2016 .
- ^ Fowler, Glenn (25 de octubre de 1990). "Thomas Williams está muerto a los 63; un novelista y profesor de inglés" . The New York Times . ISSN 0362-4331 . Consultado el 16 de abril de 2016 .
- ^ Whipple, Mary (26 de junio de 2011). "Thomas Williams - EL PELO DE HAROLD ROUX" . Ver el mundo a través de los libros . Consultado el 2 de agosto de 2017 .
- ^ "Stephen King: según el libro" . Revista dominical del New York Times . 2015-06-07 . Consultado el 1 de agosto de 2017 .
- ^ Greene, Andy (9 de junio de 2016). "La última palabra: Stephen King sobre Trump, escritura, por qué los selfies son malvados" . Rolling Stone . Consultado el 12 de agosto de 2017 .