La Tercera Batalla del Aisne (en francés : 3 e Bataille de l'Aisne ) fue una batalla de la ofensiva de primavera alemana durante la Primera Guerra Mundial que se centró en capturar Chemin des Dames Ridge antes de que las Fuerzas Expedicionarias estadounidenses llegaran completamente a Francia . Fue una de una serie de ofensivas, conocidas como Kaiserschlacht , lanzadas por los alemanes en la primavera y el verano de 1918.
Tercera batalla del Aisne | |||||||||
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Parte del frente occidental de la Primera Guerra Mundial | |||||||||
El frente occidental , julio de 1918 | |||||||||
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Beligerantes | |||||||||
Francia Reino Unido Estados Unidos | imperio Alemán | ||||||||
Comandantes y líderes | |||||||||
Denis Auguste Duchêne Alexander Hamilton-Gordon | Erich Ludendorff Príncipe heredero Wilhelm | ||||||||
Fuerza | |||||||||
6º ejército francés , IX cuerpo británico y más tarde 2 divisiones americanas [Nota 1] | Alemán primero y 7º ejércitos (más de 20 divisiones y 4.000 piezas de artillería) | ||||||||
Víctimas y pérdidas | |||||||||
137 000 | 130.000 |
Fondo
El ataque sorpresa masivo (llamado Blücher-Yorck en honor a dos generales prusianos de las guerras napoleónicas ) duró desde el 27 de mayo hasta el 4 de junio de 1918 [1] y fue la primera ofensiva alemana a gran escala después de la ofensiva de Lys en Flandes en abril.
Los alemanes ocuparon el Chemin des Dames Ridge desde la Primera Batalla del Aisne en septiembre de 1914 hasta 1917, cuando el General Mangin lo capturó durante la Segunda Batalla del Aisne (en la Ofensiva de Nivelle ).
La Operación Blücher-Yorck fue planeada principalmente por el General Erich Ludendorff , el Primer Intendente General del Ejército Alemán, quien estaba seguro de que el éxito en el Aisne llevaría a los ejércitos alemanes a una distancia de ataque de París . Ludendorff, que vio a la Fuerza Expedicionaria Británica como la principal amenaza, creía que esto, a su vez, haría que los Aliados trasladaran fuerzas desde Flandes para ayudar a defender la capital francesa, lo que permitiría a los alemanes continuar su ofensiva planificada en Flandes ( Hagen ) con mayor facilidad. Por lo tanto, el impulso de Aisne iba a ser esencialmente un gran ataque de distracción.
La defensa de la zona de Aisne estaba en manos del general Denis Auguste Duchêne , comandante del VI ejército francés . Además, cuatro divisiones del IX Cuerpo británico , dirigidas por el teniente general Sir Alexander Hamilton-Gordon , ocupaban el Chemin des Dames Ridge; los habían destinado allí para descansar y reacondicionarse después de sobrevivir a la batalla de "Michael" .
Batalla
En la mañana del 27 de mayo de 1918, los alemanes comenzaron un bombardeo ( Feuerwalze ) del frente aliado con más de 4.000 piezas de artillería . Los británicos sufrieron grandes pérdidas, porque Duchene se mostró reacio a abandonar la cresta de Chemin des Dames , después de que había sido capturada a tal costo el año anterior, y les había ordenado que se concentraran en las trincheras del frente , desafiando las instrucciones del comandante francés. -en-jefe Henri-Philippe Petain . Acurrucados juntos, eran blancos fáciles de artillería. [2]
El bombardeo fue seguido por una gota de gas venenoso . Una vez que se levantó el gas, comenzó el asalto principal de infantería de 17 divisiones alemanas Sturmtruppen , parte de un Grupo de Ejércitos comandado nominalmente por el Príncipe Heredero Wilhelm , el hijo mayor del Kaiser Wilhelm II . El Kaiser vino a inspeccionar el progreso de la batalla. Entrevistó al general de brigada británico capturado Hubert Rees (150ª Brigada de la COG, parte de la 50ª División). Al Kaiser le hizo gracia saber que era galés, de la misma nacionalidad que Lloyd George . [3]
Tomados completamente por sorpresa y con sus defensas dispersas, los aliados no pudieron detener el ataque y el ejército alemán avanzó a través de una brecha de 40 kilómetros (25 millas) en las líneas aliadas. Al llegar al Aisne en menos de seis horas, los alemanes aplastaron ocho divisiones aliadas en una línea entre Reims y Soissons , empujando a los aliados de regreso al río Vesle y ganando 15 km adicionales de territorio al anochecer.
El rápido avance resultó en la captura de poco más de 50.000 soldados aliados y más de 800 cañones para el 30 de mayo de 1918, lo que llevó a Ludendorff a cambiar el objetivo operacional de simplemente alejar a las fuerzas enemigas del ala derecha del ejército alemán para avanzar en el ataque del ejército alemán. Séptimo Ejército. Esta nunca había sido la intención de la operación, y habiendo llegado a 56 kilómetros (35 millas) de París el 3 de junio, los ejércitos alemanes se vieron acosados por numerosos problemas, incluidas numerosas bajas, falta de reservas, fatiga y escasez de suministros. [4]
Finalmente, tras muchos contraataques aliados, el avance alemán se detuvo tres días después.
Secuelas
A pesar de penetrar las líneas aliadas por aproximadamente 34 millas y estar más cerca de París que en cualquier otro momento desde 1914, los alemanes fueron detenidos con éxito por los aliados en el Marne el 6 de junio de 1918. Al final de la batalla, los alemanes habían sufrido 130.000 bajas mientras que el total combinado de los aliados llegó a 137.000. [5]
Por su mal manejo de las tropas británicas y francesas, Duchene fue despedido por el comandante en jefe francés Philippe Petain y reemplazado como comandante del Sexto Ejército por Jean Degoutte . La batalla también marcó uno de los primeros casos en los que un número apreciable de tropas estadounidenses participó y se había probado en combate.
Ludendorff, animado por los logros de Blücher-Yorck , lanzó más ofensivas que culminaron en la Segunda Batalla del Marne .
Ver también
- Chemins des Dames Ridge
Referencias
Notas
- ↑ Las divisiones de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense duplicaban el tamaño de las de los británicos, franceses y alemanes (con una fuerza total de alrededor de 20.000 cada una). Debido a este hecho, a veces se les llamaba Grandes Divisiones (Grandes Divisiones). [ cita requerida ]
Citas
- ^ "La ofensiva de primavera alemana de marzo a julio de 1918" . Museo Imperial de la Guerra . Consultado el 22 de marzo de 2015 .
- ^ Hart, 2008, págs. 266–8.
- ^ Hart, 2008, págs. 283
- ↑ David Zabecki en The German 1918 Offensives: A Case Study in The Operational Level of War , p.286
- ↑ Marix Evans, p.105
Bibliografía
- Evans, MM (2004). Batallas de la Primera Guerra Mundial. Ediciones selectas . ISBN 1-84193-226-4 .
- Hart, Peter (2008). 1918: Una victoria muy británica , Phoenix Books, Londres. ISBN 978-0-7538-2689-8
- Marix Evans, Martin (2002) 1918: El año de las victorias , Serie de historia militar de Arcturus, Londres: Arcturus, ISBN 0-572-02838-5
- Ward, Alec (2008). La guerra de un joven , Medlar Press. ISBN 978-1-899600-84-7