El Mercury Wonder Show for Service Men fue un espectáculo teatral de magia y variedad de 1943 del Mercury Theatre , producido por Orson Welles y Joseph Cotten como un entretenimiento que elevó la moral de los soldados estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial . Dirigida por Welles, la serie fue protagonizada por Welles ("Orson the Magnificent"), Cotten ("Jo-Jo the Great"), Agnes Moorehead (" Calliope Aggie") y Rita Hayworth , cuyo papel fue posteriormente ocupado por Marlene Dietrich . Jean Gabin también trabajó en el backstage del espectáculo, como propman. El espectáculo duró 150 minutos.
Fondo
A principios de 1943, las dos series de radio simultáneas ( Ceiling Unlimited , Hello Americans ) que Orson Welles creó para CBS para apoyar el esfuerzo de guerra habían terminado. La filmación también había terminado con Jane Eyre y esa tarifa, además de los ingresos de sus papeles habituales de estrella invitada en la radio, hizo posible que Welles cumpliera un sueño de toda la vida. Se acercó a la Liga de Asistencia de Guerra del Sur de California y propuso un espectáculo que evolucionó hasta convertirse en un gran espectáculo, en parte circo y en parte espectáculo de magia . Ofreció sus servicios como mago y director, [1] : 40 e invirtió unos $ 40,000 de su propio dinero en una extravagancia que llamó The Mercury Wonder Show for Service Men . Los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses fueron admitidos de forma gratuita, mientras que el público en general tuvo que pagar. [2] : 26 El espectáculo entretuvo a más de 1,000 miembros del servicio cada noche, y las ganancias fueron a la War Assistance League, una organización benéfica para el personal del servicio militar. [3]
"Era como un circo; me hubiera encantado si hubiera sido un miembro del público, lo sé", le dijo Welles más tarde al cineasta Peter Bogdanovich . [4] : 177
El desarrollo del programa coincidió con la resolución del estado del borrador de Welles en mayo de 1943, cuando finalmente fue declarado 4-F, no apto para el servicio militar, por una variedad de razones médicas. "Me sentí culpable por la guerra", dijo Welles a la biógrafa Barbara Leaming. "Estaba lleno de culpa por mi condición de civil". [5] : 86 Había sido acosado públicamente por su patriotismo desde Ciudadano Kane , cuando la prensa de Hearst comenzó a indagar constantemente sobre por qué no se había reclutado a Welles. [6] [7] [8] : 66–67
La fascinación de Welles por la ilusión se remonta a la infancia; Harry Houdini le dio sus primeras lecciones de magia. [9] Su debut en 1941 en la Feria Estatal de California (asistido por Dolores del Río ) fue un éxito y, como "El As", continuó practicando sus habilidades de interpretación en teatros de vodevil y campamentos del ejército. En 1943 Welles había desarrollado un espectáculo de magia de dos horas. [2] : 26
Ensayo y avances
El nombre del espectáculo fue un guiño a Howard Thurston 's La demostración de la maravilla del universo . Welles adaptó al menos cinco de las ilusiones de Thurston para su propio espectáculo y adoptó el uso de coristas como extras de escenario. [11] : 162–163
Para The Mercury Wonder Show , Welles seleccionó a Rita Hayworth , una de las mujeres más populares del cine, como su asistente principal. [1] : 40 [2] : 26 En abril de 1943 comenzó a enseñarle ilusiones a Hayworth, que entonces vivía con él. [11] : 163 La pareja practicó la rutina Houdini Substitution Trunk en el teatro privado de 125 asientos de Bill Larsen , un exitoso abogado y mago de Los Ángeles que operaba el Estudio de Magia de Thayer. [11] : 163
Otro elenco incluyó al coproductor Joseph Cotten y, en su debut en el escenario como asistente de comedia, al chófer de Welles, George (Shorty) Chirello. [11] : 165 Welles contrató a Keye Luke , un consumado artista visual y actor, para diseñar escenarios y gráficos culturalmente auténticos, en contraste con las imágenes orientales falsas que se ven típicamente en los espectáculos de magia occidentales . [11] : 167
