Teodoro Leighton Pennell
Theodore Leighton Pennell (1867 - 23 de diciembre de 1912), fue un médico y misionero protestante inglés que vivió entre las tribus de Afganistán . Fundó Pennell High School y un hospital misional en Bannu , en la frontera noroeste de la India británica , ahora Pakistán . Por su trabajo recibió la Medalla Kaisar-i-Hind por servicio público en la India. Publicó un trabajo sobre su vida bajo el título Entre las tribus salvajes de la frontera afgana en 1908. Pennell House en Eastbourne College lleva su nombre.
Nacido en Inglaterra en 1867, Theodore Pennell se educó en Eastbourne College y se graduó como médico (MB, MRCS, LRCP) en 1890, completando su MD y FRCS en 1891. Ofreció sus servicios a la Church Missionary Society (CMS) en 1890 Su padre había muerto durante su infancia, por lo que desarrolló una relación muy estrecha con su madre. Cuando CMS envió a Pennell a la India, su madre decidió ir también y ambos comenzaron a aprender urdu. Llegaron a Karachi en 1892 y fueron a Dera Ismail Khan , donde Pennell comenzó su trabajo médico. A menudo viajaba por las aldeas, vistiendo ropa Pathan y viviendo con la gente. Hizo su primera visita a Tank en 1893 y estableció relaciones con los Masud yTribus Wazir .
En octubre de 1893 se mudó a Bannu para presentar el evangelio a los viajeros hacia y desde Afganistán. Para entonces, hablaba con fluidez urdu y pushtu. Combinó el trabajo médico con la predicación pública en pashtu y la venta de literatura cristiana en Bannu y los pueblos de los alrededores, acompañado por el primer cristiano en Bannu, Jahan Khan. Los mulás se opusieron firmemente a su trabajo y advirtieron a la gente que no aceptara su medicina. Los mulás trataron de ahuyentar a la gente diciéndoles que las medicinas contenían alcohol y sangre de cerdo, y que los convertirían a la fuerza en cristianos. También dijeron que si la gente estaba destinada a morir, entonces sería mejor morir como creyentes.
Pennell construyó un pequeño hospital en Bannu con el dinero de su madre. En 1895 abrió un internado misionero. Varios investigadores musulmanes mostraron interés en el bautismo, pero enfrentaron una gran oposición de familiares y otros musulmanes. Entre sus conversos estaban Tayib Khan y Sayyid Badshah. Sayyid Badshah fue asesinado a tiros poco después de hacer su profesión de fe. En 1896, Pennell fue invitado a visitar al bandido Chakki. Pennell compartió el evangelio con él de tal manera que poco después Chakki dejó su bandolerismo; le escribió a Pennell: "Medito constantemente en tus palabras y he dejado de matar y robar".
En 1897, Pennell compró una imprenta en Lahore y comenzó a publicar un periódico. Hubo enfrentamientos entre los británicos y los Wazirs, pero Pennell se negó a tener una guardia armada. "Nuestra mejor defensa es nuestra relación amorosa con las tribus", dijo. "Los rifles y otras armas no pueden protegernos". En 1898, Pennell aprobó sus exámenes de persa y comenzó a estudiar árabe. Predicó regularmente en el bazar de Bannu, a pesar de la oposición. Una vez, un afgano se mordió el dedo, pero ante el tribunal, Pennell abogó por la liberación del afgano. Más tarde, tres afganos se hicieron cristianos.
En 1901, Pennell comenzó a aprender panyabí. En 1903, su discípulo, Jahan Khan, fue como el primer misionero extranjero afgano al Golfo y África Oriental ( Mombasa ). Durante 1904, Pennell viajó por el Punjab en bicicleta, mezclándose con la gente local, con un compañero afgano. Se vestía como un sadhu y, a menudo, no tenía un centavo. Estaba asombrado por los bungalows de los misioneros, más parecidos a fuertes que a casas, que los separaban de la gente local, donde se sentaban a esperar que los interesados vinieran a ellos en lugar de salir a sentarse con la gente. Estaba decepcionado por el bajo nivel de conducta de la mayoría de los cristianos chuhra y chamar ( intocables ) que habían sido bautizados sin una instrucción adecuada.
