El hombre del traje de franela gris es una novela de Sloan Wilson de 1955sobre la búsqueda estadounidense de un propósito en un mundo dominado por los negocios. Los personajes principales, Tom y Betsy Rath, son unaparejajoven de clase media que comparten la lucha por encontrar satisfacción en su cultura agitada y material, mientras que varios otros personajes luchan esencialmente en la misma batalla, pero por diferentes razones. Al final, es una historia sobre asumir la responsabilidad de la propia vida.
![]() Primera edición | |
Autor | Sloan Wilson |
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País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Ficción realista |
Publicado | 18 de julio de 1955 [1] |
Editor | Simon y Schuster |
La novela fue la base de la popular película de 1956 del mismo nombre protagonizada por Gregory Peck y Jennifer Jones como Tom y Betsy Rath.
Gráfico
Tom y Betsy Rath viven en una casa destartalada en Westport, Connecticut en 1953. Tienen tres hijos (dos niñas y un niño) y problemas económicos. Tom tiene 33 años, se graduó en Harvard y trabaja en una organización benéfica de Manhattan .
Tom apenas sobrevivió como oficial de paracaidistas del ejército durante la Segunda Guerra Mundial , habiendo luchado en los teatros de combate de Europa y el Pacífico ; tuvo una aventura extramatrimonial en Italia durante la primera. Tiene recuerdos inquietantes del asunto, así como sus experiencias de combate; mató a 17 hombres en combate, incluido el asesinato accidental de su amigo con una granada de mano en el fragor de la batalla. Su ama de casa sólo sabe que Tom ha "cambiado" de alguna manera desde la guerra.
Un día, mientras reflexiona sobre lo inadecuado de su casa, Tom se encuentra con un amigo que trabaja en United Broadcasting Corporation , una cadena de televisión con sede en Nueva York. Este amigo anima a Tom a solicitar una nueva vacante en relaciones públicas . Tom consigue el trabajo trabajando para Ralph Hopkins, el líder de la red, un constructor de imperios rodeado de politiqueros que sí . Hopkins está listo para proponer el establecimiento de servicios nacionales de salud mental a un grupo de médicos y ofrecer su propio prestigio y red con ese fin. Tom debe averiguar cómo su jefe puede presentar mejor la propuesta para que los doctores eruditos se levanten al unísono y designen a Hopkins para encabezar la campaña.
Tom, contratado con un período de prueba de seis meses , informa a un jugador sin sentido del humor que rechaza cinco borradores diferentes del discurso y termina sustituyendo uno de los suyos. Hopkins está satisfecho, pero Tom lo convence de que el enfoque está mal, que tergiversa las calificaciones de Hopkins para encabezar la campaña. El enfoque de Tom es más sensato y Hopkins está impresionado. Además, Tom le recuerda a Hopkins a su propio hijo, que murió en combate.
Al final, Tom ve cómo el matrimonio y la vida familiar de su jefe se han arruinado por el exceso de trabajo, por lo que rechaza un puesto de alta presión que implica viajar para trabajar en horas normales y pasar más tiempo en casa.
Subparcelas
- El plan fraudulento del cuidador de la difunta abuela de Tom, quien falsificó un testamento en un intento por heredar la casa de la mujer fallecida.
- El alejamiento de Hopkins de su hija, que abandona la escuela para fugarse con un hombre indeseable
El comportamiento adúltero de Tom durante la guerra dio como resultado un hijo concebido en Italia, cuya madre de repente lo contacta para buscar apoyo monetario en el momento más inconveniente. Sin comprender los horrores de la guerra, Betsy se enfurece al enterarse de este secreto y se distancia de Tom. Sin embargo, llega a comprender que el apoyo emocional mutuo , no solo la ambición mutua, une a la esposa y al esposo.
Temas
El libro trata sobre el espíritu del Sueño Americano que fue fuerte durante los años 50 de la posguerra. El traje de negocios es un símbolo de esa cultura. La estética estadounidense era que el traje de negocios de franela gris llegó a representar el éxito de la clase media. Un hombre vestido con un traje así pertenecía a ese ideal y a la imagen de esa cultura.
Desarrollo
El libro fue en gran parte autobiográfico . Se basó en las experiencias de Wilson como subdirector de la Comisión Nacional Ciudadana de Escuelas Públicas de EE. UU. El personaje de Ralph Hopkins, el ejecutivo de red de alto rango, se basó en Roy Larsen, el jefe real de Wilson en Time Inc. (que se convirtió en Time Warner ).
Recepción
La novela se convirtió en un éxito de ventas . "El hombre del traje de franela gris" entró en la lengua vernácula popular y el símbolo ha seguido apareciendo durante décadas en las referencias de los sociólogos al "hombre de negocios descontento" de Estados Unidos. El columnista Bob Greene escribió mucho más tarde, en 1992, que "[e] l título de la novela más vendida de Sloan Wilson se convirtió en parte de la lengua vernácula estadounidense; el libro era una mirada ficticia innovadora sobre la conformidad en la suite ejecutiva, y fue un escrito que ayudó a la comunidad empresarial de la nación a comenzar a examinar los efectos de su aparente monotonía e igualdad ". [2]
El libro fue reeditado en 2002 con un prólogo de un autor contemporáneo, Jonathan Franzen .
Película
La película que salió en abril del año siguiente siguió al éxito de la novela. Aunque la película se hizo popular, los críticos le dieron críticas mixtas. A veces se cuestionaba su duración, pero The New York Times la consideraba una "película tierna y conmovedora" . Gregory Peck y Jennifer Jones protagonizan. La película fue dirigida por Nunnally Johnson . La película se centra en un hombre que se enfrenta a la realidad doméstica después de la Segunda Guerra Mundial. La revista Variety responsabilizó al director de "perder el sentido del libro que hizo del traje de franela un símbolo en lugar de una simple prenda". [3]
Continuación
Casi treinta años después, en 1984, Wilson lanzó una secuela , El hombre del traje de franela gris II , retomando la historia solo ocho años después de la novela original con la historia de Tom Rath en 1963. La trama de la secuela se refiere a la relación extramarital de Tom con una mujer más joven, lo que conduce a su posterior divorcio y nuevo matrimonio, así como a la muerte de su hijo en la Guerra de Vietnam . A diferencia de la novela original, la secuela no fue un éxito comercial ni de crítica.
Referencias
- ^ "Libros de hoy". The New York Times : 19. 18 de julio de 1955.
- ^ Bob Greene (5 de julio de 1992). "Otra vista del hombre del traje de franela gris". Chicago Tribune .
- ^ "El hombre del traje de franela gris". Variedad : 6. 4 de abril de 1956.