El espectáculo se ensayó durante 17 semanas. [1] : 40 Welles arrendó el Playtime Theatre (más tarde el Las Palmas Theatre), una casa de 350 asientos en Hollywood. Welles inicialmente planeó un espectáculo de magia de tamaño moderado, abierto solo para miembros del servicio, que duraría seis semanas en el teatro y luego recorrería los campamentos del ejército. [11] : 164-165 Welles y el elenco ensayaron desde las 7 pm hasta las 2 o 3 am; en casa, Welles pasaba el resto de la noche mejorando el acto de magia y resolviendo nuevos asuntos. Probó 18 aperturas diferentes antes de quedar satisfecho. [11] : 167
Las vistas previas comenzaron en junio. [5] : 87 A medida que se iba formando el programa, Welles comenzó a llamarlo "el mayor espectáculo de magia del mundo", y el elenco y el equipo crecieron a 31 personas. [11] : 164–165 Welles compró o encargó $ 26,000 en accesorios y puso $ 14,000 en la carpa, el decorado, el vestuario y el alquiler de equipo de circo. También alquiló toda una colección de animales, desde un canario hasta un león. Metro-Goldwyn-Mayer donó el lugar, un lote cerca de Hollywood Canteen en Cahuenga Boulevard. [1] : 40
Producción
El año pasado, Welles comenzó a trabajar para Lockheed: construyó aviones actuando, produciendo y dirigiendo un programa de radio . Con este período de soldadura vocal y fascinación literaria detrás de él, estaba listo para un espectáculo de magia propio, lleno de sonido y furia, maíz y canarios. La noche del 3 de agosto vio ese espectáculo iluminar el atenuador de Los Ángeles .
- The New York Times Magazine , 29 de agosto de 1943 [12]
El Mercury Wonder Show se llevó a cabo del 3 de agosto al 9 de septiembre de 1943, en una carpa de 80 por 120 pies [3] ubicada en 9000 Cahuenga Boulevard , en el corazón de Hollywood . [2] : 26 [4] : 377 El flamante Big Top de dos postes ofrecía 1,100 asientos en gradas, todos gratis, a los miembros del servicio. En el centro había 400 sillas plegables para el público, con boletos a un precio de $ 1.65 a $ 5.50 para adultos y 55 centavos para niños. Solo para la noche de apertura, los asientos públicos costaban $ 5.50 y $ 11. [11] : 170 celebridades de Hollywood con mentalidad benéfica podrían pagar $ 30 (el equivalente a $ 449 en la actualidad) por uno de los 25 a 30 asientos en la sección de tontos; [4] : 177 costó $ 50 o $ 100 por uno de los dos asientos super-ventosa clavados directamente detrás de los enormes postes de la tienda. [11] : 171 Welles recordó haber sometido a este público mejor pagado - "generalmente Sam Goldwyn o Jack Warner o alguien así" - a humillaciones que incluían tener huevos rotos sobre sus cabezas. "Y tenían que fingir que todo era muy divertido, porque nuestros chicos de caqui estaban allí, ya sabes. Realmente se lo dimos". [4] : 177
Después de actuar en el estreno oficial el 3 de agosto, [11] : 171, 177, a Rita Hayworth se le prohibió aparecer en The Mercury Wonder Show por el jefe de Columbia , Harry Cohn . Cuando su abogado confirmó que Hayworth podría ser demandada por incumplimiento de contrato (en ese momento se estaba filmando para Cover Girl) , Welles la persuadió de que no pusiera en peligro toda su carrera de todos modos, como prometió hacer. [5] : 88 Llamó a su amiga Marlene Dietrich y le pidió que le respondiera. "Ven, enséñame los trucos y lo haré", respondió Dietrich. [5] : 89 "Ella fue la buena soldado de todos los tiempos", dijo Welles. [13] : 268
En el intermedio el 7 de septiembre de 1943, la radio KMPC entrevistó a la audiencia y miembros del elenco de The Mercury Wonder Show , incluidos Welles y Hayworth, que se casaron ese mismo día. Welles comentó que The Mercury Wonder Show se había realizado para aproximadamente 48.000 miembros de las fuerzas armadas de Estados Unidos. [4] : 378 [14] : 129
