The Small One (también conocido como A Christmas Miracle en el Reino Unido) es un largometraje animado estadounidense de 1978producido por Walt Disney Productions y estrenado en cines por Buena Vista Distribution el 16 de diciembre de 1978 con una reedición de Pinocchio (1940). La historia está basada en un libro para niños de 1947 del mismo nombre de Charles Tazewell y fue un proyecto para la nueva generación de animadores de Disney, incluidos Don Bluth , Jerry Rees , Henry Selick , Gary Goldman y John Pomeroy .
La historia habla de un niño, en las afueras de Nazaret , que debe separarse de su mejor amigo, un burro viejo llamado Pequeño. Lo trae al mercado , pero nadie necesita un "burro escuálido", excepto un curtidor .
En el campo de Galilea, cerca de la ciudad de Nazaret , un niño y su padre tienen cuatro asnos. Uno de los burros, el Pequeño, es viejo y débil, y ya no puede hacer adecuadamente su trabajo de transportar la madera recolectada por el padre del niño. El niño carga al Pequeño con los palos más pequeños y lo ayuda a cargarlos. Una noche, el padre del niño dice que tiene que vender Small One porque ya no puede trabajar lo suficiente para cubrir el costo de su cuidado. El niño, devastado por la noticia, se ofrece como voluntario para llevar el burro para venderlo y tratar de encontrarle un maestro amable. El padre accede y le dice que tiene que venderlo por una moneda de plata.
A la mañana siguiente, el niño lleva al Pequeño al mercado. Al principio, un guardia en las puertas de la ciudad los engaña para que visiten al curtidor local. Aterrorizados, salen corriendo de la tienda cuando descubren que solo quiere la piel del burro. Mientras deambulan por las calles en busca de un comprador, se encuentran con varios habitantes del pueblo, propietarios de tiendas y comerciantes, ninguno de los cuales quiere comprar. Por fin, el niño lleva a Small One al escenario en una subasta de caballos. El subastador no tiene ningún interés en vender un "burro escuálido", lo que hace que el niño insista en que el Pequeño es "lo suficientemente bueno para estar en el establo de un rey". Esto hace que el subastador y la multitud se rían y se burlen. Cuando el subastador intenta sentarse en Small One, empujando al niño fuera del camino, Small One despierta la fuerza para resistir y patear al subastador fuera de él.enviándolo a estrellarse contra el escenario y derribarlo.
El niño y el Pequeño se escapan y se sientan en la esquina de una calle llorando desesperadamente. En ese momento, un hombre amable se acerca al niño y le pregunta si Small One está a la venta. Necesita un burro amable para llevar a su esposa a Belén , insiste en que lo cuidará bien y le ofrece una pieza de plata. El niño acepta, se despide de Small One y observa cómo la pareja y Small One se van en su viaje mientras una estrella brillante aparece en el cielo.
A principios de la década de 1970, varios de los animadores senior de Disney habían muerto o se habían jubilado, pero el éxito continuo de sus películas animadas convenció a los ejecutivos de los estudios de que el departamento de animación seguía siendo lucrativo pero con una necesidad desesperada de nuevos talentos. [1] El animador veterano Eric Larson fue seleccionado para dirigir el programa de capacitación, en el que seleccionó y capacitó a graduados de universidades y escuelas de arte en los Estados Unidos. [2] Finalmente, se contrataron veinticinco nuevos artistas entre 1970 y 1977. [3]