The JB's (a veces puntuado The JB's o The JBs ) fue el nombre de la banda de James Brown desde 1970 hasta principios de la década de 1980. En los registros, la banda a veces se anunciaba con nombres alternativos como Fred Wesley and the JBs , The James Brown Soul Train , Maceo and the Macks , AABB , Fred Wesley and the New JBs , The First Family y The Last Word. [1] Además de respaldar a Brown, los JB jugaron detrás de Bobby Byrd , Lyn Collins, y otros cantantes asociados con James Brown Revue, y actuaron y grabaron como un grupo autónomo. En 2015, fueron nominados para ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll [2], pero no lograron ser admitidos y pueden ser considerados para la Excelencia Musical en el futuro. Han sido elegibles desde 1995.
Los JB se formaron en marzo de 1970 después de que la mayoría de los miembros de la banda anterior de Brown lo abandonaran por una disputa salarial. (Las bandas anteriores de Brown de las décadas de 1950 y 1960 se conocían como The James Brown Band y The James Brown Orchestra). La formación inicial de JB incluía al bajista William "Bootsy" Collins y su hermano guitarrista Phelps "Catfish" Collins , anteriormente del oscuro funk . la banda Los marcapasos ; Bobby Byrd (fundador del grupo de canto original Famous Flames ) (órgano) y John "Jabo" Starks(batería), ambos vestigios de la banda de los años 60 de Brown; tres trompetistas sin experiencia, Clayton "Chicken" Gunnells, Darryl "Hasaan" Jamison y Robert McCollough; y el conguero Johnny Griggs. Esta versión de los JB se reprodujo en algunas de las grabaciones de funk más intensas de Brown, como " Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine ", " Super Bad ", " Soul Power " y " Talkin' Loud and Sayin' Nothing ". . También acompañaron a Brown en una gira europea (durante la cual grabaron el largamente retrasado álbum en vivo Love Power Peace ), interpretado en el LP doble de Sex Machine , , el muy sampleado " The Grunt " y "These Are the JB's".
En diciembre de 1970 , el trombonista Fred Wesley se reincorporó a la organización de James Brown para dirigir los JB. Otros ex acompañantes de Brown, incluidos Maceo Parker y St. Clair Pinckney , finalmente siguieron su ejemplo, mientras que los hermanos Collins y la mayoría del resto de los JB "originales" dejaron Brown para unirse al colectivo Parliament-Funkadelic de George Clinton . Wesley y Parker se fueron en 1975 . Brown continuó anunciando a su banda de acompañamiento como los JB hasta mediados de la década de 1980, cuando cambió su nombre a Soul Generals o Soul G's.
Además de respaldar a Brown en el escenario y en grabaciones durante esta era, los JB también grabaron álbumes y sencillos por su cuenta, a veces con Brown actuando en el órgano o sintetizador . Sus álbumes eran generalmente una mezcla de pistas funk pesadas y algunas piezas más orientadas al jazz . Casi todas las grabaciones de JB fueron producidas por Brown, y la mayoría fueron lanzadas en su propio sello, People Records . La banda obtuvo una serie de éxitos en las listas de éxitos a principios de la década de 1970, incluidos " Pass the Peas ", " Gimme Some More " y el éxito número 1 de R&B, " Doing It to Death".". Acreditado a "Fred Wesley & the JB's", "Doing It to Death" vendió más de un millón de copias y la RIAA le otorgó un disco de oro en julio de 1973. [3]