Incidente ovni de Mantell
El 7 de enero de 1948, el capitán Thomas F. Mantell, de 25 años , piloto de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky , murió en el accidente de su avión de combate P-51 Mustang cerca de Franklin , Kentucky , Estados Unidos, luego de ser enviado en persecución de un objeto volador no identificado (OVNI). El evento fue uno de los primeros incidentes OVNI más publicitados.
Una investigación posterior realizada por el Proyecto Libro Azul de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos indicó que Mantell pudo haber muerto persiguiendo un globo Skyhook , que en 1948 era un proyecto de alto secreto del que él no se habría enterado. [1] Mantell persiguió el objeto en una subida empinada e ignoró las sugerencias para nivelar su altitud. A gran altura se desmayó por falta de oxígeno ; su avión entró en una espiral descendente y se estrelló.
En 1956, el Capitán de la Fuerza Aérea Edward J. Ruppelt (el primer jefe del Proyecto Libro Azul) escribió que el accidente de Mantell fue uno de los tres casos OVNI "clásicos" en 1948 que ayudarían a definir el fenómeno OVNI en la mente del público, y ayudar a convencer a algunos especialistas de inteligencia de la Fuerza Aérea de que los ovnis eran un fenómeno físico "real". [2] Los otros dos avistamientos "clásicos" de Ruppelt en 1948 fueron el encuentro OVNI Chiles-Whitted y la pelea de perros Gorman . [3]
El historiador David M. Jacobs argumenta que el caso Mantell marcó un cambio brusco en la percepción pública y gubernamental de los ovnis. Anteriormente, la prensa a menudo trataba los informes de ovnis con una actitud caprichosa o simplista reservada para " noticias tontas de temporada ". Sin embargo, después de la muerte de Mantell, Jacobs señala que "el hecho de que una persona hubiera muerto en un encuentro con un supuesto platillo volador aumentó drásticamente la preocupación pública sobre el fenómeno. Ahora, una nueva perspectiva dramática entró en el pensamiento sobre los ovnis: podrían no solo ser extraterrestres sino potencialmente también hostil". [4]
El 7 de enero de 1948, Godman Army Airfield en Fort Knox , Kentucky , recibió un informe de la Patrulla de Caminos de Kentucky de un objeto aéreo inusual cerca de Madisonville . Se recibieron informes de un objeto circular en dirección oeste, de 250 a 300 pies (80 a 90 m) de diámetro, de Owensboro e Irvington . [5]Aproximadamente a la 1:45 p. m., el sargento Quinton Blackwell vio un objeto desde su posición en la torre de control de Fort Knox. Otros dos testigos en la torre también reportaron un objeto blanco en la distancia. El coronel Guy Hix, comandante de la base, informó sobre un objeto que describió como "muy blanco" y "alrededor de un cuarto del tamaño de la luna llena... A través de binoculares parecía tener un borde rojo en la parte inferior... Permanecía inmóvil, aparentemente, durante una hora y media". Los observadores en el campo aéreo del ejército del condado de Clinton en Ohio describieron el objeto "como si tuviera la apariencia de un cono rojo en llamas que arrastraba una niebla verde gaseosa" y observaron el objeto durante unos 35 minutos. [6] Otro observador en Lockbourne Army Air Fielden Ohio señaló: "Justo antes de partir, llegó muy cerca del suelo, permaneció abajo durante unos diez segundos, luego subió a un ritmo muy rápido de regreso a su altitud original, 10,000 pies, nivelándose y desapareciendo en el nublado rumbo 120 grados. Su velocidad era superior a 500 mph (800 km/h) en vuelo nivelado". [7]
