La Timken Roller Bearing Company fue una de las primeras en introducir rodamientos de rodillos para vagones de ferrocarril . Los vagones de ferrocarril de propiedad y operados por Atchison, Topeka y Santa Fe Railway fueron algunos de los primeros en usar cojinetes de rodillos en lugar de cajas de "diario de desecho de aceite" . Henry Timken , un inmigrante alemán, inventó un cojinete mejorado y fundó la empresa en 1899. Más tarde pasó a llamarse The Timken Company . [1]
El Santa Fe fue la primera empresa en tener camiones con cojinetes de rodillos fabricados por Timken debajo de sus automóviles de pasajeros , para el deleite de sus pasajeros y el resultado final de la empresa. Timken encargó la construcción de un vagón de demostración en 1943 que se exhibió por primera vez en la Feria Ferroviaria de Chicago de 1948. Era un anuncio rodante de una nueva forma de reducir la fricción: los cojinetes de rodillos (fabricados por Timken Roller Bearing Company). Los camiones del automóvil carecían de las entonces comunes cajas de ejes, con los cojinetes montados en los extremos de los ejes fuera de las ruedas.
La primera locomotora que usó rodamientos de rodillos fabricada por Timken fue la Timken 1111 , una 4-8-4 construida por Alco en 1930. La locomotora se usó en 15 ferrocarriles estadounidenses para recorridos de demostración y fue comprada por Northern Pacific Railroad , el último ferrocarril para probar la locomotora especialmente construida, en 1933. Operó en servicio regular en la NP hasta su retiro en 1957 y posteriormente fue desguazada.
Algunas locomotoras de vapor británicas también usaban cojinetes de rodillos. El LMS Turbomotive se equipó con rodamientos de rodillos Timken, y también se adaptaron a algunos de la clase LMS Coronation . [2]