Therizinosauria
Los terizinosaurios (una vez llamados segnosaurios ) eran dinosaurios terópodos de tamaño pequeño a gigante, principalmente herbívoros, que se han encontrado en los depósitos del Cretácico temprano al tardío en Asia y América del Norte . Varias características de las extremidades anteriores, el cráneo y la pelvis unen estos hallazgos como terópodos y maniraptoranos , parientes cercanos de las aves . El género representativo, Therizinosaurus , se deriva del griego θερίζω ( therízō , que significa 'cosechar', pero Maleev también quiso decir 'guadaña') [2] y σαῦρος ( saûros , que significa 'lagarto'). El representante más antiguo, Segnosaurus , se deriva de la palabra latina sēgnis (que significa "lento") y del griego σαῦρος .
Los terizinosaurios fueron considerados durante mucho tiempo un grupo enigmático, cuyo mosaico de características que se asemejan a las de varios grupos de dinosaurios diferentes, y la escasez de sus fósiles, generó controversias sobre sus relaciones evolutivas durante décadas después de su descubrimiento inicial. El primer género, Therizinosaurus , se identificó originalmente como una tortuga cuando se describió a partir de elementos de las extremidades anteriores en 1954. [2] Perle señaló en 1979 que los fósiles de Segnosaurus eran posiblemente representativos de una nueva familia de dinosaurios, que clasificó tentativamente como terópodos (tradicionalmente se pensaba como los dinosaurios "carnívoros"). Llamó a la familia Segnosauridae, con Segnosaurus como género tipoy miembro único. Distinguió a los Segnosauridae de las familias de terópodos Deinocheiridae y Therizinosauridae (que entonces solo se conocían de los géneros Deinocheirus y Therizinosaurus , ambos principalmente representados por grandes extremidades anteriores que se encuentran en Mongolia) por las características de sus húmero y garras de mano. [3] Más tarde, en 1979, Barsbold y Perle encontraron las características pélvicas de los segnosauridos y dromeosáuridos tan diferentes de las de los terópodos "verdaderos" que deberían separarse en tres taxones del mismo rango, posiblemente al nivel de infraorden dentro de Saurischia (uno de las dos divisiones principales de los dinosaurios, la otra es Ornithischia ). [4]
En 1980, Barsbold y Perle nombraron al nuevo infraorden de terópodos Segnosauria, que solo contiene Segnosauridae. En el mismo artículo, nombraron al nuevo género Erlikosaurus (conocido por un cráneo bien conservado y un esqueleto parcial) al que tentativamente consideraron un segnosaurido, y reportaron una pelvis parcial de un segnosaurio indeterminado, ambos de la misma formación que Segnosaurus.. Combinados, los especímenes proporcionaron datos relativamente completos sobre este grupo; estaban unidos por su pelvis opistopúbica, mandíbula delgada y la parte frontal desdentada de sus mandíbulas. Barsbold y Perle afirmaron que aunque algunas de sus características se parecían a las de los ornitisquios y saurópodos, estas similitudes eran superficiales y distintas cuando se examinaban en detalle. Si bien eran esencialmente diferentes de otros terópodos (quizás debido a que se separaron de ellos relativamente temprano) y, por lo tanto, justificaban un nuevo infraorden, mostraron similitudes con ellos. Dado que el espécimen de Erlikosaurus carecía de pelvis, los autores no estaban seguros de si el del segnosaurio indeterminado podría pertenecer a él, en cuyo caso lo considerarían parte de una familia separada. [5] AunqueErlikosaurus era difícil de comparar directamente con Segnosaurus debido a lo incompleto de sus restos, Perle declaró en 1981 que no había justificación para separarlo en otra familia. [6]
