Los intocables eran agentes especiales de la Oficina de Prohibición de Estados Unidos dirigida por Eliot Ness , quien, de 1930 a 1932, trabajó para poner fin a las actividades ilegales de Al Capone imponiendo agresivamente las leyes de Prohibición contra su organización. Legendarios por ser intrépidos e incorruptibles, se ganaron el apodo de "Los intocables" después de que varios agentes rechazaron grandes sobornos de miembros del Equipo de Chicago . [1] : 311–331, 349–365, 390–394, 398–399, 492–496
Debido a su éxito significativo y su legado perdurable, la unidad ha tenido posteriormente un impacto duradero en las técnicas y métodos de las unidades modernas de aplicación de la ley contra la delincuencia organizada. [2]
Misión
Poco después de asumir el cargo en 1929, Herbert Hoover , el 31o presidente de los Estados Unidos , le dio al secretario del Tesoro Andrew Mellon y al fiscal general William D. Mitchell un plan para atacar a las grandes bandas de contrabandistas con pequeños equipos de agentes de la Prohibición que trabajaban bajo la dirección especial de Estados Unidos. abogados . Ni Mellon ni Mitchell se movieron para implementar el plan de Hoover hasta que el abogado Frank J. Loesch de la Comisión del Crimen de Chicago se acercó al presidente en marzo de 1930, pidiéndole ayuda para derrocar a Al Capone. Hoover, frente a las consecuencias políticas del desplome de Wall Street de 1929 , dio instrucciones a su administración para que hiciera del caso Capone una prioridad. [1] : 195–196, 239–241
En ese momento, Capone ya estaba siendo investigado por agentes de la Oficina de Rentas Internas del Tesoro . En 1929, una investigación dirigida por el fiscal estadounidense George EQ Johnson sobre una pandilla de contrabando de Chicago Heights aliada con la mafia de Capone había descubierto registros financieros que sugerían que los miembros de Chicago Outfit podrían ser declarados culpables de evadir el impuesto federal sobre la renta . Los agentes de la Unidad de Inteligencia del Departamento del Tesoro, bajo el mando de Elmer Irey , utilizaron esta evidencia para condenar al hermano de Capone, Ralph, por fraude fiscal en abril de 1930, pero carecían de pruebas suficientes para acusar a Capone cuando Loesch se reunió con Hoover. En junio de 1930, el agente especial Frank J. Wilson fue puesto a cargo de esta investigación. [1] : 158–172, 205–207, 247–250, 262–263, 265–269
A fines de 1930, el Fiscal General Mitchell, impaciente por la falta de progreso de Johnson en el caso Capone, decidió implementar la idea del presidente Hoover de enviar un pequeño escuadrón de agentes de la Prohibición para disolver la pandilla Capone. Johnson seleccionó a Eliot Ness , de veintisiete años , un agente especial de la Oficina de Prohibición que había desempeñado papeles clave en el caso de Chicago Heights y una investigación sobre las operaciones de contrabando de Ralph Capone, para encabezar este escuadrón de élite. [1] : 126–135, 158–172, 235–239, 259–265, 311–314
Ness recibió la orden de liderar redadas contra las cervecerías y destilerías ilegales de Outfit, privando a Capone de los ingresos que necesitaba para pagar el soborno corruptor que era su mayor protección contra el enjuiciamiento, al tiempo que reunía pruebas que podrían usarse para procesar a Capone y sus asociados por conspiración. violar la Ley Volstead . Ness seleccionó a varios agentes, la mayoría de fuera de Chicago, a quienes creía dignos de confianza, antes de comenzar una extensa operación de escuchas telefónicas para reunir información para las redadas. [1] : 313–329