Al recordar la experiencia 30 años después, Welles dijo que el espectáculo se hizo principalmente "por diversión", pero que "es una de nuestras grandes obras" y que el Mercury Theatre estaba "tan orgulloso de eso como de cualquier otra cosa que hicimos". [4] : 177
Una versión reducida gira por bases militares alrededor de los varios episodios de la 1944 de Estados Unidos CBS Radio muestran El Almanaque de Orson Welles que se lleva a cabo en vivo ante un público de militares también fueron llamados a las Mercury demostración de la maravilla. [15] [16]
Referencias culturales
"El asesinato del maletero"
Welles escribió, dirigió y actuó en un plug para The Mercury Wonder Show que se publicó en la revista Look el 16 de noviembre de 1943. En "The Trunk Murder", el mago resuelve el doble asesinato de Joseph Cotten y la asistente de corista Eleanor Counts. George (Shorty) Chirello, Death Valley Mack, Merry Hamilton y Tommy Hanlon Jr. aparecen en el rompecabezas del crimen de cinco fotos. "No se avergüence si no puede trabajar con él", se aconseja a los lectores, "ya que [Welles] admite que nunca ha resuelto un Photocrime de LOOK ". [10] [11] : 637
Sigue a los chicos
Una parte del espectáculo en el escenario fue filmada e incluida en la película de variedades de 1944, Follow the Boys . El segmento de la película fue dirigido por Welles, sin acreditar.
Welles y Dietrich acordaron aparecer en la película mientras The Mercury Wonder Show aún se estaba ejecutando. El segmento de siete minutos se filmó en el estacionamiento de Universal a fines de septiembre de 1943. Welles cambió su bata y su fez por corbata y frac y trajo a un equipo del espectáculo: Shorty Chirello, Tommy Hanlon, el profesor Bill y su Circus Symphony, Death Valley Mack, dos asistentes y ocho coristas. Welles realizó algunas ilusiones; su propia aparición en el escenario y la versión cómica de la ilusión de cortar a una mujer por la mitad con Dietrich se lograron con fotografías engañosas. [11] : 184 Welles recibió $ 30,000 por su papel en la película. El segmento se filmaría en cuatro o cinco días, pero Welles extendió la filmación a 16 días para dar un pago adicional a su equipo. [11] : 185–186
Cosas memorables
Una copia enmarcada del programa de reproducción de The Mercury Wonder Show se vendió en una subasta el 31 de octubre de 2002 por $ 1,610. [17] En una subasta el 26 de abril de 2014, el heraldo publicitario se vendió por $ 1.062,50; [18] el artículo estaba entre los encontrados en cajas y baúles de las pertenencias personales de Welles por su hija Beatrice Welles. [19]
Un álbum de recortes guardado por George (Shorty) Chirello se ofreció como parte de la subasta "TCM Presents ... No hay lugar como Hollywood" el 24 de noviembre de 2014 en Bonhams en Nueva York. Chirello trabajó para Welles desde aproximadamente 1942 hasta 1952; su álbum de recortes comienza en agosto de 1943 con recortes sobre The Mercury Wonder Show e incluye una copia del programa. Chirello dirigió la utilería para el programa, [20] y actuó como asistente de comedia de Welles en el escenario y en la película Follow the Boys . [11] : 165, 184 El álbum de recortes y una silla de directores con la inscripción "Orson Welles" se vendieron como un solo lote y se subastaron $ 13,750. [21]
Referencias
- ^ a b c d Charvet, David, "Orson Welles y The Mercury Wonder Show". Magia, una revista independiente para magos , volumen 2 número 12, agosto de 1993
- ^ a b c d Wheldon, Wynn Pierce, "Orson Welles el mago". Genii, The Conjurors 'Magazine , Volumen 63 Número 2, 15 de febrero de 2000
- ^ a b Magia de platos de Welles, aserrín en Mercury Bow . Abbott, Sam, Billboard , 14 de agosto de 1943, página 4. 14 de agosto de 1943 . Consultado el 10 de junio de 2014 .
- ↑ a b c d e f Welles, Orson y Peter Bogdanovich , editado por Jonathan Rosenbaum , This is Orson Welles . Nueva York: HarperCollins Publishers 1992 ISBN 0-06-016616-9 .
- ^ a b c d Leaming, Barbara, If This Was Happiness: A Biography of Rita Hayworth . Nueva York: Viking, 1989 ISBN 0-670-81978-6
- ^ "Orson Welles rechazado por el ejército (6 de mayo de 1943)" . Los Angeles Times , 28 de septiembre de 2011 . Consultado el 8 de junio de 2014 .
- ^ "Hace 70 años: el patriotismo de Orson Welles, el servicio militar fue noticia" . Wellesnet, 3 de mayo de 2013 . Consultado el 8 de junio de 2014 .
- ^ McBride, Joseph , ¿Qué fue de Orson Welles? Un retrato de una carrera independiente . Lexington, Kentucky: University Press of Kentucky , 2006, ISBN 0-8131-2410-7
- ^ "Transcripciones del libro de bocetos de Orson Welles, episodio 4" . Cuaderno de bocetos de Orson Welles en Wellesnet: El recurso web de Orson Welles . Consultado el 8 de junio de 2014 .
- ^ a b c Welles, Orson (16 de noviembre de 1943). "The Trunk Murder: Orson the Great invoca cadáveres". Mira . 7 (23): 56, 58–59, 68.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o Whaley, Barton , Orson Welles: El hombre que era mágico . Lybrary.com, 2005, ASIN B005HEHQ7E
- ^ Berch, Barbara, "Orson el grande" . The New York Times Magazine , 29 de agosto de 1943, página 11.
- ^ Aprendiendo, Barbara (1985). Orson Welles, una biografía . Nueva York: Viking Press . ISBN 978-0-618-15446-3.
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- ^ "Almanaque de Orson Welles - Parte 1" . Archivo de Internet . Consultado el 9 de febrero de 2014 .
- ^ "Almanaque de Orson Welles - Parte 2" . Archivo de Internet . Consultado el 10 de febrero de 2014 .
- ^ "El espectáculo de Mercury Wonder para hombres de servicio. Orson el Magnífico. (Lote 241)" . Magia: colección de Manny Weltman Houdini (venta 1949), Swann Galleries . Consultado el 9 de junio de 2014 .
- ^ "Un heraldo de Orson Welles de The Mercury Wonder Show, 1943 (lote 46018)" . Subasta de firmas de memorabilia de entretenimiento y música, Nueva York (# 7089), Heritage Auctions . Consultado el 11 de mayo de 2014 .
- ^ Tang, Terry (31 de marzo de 2014). "Cámara de Orson Welles, otros artículos a subasta" . Prensa asociada . Consultado el 11 de mayo de 2014 .
- ^ "TCM presenta ... No hay lugar como Hollywood" (PDF) . Bonhams , venta 22196, lote 278, catálogo para subasta el 24 de noviembre de 2014 . Consultado el 1 de noviembre de 2014 .
- ^ "Imprimir resultados, TCM presenta ... No hay lugar como Hollywood" . Bonhams , venta 22196, lote 278, 24 de noviembre de 2014 . Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
enlaces externos
- El Mercury Wonder Show en Wellesnet , el recurso web de Orson Welles y el Facebook de Wellesnet
- Fotografías publicitarias de John Engstead en el Archivo de Fotos de Cine y Televisión
- Fotos editoriales de Peter Stackpole para Life
- Siga a los chicos en la base de datos de películas de Internet