The Mountain Sylph es una ópera en dos actos de John Barnett con libreto de Thomas James Thackeray, según Trilby, ou le lutin d'Argail de Charles Nodier . Se produjo por primera vez en Londres en el Lyceum Theatre en 1834 con gran éxito.
A menudo (erróneamente) citada como la primera ópera inglesa compuesta del siglo XIX, [1] fue el único gran éxito de Barnett en el escenario entre unas 30 óperas y operetas, y fue quizás la obra más efectiva de un compositor inglés en el estilo de Carl Maria von Weber . Rara vez (si es que alguna vez) se realizó en el siglo pasado, WS Gilbert parodió su trama en su libreto para la Ópera de Saboya Iolanthe (1882). [2]
Fondo
El argumento de The Mountain Sylph , basado en el cuento de Nodier, ya había sido adaptado en 1832 por el cantante Adolphe Nourrit como base del ballet La Sylphide , y probablemente fue el éxito del ballet en París , donde el elenco incluía la famosa bailarina , Marie Taglioni , que llamó la atención de Barnett sobre el tema. En cualquier caso, la ópera sigue más de cerca la historia del ballet que la de Nodier. [3]
Antes de The Mountain Sylph , Barnett había escrito principalmente operetas cómicas, música incidental y canciones para obras de teatro, y burlescos y adaptaciones de obras extranjeras populares, incluida la ópera Robert le diable de su primo lejano Giacomo Meyerbeer . El Mountain Sylph debe su mayor escala a un afortunado accidente. Como escribió Barnett en una nota a la partitura publicada:
El siguiente (mi primer intento en la Ópera legítima), en su forma original, fue pensado como un Drama Musical para el Teatro Victoria y escrito para una banda incompleta; pero, al encontrar insuperable la dificultad de producirlo en ese teatro, por falta de números, tanto en el escenario como en la orquesta, me vi obligado a abandonar mi proyecto; y esta dificultad sugirió primero la idea de elevarla a una ópera para el Nuevo Liceo. [4]
La ópera de Barnett fue la segunda producción en el Liceo, después de Edward Loder 's Nourjahad . El propietario del Lyceum, Samuel James Arnold (a quien Barnett se había dirigido a la edad de 11 años), había relanzado específicamente el teatro como la 'Ópera inglesa', y la Sylph le proporcionó un éxito útil. En la centésima actuación, Arnold ofreció un gran banquete para el compositor, el elenco, los músicos y el equipo de producción. [5]
Aunque Barnett hizo un uso extendido en la ópera del recitativo , se ha demostrado que también hubo diálogo hablado, y la palma por ser la primera ópera compuesta del período debe ir a la Dirce de Charles Horn de 1823, que no tuvo éxito. y se hundió sin dejar rastro. [6] En The Mountain Sylph , la rica puntuación y el uso de motivos recurrentes para sugerir elementos de lo sobrenatural mostró que el compositor había aprendido bien las lecciones de Weber, cuyo Oberon y Der Freischütz habían sido populares en Londres desde la década de 1820.