La escuadra encuentra varias cervecerías Capone e imágenes fijas en y alrededor de Chicago y comenzó a asaltar en de marzo de 1931. A los seis meses, los agentes de Ness habían destruido bootlegging pena operaciones de un estimado de $ 500.000 (el equivalente de $ 8579.503 mil en 2020 dólares) [3] y que representa un adicional $ 2 millones en ingresos perdidos para Capone (equivalente a más de $ 34,3 millones en 2020). [3] Según los informes, sus esfuerzos infligieron un daño financiero significativo a Capone y su organización, mientras que Frank Wilson y la Unidad de Inteligencia trabajaron para construir su caso de evasión fiscal. [1] : 349–365, 412–414, 419–421
Los intentos fallidos de miembros de la mafia Capone de sobornar o intimidar a Ness y sus agentes inspiraron a Charles Schwarz del Chicago Daily News a comenzar a llamarlos "intocables", un término que Schwarz tomó prestado de las historias de los periódicos sobre los intocables de la India . George Johnson adoptó el apodo y lo promovió a la prensa, estableciéndolo como el título no oficial del equipo. [1] : 364–365, 391
En junio de 1931, Capone fue acusado primero de evasión de impuestos sobre la renta y luego de cinco mil cargos de conspiración para violar la Ley Volstead, este último basado en pruebas reunidas por Ness y sus intocables. Capone se declaró culpable de todos los cargos después de que George Johnson accedió a recomendar un 2+Sentencia de 1 ⁄ 2 años. Pero el juez federal James H. Wilkerson se negó a aceptar el acuerdo de Johnson y, una vez que Capone cambió sus motivos, llevó el caso fiscal a juicio. Aunque Capone nunca sería procesado por los cargos de Prohibición, esa acusación formó la base de una demanda fiscal presentada por el gobierno federal luego de la condena de Capone por evasión de impuestos sobre la renta. [1] : 385–390, 395–412, 417–419, 495–496
Ness y los intocables continuaron atacando el imperio de la cerveza y el licor de Outfit durante y después del juicio de Capone, sus esfuerzos dieron como resultado una pérdida de ingresos estimada en más de $ 9 millones. En reconocimiento a este trabajo, Ness fue ascendido a Investigador Jefe de la Oficina de Prohibición de Chicago en 1932. En ese momento, los Intocables se habían disuelto esencialmente, aunque Ness continuaría liderando redadas contra las cervecerías y destilerías Outfit hasta la derogación de la Prohibición en 1933. [1] : 412–414, 417–421, 441–443, 463–464, 473–474, 483–485, 492–493, 508–514
Miembros
Debido a que la corrupción era endémica entre los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, Ness buscó los registros de todos los agentes de la Prohibición para crear un equipo confiable. El grupo inicial, además del propio Ness, era de seis. En el transcurso de la investigación, algunos agentes abandonaron el escuadrón por diversas razones, mientras que otros fueron reclutados como lo permitía la escasez de personal dentro de la Oficina de Prohibición. [1] : 317–331, 349–365, 417
Los diez primeros
En junio de 1931, después de que Capone se declarara culpable de conspiración para violar la Ley de Prohibición Nacional, la Oficina de Prohibición acreditó a diez agentes con la construcción del caso en su contra. Estos pueden ser considerados los miembros principales de los Intocables: [1] : 398–399
- Eliot Ness
- Joseph D. Leeson, un conductor experto con la especialidad de relaves. [1] : 318
- Lyle B. Chapman, ex jugador de fútbol e investigador de la Universidad de Colgate . [1] : 318–319
- Samuel Maurice Seager, ex oficial penitenciario del corredor de la muerte de Sing Sing . [1] : 235–236, 317
- Warren E. Stutzman, un ex oficial de policía de Pensilvania. [1] : 326–327
- Paul W. Robsky, piloto y intrépido asaltante de Carolina del Sur. (Más tarde colaboró con Oscar Fraley , como lo había hecho Ness en Los intocables antes que él, en El último de los intocables, un relato muy ficticio de la investigación de Capone). [1] : 355, 608–610
- Martin J. Lahart, un amigo cercano de Ness de Chicago, que había trabajado con él en investigaciones anteriores. [1] : 125, 163–164, 235–239
