The Night Land es unanovela de terror / fantasía del escritor inglés William Hope Hodgson , publicada por primera vez en 1912. Como obra de fantasía , pertenece al subgénero Dying Earth . Hodgson también publicó una versión mucho más corta de la novela, titulada El sueño de X (1912).
Autor | William Hope Hodgson |
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País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Género | Fantasía , terror , ciencia ficción |
Editor | Eveleigh Nash |
Fecha de publicación | 1912 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
Paginas | 584 |
The Night Land fue revivido en rústica por Ballantine Books , que volvió a publicar la obra en dos partes como los volúmenes 49 y 50 de su serie Ballantine Adult Fantasy en julio de 1972. El ensayo de HP Lovecraft " Supernatural Horror in Literature " describe la novela como " una de las piezas de imaginación macabra más potentes jamás escritas ". Clark Ashton Smith escribió al respecto: [1]
En toda la literatura, hay pocas obras tan notables, tan puramente creativas, como The Night Land . Cualesquiera que sean las fallas que este libro pueda poseer, por desordenada que parezca su extensión, impresiona al lector como la última saga de un cosmos perecedero, la última epopeya de un mundo asediado por la noche eterna y por el inimaginable engendro de la oscuridad. Sólo un gran poeta podría haber concebido y escrito esta historia; y quizás no sea ilegítimo preguntarse cuánto de la profecía real puede haberse mezclado con la poesía.
- Clark Ashton Smith, 1973, "En agradecimiento a William Hope Hogdson"
Cuando se escribió el libro, no se conocía la naturaleza de la fuente de energía que alimenta a las estrellas: Lord Kelvin había publicado cálculos basados en la hipótesis de que la energía provenía del colapso gravitacional de la nube de gas que había formado el sol y encontró que este mecanismo le dio al Sol una vida útil de sólo unas pocas decenas de millones de años. Partiendo de esta premisa, Hodgson escribió una novela que describe una época, millones de años en el futuro, cuando el Sol se ha oscurecido. [2]
Resumen de la trama
El comienzo del libro establece el marco en el que un caballero del siglo XVII, de luto por la muerte de su amada, Lady Mirdath, recibe una visión de un futuro lejano donde sus almas se reunirán y ve el mundo de ese tiempo a través de los ojos de una futura encarnación. El lenguaje y el estilo utilizados tienen la intención de parecerse a los del siglo XVII, aunque la prosa tiene rasgos característicos de ningún período en particular, como una falta casi total de diálogo o nombres propios. Ian Bell ha sugerido que el poema épico de John Milton " Paradise Lost " (1667) fue probablemente una inspiración parcial para la novela de Hodgson, especialmente en vista de las visiones infernales de intensidad sombría que marcan ambas obras, y el uso de estructuras masivas (el Templo del Pandemonium en Milton y el Último Reducto en The Night Land ). [3]
El encuadre del siglo XVII se vuelve intrascendente a medida que la historia se centra en el futuro. El Sol se ha apagado y la Tierra está iluminada sólo por el resplandor del vulcanismo residual. Los últimos millones de la raza humana están reunidos en el Último Reducto, una gigantesca pirámide de metal, de casi ocho millas de altura, que está asediada por fuerzas y Poderes desconocidos afuera en la oscuridad. Estos son retenidos por un escudo conocido como "obstrucción de aire", alimentado por una fuente de energía subterránea llamada "Corriente de la Tierra". Durante miles de años, vastas formas vivientes conocidas como los Vigilantes han esperado en la oscuridad cerca de la pirámide. Se cree que están esperando el momento inevitable en que el poder del Círculo finalmente se debilite y muera. Se han visto otros seres vivos en la oscuridad, algunos de origen desconocido y otros que alguna vez pudieron haber sido humanos. Hodgson usa el término "Abhuman" para nombrar varias especies diferentes de seres inteligentes que evolucionaron a partir de humanos que se cruzaron con especies exóticas o se adaptaron a las condiciones ambientales cambiantes, y quienes viven dentro del Último Reducto los consideran descompuestos o malignos.
Dejar la protección del Círculo significa una muerte casi segura o, peor aún, la destrucción del alma. El narrador establece contacto mental con un habitante de un Reducto Menor olvidado. Primero, una expedición parte para socorrer a los habitantes del Reducto Menor, cuya propia Corriente Terrestre se ha agotado, solo para encontrarse con el desastre. Después de eso, el narrador se adentra solo en la oscuridad para encontrar a la chica con la que ha hecho contacto, sabiendo ahora que ella es la reencarnación de su amor pasado.
Al final de la aventura, la narración no vuelve a la historia marco, sino que termina con el regreso a casa de la pareja y la inauguración del narrador en las filas de sus héroes más honrados.
Tecnologías de la tierra de la noche
Telepatía
Mientras que toda la población humana parece tener alguna capacidad de comunicación telepática (en el libro llamado "The Night Hearing"), el personaje principal tiene habilidades inusualmente fuertes y es capaz de comunicarse con su amor perdido usando sus "elementos cerebrales". Esto parece indicar un órgano especializado en el cerebro, quizás evolucionado o diseñado genéticamente, o quizás algún tipo de implante. Hodgson también introduce un tipo de autenticación conocida como "palabra maestra". Esto recuerda a una criptografía de clave pública moderna ; los humanos aparentemente pueden generar una respuesta correcta, mientras que los monstruos no humanos que intentan desviarlos interceptando y forjando comunicaciones telepáticas no pueden hacerlo.
Pastillas de comida y agua en polvo
El héroe de Hodgson se dirige a la Tierra de la Noche con tabletas de comida livianas y un tubo sellado lleno de "agua en polvo". Cuando una pequeña cantidad de este polvo se expone al aire, condensa rápidamente la humedad y produce agua potable. Si bien existen alimentos ligeros deshidratados, el agua en polvo es científicamente inverosímil (aunque ver delicuescencia ), pero juntos sirven para explicar cómo el héroe puede llevar suficiente comida y bebida para sobrevivir a su viaje en la inhóspita Tierra de la Noche.
Los Diskos
El diskos es un arma con un disco giratorio afilado en un mango retráctil. Cuando se activa, el disco brilla y dispara chispas. Esta invención puede haberse inspirado en un juguete de mano para niños que dispara chispas cuando se presiona un botón para iniciar un pequeño disco giratorio. También se indica que el diskos desarrolla una afinidad especial por su dueño durante el entrenamiento y no debe ser manipulado por nadie más. Cada diskos se alimenta de una carga inicial extraída de la corriente terrestre. Cuando su dueño muere, el Diskos y su carga se devuelven a la Corriente de la Tierra.
El último reducto
El Último Reducto es un edificio del tamaño de una montaña descrito para contener a millones de personas y cuenta con vastas tierras de cultivo subterráneas, impulsadas por la misteriosa "corriente terrestre". Los niveles superiores del reducto están a una altura tan alta que deben ser presurizados, y los residentes han desarrollado una mayor capacidad pulmonar. Cada nivel de la Pirámide contiene una gran ciudad de modo que hay, en total, "mil trescientas veinte ciudades de la Pirámide".
El héroe de Hodgson describe el Reducto en el Capítulo 2:
Y cuando los humanos construyeron la gran pirámide, tenía mil trescientos veinte pisos; y el espesor de cada piso estaba de acuerdo con la fuerza de su necesidad. Y toda la altura de esta pirámide excedía las siete millas, por cerca de una milla, y por encima de ella había una torre desde la cual miraban los Watchmen (a estos se les llama Monstruwacans). Pero dónde se construyó el Reducto, no lo sé; salvo que creo en un valle imponente, del cual podré contar más a su debido tiempo.
Además, el narrador de Hodgson describe la base del Reducto que se extiende "cinco millas y cuarto en todos los sentidos".
Directamente debajo del Reducto, "a cien millas de profundidad en la tierra debajo del Reducto" se encuentran los Campos Subterráneos:
Y de los Campos Subterráneos (aunque en esa época no los llamábamos más que "Los Campos") debería dejar un poco; porque eran la obra más poderosa de este mundo; de modo que incluso el Último Reducto no era más que una pequeña cosa a su lado. A cien millas de profundidad se encontraba el más bajo de los Campos Subterráneos, y a cien millas de lado a lado, en todos los sentidos; y por encima de ella había trescientos seis campos, cada uno de menor superficie que el de abajo; y de esta manera se redujeron gradualmente, hasta que el campo más alto que estaba directamente debajo del piso más bajo del Gran Reducto, tenía solo cuatro millas en cada sentido.
Los campos están "revestidos a los lados con el metal gris con el que se construyó el Reducto", el metal gris también puede estar debajo del suelo de cada campo, actuando como un contrapiso a través del cual "los monstruos no podrían excavar en ese poderoso jardín desde fuera ". Cada campo está sostenido por pilares e iluminado por la Corriente de la Tierra. La corriente terrestre también atraviesa el suelo de los campos y suministra a las plantas y árboles la nutrición necesaria para sustentar la vida muy por debajo de la pirámide.
La tierra y la roca excavadas durante la construcción de los Campos se vertieron en la "Grieta" sin fondo de la cual la Pirámide extrae la Corriente Terrestre. El narrador supone que los Campos tienen su propio sistema de aire que no está conectado con los "pozos de aire monstruosos de la Pirámide", pero no puede verificar esto debido a la inmensidad del Reducto y el conocimiento perdido durante los años desde su construcción. El narrador relata campos de maíz, cereales y amapolas que crecen en las vastas cámaras debajo del Reducto.
Cerca del final de la novela (capítulo XIV), después de hablar sobre los campos subterráneos, Hodgson escribió sobre conductos ocultos que traían agua desde mares distantes. Esos conductos "eran poderosos conductos subterráneos que atravesaban la Tierra de la Noche, y tal vez tenían hasta veinte grandes millas de profundidad en el mundo, y subían a los mares de la Tierra; y todos estaban hechos secreto y escondido de los monstruos de la Tierra, como lo supe por muchas lecturas de las Historias ".
El Reducto Menor
La mayor parte de The Night Land está dedicada a la búsqueda del héroe para encontrar un Reducto Menor en el que cree que le espera su amor reencarnado perdido hace mucho tiempo. Este segundo Reducto fue construido en algún momento después de la finalización del original por un gran grupo de humanos que vagaban por la tierra "que se habían cansado de vagar y cansados del peligro de ataques nocturnos de las tribus de monstruos mitad humanos que comenzaron a habitar. la tierra incluso tan temprano como los días en que la penumbra estaba sobre el mundo ". Este segundo Reducto se construyó originalmente en la orilla lejana de un mar que ha desaparecido durante la vida del narrador. El Reducto Menor es una pirámide de tres lados, más pequeña que la original, de poco más de una milla de altura y solo tres cuartos de milla a lo largo de las bases. El arquitecto del Reducto Menor era un hombre que había vivido en el Gran Reducto, pero que había sido castigado por perturbar el orden del Reducto con su "espíritu de irresponsabilidad" por aquellos en la ciudad más baja de la gran Pirámide.
El Reducto Menor fue construido en un "gran valle" que partía de la costa donde se detectaron señales de la Corriente de la Tierra. Sin embargo, después de un tiempo, la Corriente de la Tierra comenzó a menguar y no se pudo descubrir una fuente mayor de Corriente a pesar de miles de años de búsqueda. Finalmente, las comunicaciones entre los dos Reductos cesaron porque el Menor ya no tenía el poder de transmitir mensajes; Durante este tiempo, los humanos todavía luchaban por vivir dentro del Reducto Menor, a pesar de sus poderes y recursos que fallaban.
"Y después de eso vino un millón de años, tal vez, de silencio; con el nacimiento, el casamiento y la muerte de esos humanos solitarios. Y se hicieron menos; y algunos atribuyen esto a la falta de la Corriente de la Tierra, que disminuyó lentamente a lo largo de los siglos. de esa Eternidad ".
El sueño de X
La versión abreviada de la novela se publicó por primera vez en los Estados Unidos en 1912 en forma de libro de capítulos como Poems and a Dream of X (Nueva York: RH Paget, 1912), en una tirada extremadamente limitada. En esta edición, la novela de 200.000 palabras se condensó en una novela de 20.000 palabras, originalmente con el propósito de establecer los derechos de autor; también se incluyó una novela titulada Motín , una versión abreviada de la historia "Motín de los prentices", y trece de los poemas de Hodgson, que más tarde se incluyeron en sus otros libros de poesía publicados póstumamente. El resumen en sí mismo se volvió a publicar en una edición limitada en 1977, con una introducción de Sam Moskowitz e ilustraciones en color de Stephen Fabian , bajo el título The Dream of X (West Kingston, RI: Donald M. Grant , 1977).
Pastiche, homenajes y secuelas
El cuento de Greg Bear , "El camino de todos los fantasmas", dedicado a William Hope Hodgson , está ambientado en el Camino, la estructura artificial del espacio-tiempo que aparece en varias de las novelas de Bear, comenzando con Eon (1985). Un personaje recurrente de estas novelas, Ser Olmy, recibe la misión de investigar un experimento que salió terriblemente mal. Los experimentadores habían intentado abrir una puerta a un universo de orden puro, y los supervivientes se encuentran atrapados en una región del Camino que se ha transformado en un estado caótico que se asemeja a la Tierra de la Noche.
Otro trabajo de Greg Bear, City at the End of Time (2008), comparte una serie de elementos de la trama con The Night Land y contiene una referencia específica al Último Reducto, lo que le da al propio William Hope Hodgson un cameo en la historia.
Las colecciones de cortometrajes de William Hope Hodgson Night Lands: Eternal Love (2003) [4] y Night Lands de William Hope Hodgson: Nightmares of the Fall (2007) [5] contienen historias cortas ambientadas en un universo que combina The Night Land con The House en la zona fronteriza . Una tercera colección (que se titulará The Days of Darkening ) todavía estaba en progreso en 2008[actualizar]. La primera colección fue nominada para un premio británico de fantasía a la mejor antología por la British Fantasy Society en 2004. [ cita requerida ]
La novela de James Stoddard , The Night Land, A Story Retold (2011) es un recuento de The Night Land , dirigida a lectores modernos que pueden no estar dispuestos a leer el lenguaje arcaico del original. Si bien conserva la historia de The Night Land , se aparta del original al nombrar al personaje principal, agregar escenas breves y usar diálogos (la versión original no tenía ninguno). [6] Un primer borrador del segundo capítulo de la reescritura de Stoddard aparece en Night Lands: Eternal Love de William Hope Hodgson .
Awake in the Night Land (2014) es una nueva colección de historias ambientadas en el mundo de Night Land escritas por John C. Wright , publicadas por Castalia House. [7]
Referencias
- ^ Smith, Clark Ashton Smith (1973). "En agradecimiento a William Hope Hogdson". Planetas y dimensiones: ensayos recopilados de Clark Ashton Smith . Mirage Press.
- ^ Thomson, W. (1862). "Sobre la edad del calor del sol" . Revista de Macmillan . 5 : 388–393.
- ^ Ian Bell. "Un sueño de la oscuridad: La tierra de la noche de William Hope Hodgson". Studies in Weird Fiction 1, No 1 (verano de 1986), págs. 13-18.
- ^ Hodgson, William Hope y Robertson, Andy W. (editor) (2003). Tierras de la noche: amor eterno .Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
- ^ Hodgson, William Hope y Robertson, Andy W. (2007). Las tierras nocturnas de William Hope Hodgson: Pesadillas del otoño .Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
- ^ Hodgson, William Hope y Stoddard, James (2011). Una tierra de noche, una historia contada . Libros de rescate. ISBN 978-0615508818.Mantenimiento de CS1: utiliza el parámetro de autores ( enlace )
- ^ Wright, John C. (2014). Despierta en la tierra de la noche . Casa Castalia.
Bibliografía
- Bleiler, Everett (1948). La lista de verificación de la literatura fantástica . Chicago: Shasta Publishers. pag. 150 .
- Hodgson, William Hope. La tierra de la noche . Doylestown, Pensilvania: Wildside Press . (Una reimpresión de tapa dura reciente).
enlaces externos
- La tierra de la noche en los libros electrónicos estándar
- La tierra de la noche en el proyecto Gutenberg
- "Night Lands: del editor de Eternal Love con ilustraciones y el texto de las historias de esa colección" . nightland.website .
- El audiolibro de dominio público de Night Land en LibriVox