Los contemporáneos de Barnett conocían las cualidades de la ópera; George Alexander Macfarren escribió que "su producción abrió un nuevo período para la música en este país, a partir del cual se debe fechar el establecimiento de una escuela dramática inglesa". [7] Sin embargo, en 1949, el musicólogo Edward J. Dent opinó que "el libreto es ridículamente incómodo" y "la construcción es muy amateur y la música siempre se detiene cuando debería continuar". [8] Una evaluación de 2002 fue que la música de la ópera "es irregular, pero a menudo bastante buena, y bien merece un renacimiento en una época interesada en la novedad y comprometida (en lugar de apopléjica) por la belleza liviana ... donde él nos defrauda, y nos defrauda consistentemente, es en la comparativa uniformidad y uniformidad de sus arias solistas y en su frecuente incapacidad para flexionarlas con algún tipo de urgencia dramática ... Pero cuando es capaz de clavar sus dientes en el Con pocos conjuntos y escenarios grandes que le dio Thackeray, Barnett desarrolla texturas musicales dinámicas que brillan, incluso si su fuego es muy pálido ". [9]
En 1837, The Mountain Sylph se presentó como un "gran espectáculo melodramático" en el National Theatre de Washington, DC , con Annette Nelson en el papel de Aeolia. En la audiencia había varios jefes nativos americanos , quienes obsequiaron a la señorita Nelson con sombreros tradicionales en agradecimiento. [10]
The Mountain Sylph fue el único gran éxito operístico de Barnett. Sus otras óperas a gran escala ( Fair Rosamond (1837) y Farinelli (1839)) florecieron solo brevemente. La sílfide de la montaña no parece haber sido revivida desde principios del siglo XX; la última actuación conocida fue en 1906 en la Guildhall School of Music . [11] La ópera cómica de Gilbert y Sullivan Iolanthe (1882) parodia temas de The Mountain Sylph . En ese trabajo, por amor a un mortal, el hada Iolanthe es desterrada de la sociedad de hadas con el consentimiento de su Reina. Los absurdos típicos de Gilbert se introducen en el país de las hadas: el pastor, que es el hijo de Iolanthe y su marido mortal, resulta ser "medio hada". Es decir, su cuerpo y cerebro son de hadas, pero sus piernas son mortales. Además, las hadas mágicas se contrastan con la prosaica Cámara de los Lores , y finalmente todas se enamoran. [12]
Roles
Papel | Tipo de voz | Reparto de estreno, 25 de agosto de 1834 (Director: Mr.Hawes) |
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Donald, un pastor, comprometido con Jessie | tenor | John Wilson |
Hela, el mago de Glen | barítono | Henry Phillips |
Christie, rival de Donald para Jessie | tenor | |
Bailie McWhapple, abogada | barítono | |
Ashtaroth, señor del inframundo | barítono | |
Aeolia, la sílfide de la montaña | soprano | Emma Romer |
Etheria, reina de las sílfides | soprano | |
Jessie | soprano | |
Dame Gourlie, la madre de Jessie | contralto | |
Coro: sílfides, campesinos, brujas, salamandras , espíritus, etc. |
Sinopsis
La ópera se desarrolla en las tierras altas de Escocia .
acto 1
Un grupo de sílfides encuentra a Donald dormido. Aeolia se enamora de él y le lanza un hechizo. Sin embargo, él se casará con Jessie. La envidiosa Christie llama a Hela la Maga para que le ayude a ganar a Jessie para él. Él tiene una ventaja inesperada cuando Aeolia se lleva a Donald en su boda.
Acto II
Hela le da a Donald una bufanda, que le asegura que le unirá a Aeolia. Sin embargo, cuando se lo pone, es transportada al inframundo de Ashtaroth. Etheria, la reina de las sílfides, le da a Donald una rosa mágica. Con su ayuda entra en el inframundo y rescata a Aeolia. A su regreso, Etheria se casa con la pareja, Aeolia acepta que perderá su inmortalidad. Jessie y Christie también se casan.
Notas
- ^ por ejemplo, en Oxford Music Online, Barnett, John
- ^ Oxford Music Online, The Mountain Sylph
- ^ Edgecombe, págs. 25-27.
- ^ Barnett, 1834, p. 1.
- ^ Salaman, p. 213.
- ^ Carr, Bruce, "La primera ópera inglesa del siglo XIX totalmente cantada", en Musical Times , vol. 115, págs. 125 - 27 (1974).
- ^ Música de Oxford en línea, Barnett, John
- ^ Dent, p. 170.
- ^ Edgecombe, págs.27 y 38.
- ^ Espectáculos anteriores - 1835 a 1864 en el sitio web del Teatro Nacional. Un relato de periódico contemporáneo de esta actuación se puede encontrar aquí.
- ^ Oxford Music Online, The Mountain Sylph
- ^ Iolanthe en The Gilbert & Sullivan Archive, consultado el 18 de julio de 2009
Referencias
- Barnett, John, The Mountain Sylph , (partitura vocal), Londres, 1834.
- Dent, Edward J. Opera , Harmondsworh: Pelican, 1949.
- Edgecombe, Rodney Stenning. "La sílfide de la montaña: un ejemplo olvidado de la ópera romántica inglesa" , The Opera Quarterly , vol. 18, no. 1, págs. 25–39 (2002)
- Oxford Music Online , Barnett, John y The Mountain Sylph .
- Pijpers Enzyklopädie des Musiktheaters (en alemán), (Munich, 1986), John Barnett
- Salaman, Charles Kensington, "English Opera" en Musical Times , vol. 18, no. 411 (1877)