- Bernard V. "Barney" Cloonan, un agente irlandés musculoso conocido por su fuerza y experiencia investigadora. [1] : 328
- Robert D. Sterling, un antiguo agente de la Prohibición y el mayor de los diez principales, que solo sirvió en el equipo durante tres semanas. [1] : 354
- Marion AR King, una talentosa agente encubierta y el miembro más joven del equipo. [1] : 355–356
Otros miembros
Otros agentes que se sabe que han servido con el escuadrón, pero que no fueron nombrados entre sus miembros principales, incluyen:
- Carl Hambach, el último agente de prohibición "intocable" en retirarse. Un veterano de 38 años que se ganó el sobrenombre de "Mr Alcohol Tax", y fue el agente que puso a Capone a bordo del tren a Alcatraz. [4]
- Don L. Kooken, descrito por Ness como "un ex trampero y experto tirador". Su obituario lo describió como "el último miembro superviviente de los T-Men Intocables". [5] [6]
- William J. Gardner , ex atleta nativo americano y estrella del fútbol en la escuela Carlisle Indian School, quien fue nombrado por Knute Rockne para su equipo personal All-Time All-America. Un exsoldado y abogado, Gardner fue uno de los primeros agentes que Ness seleccionó para el equipo, pero pronto dejó el escuadrón por razones personales. [1] : 317, 319–321, 326, 328–329
- Ulric H. Berard, otro miembro de los seis iniciales que solo sirvió con el equipo por un breve período. [1] : 317, 325, 626
- EA Moore, un miembro de los seis iniciales pero no un agente completo, que se fue después de aparentemente no calificar para el servicio civil. [1] : 317, 325
- Thomas J. Friel, ex policía estatal de Pensilvania. [1] : 328
Miembros en disputa
Dada la perdurable fama de los Intocables, a menudo se han agregado otros nombres al equipo por error. Éstas incluyen:
- Frank Basile, un ex contrabandista que se desempeñó como informante y conductor de Ness después de ser arrestado por soborno. Aunque Basile ayudó a Ness durante una investigación anterior de una mafia relacionada con Capone en Chicago Heights , fue asesinado en diciembre de 1928, antes de que se formaran los Intocables. [1] : 126-135, 162-163
- Jim Seeley, un ex investigador privado mencionado una vez por Ness como participante en la investigación, aunque no se sabe que exista ninguna evidencia contemporánea que establezca su existencia. [1] : 630
- Al "Wallpaper" Wolff, un agente de la Prohibición de Chicago que solo sirvió bajo Ness después de que la investigación terminó en gran parte. [1] : 483 [1]
- George Steelman y Arnold Grant, mencionados en el libro de Oscar Fraley y Paul Robsky, El último de los intocables, como miembros del escuadrón que fueron despedidos por aceptar sobornos. Los biógrafos de Ness, Max Allan Collins y A. Brad Schwartz, los identifican como personajes de ficción posiblemente inspirados por Bernard Cloonan, quien también era sospechoso de corrupción. [1] : 484–485, 647
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab Collins, Max Allan; Schwartz, A. Brad (2018). Scarface y el intocable: Al Capone, Eliot Ness y la batalla por Chicago (1ª ed.). Nueva York: William Morrow. ISBN 978-0-06-244194-2.
- ^ Sroka, Scott Leeson (16 de octubre de 2011). "Teoría revisionista" . Chicago Tribune . Consultado el 6 de octubre de 2018 .
- ^ a b https://www.bls.gov/data/inflation_calculator.htm
- ^ Hambach, Carl (27 de noviembre de 1966). "Capone-era-agente-para-jubilarse" . El Chicago Tribune . Consultado el 22 de marzo de 2020 .
- ^ Ness, Eliot (1957). Los intocables . Nueva York: Julian Messner, Inc. págs. 48–50.
- ^ "obituario". New York Times (17). 30 de mayo de 1959.
enlaces externos
- Caminos polvorientos de una era del FBI, sobre Eliot Ness y el FBI
- TIME, sobre los intocables
- Sociedad de la información libre, biografía de Elliot Ness
- otra biografía de Elliot Ness
- Nuestra Historia (Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos)