Termorregulación
La termorregulación es la capacidad de un organismo para mantener su temperatura corporal dentro de ciertos límites, incluso cuando la temperatura ambiente es muy diferente. Un organismo termoconforme, por el contrario, simplemente adopta la temperatura del entorno como su propia temperatura corporal, evitando así la necesidad de una termorregulación interna. El proceso de termorregulación interna es un aspecto de la homeostasis : un estado de estabilidad dinámica en las condiciones internas de un organismo, mantenido lejos del equilibrio térmico con su entorno (el estudio de tales procesos en zoología se ha denominado ecología fisiológica ). Si el cuerpo no puede mantener una temperatura normaly aumenta significativamente por encima de lo normal, se produce una condición conocida como hipertermia . Los seres humanos también pueden experimentar hipertermia letal cuando la temperatura del bulbo húmedo se mantiene por encima de los 35 °C (95 °F) durante seis horas. [1] La condición opuesta, cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los niveles normales, se conoce como hipotermia . Se produce cuando los mecanismos de control homeostático del calor dentro del cuerpo funcionan mal, lo que hace que el cuerpo pierda calor más rápido de lo que lo produce. La temperatura corporal normal es de alrededor de 37 °C (99 °F) y la hipotermia se presenta cuando la temperatura central del cuerpo desciende por debajo de los 35 °C (95 °F). [2]Por lo general, causada por una exposición prolongada a temperaturas frías, la hipotermia generalmente se trata con métodos que intentan elevar la temperatura corporal de vuelta a un rango normal. [3]
No fue hasta la introducción de los termómetros que se pudieron obtener datos exactos sobre la temperatura de los animales. Se encontró entonces que había diferencias locales, ya que la producción de calor y la pérdida de calor varían considerablemente en diferentes partes del cuerpo, aunque la circulación de la sangre tiende a producir una temperatura media de las partes internas. Por lo tanto, es importante identificar las partes del cuerpo que reflejan más fielmente la temperatura de los órganos internos . Además, para que dichos resultados sean comparables, las mediciones deben realizarse en condiciones comparables. Tradicionalmente se ha considerado que el recto refleja con mayor precisión la temperatura de las partes internas, o en algunos casos de sexo o especie, la vagina .útero o vejiga . [4]
Algunos animales se someten a una de las diversas formas de latencia en las que el proceso de termorregulación permite que la temperatura corporal descienda temporalmente, conservando así la energía. Los ejemplos incluyen osos en hibernación y letargo en murciélagos .
La línea morada representa la temperatura corporal del lagarto.
La línea verde representa la temperatura base de la madriguera.
Los lagartos son ectotermos y usan adaptaciones de comportamiento para controlar su temperatura. Regulan su comportamiento en función de la temperatura exterior, si hace calor saldrán al exterior hasta cierto punto y volverán a su madriguera según sea necesario.
