El legendarium de Tolkien es el cuerpo de la escritura mitopoética de JRR Tolkien , inédita en su vida, que forma el trasfondo de El Señor de los Anillos , y que su hijo Christopher Tolkien resumió en su compilación de El Silmarillion y documentó en su libro de 12 volúmenes. Serie La Historia de la Tierra Media . Los orígenes del legendarium se remontan a 1914, cuando comenzó a escribir poemas y bocetos de historias, dibujar mapas e inventar idiomas y nombres como un proyecto privado para crear una mitología inglesa única. Los primeros borradores de la historia (de El libro de los cuentos perdidos) son de 1916; los revisó y reescribió durante la mayor parte de su vida adulta.
El Hobbit (1937), la primera novela publicada de Tolkien, originalmente no formaba parte de la mitología más amplia, pero se vinculó a ella. Tanto El Hobbit como El Señor de los Anillos (1954 y 1955) tuvieron lugar en la Tercera Edad de la Tierra Media , mientras que prácticamente todos sus escritos anteriores se habían ambientado en las dos primeras edades del mundo. El Señor de los Anillos ocasionalmente alude a figuras y eventos del legendarium, pero estos cuentos antiguos se representan como recordados por pocos hasta que la historia los hace relevantes.
Después de El Señor de los Anillos , Tolkien volvió a sus historias más antiguas para darles una forma publicable, pero nunca completó la tarea. El hijo de Tolkien, Christopher, eligió partes de la vasta colección de material inédito de su difunto padre y les dio forma en El Silmarillion (1977), una narración semicronológica y semicompleta del mundo mítico y sus orígenes. Las ventas fueron suficientes para permitirle trabajar y publicar muchos volúmenes de las historias y borradores del legendarium de su padre; algunos fueron presentados como cuentos completos, mientras que otros ilustraron el complejo proceso creativo de su padre. La investigación de Tolkien , un examen continuo de las obras de Tolkien y la mitología de apoyo, se convirtió en un área de estudio académico poco después de su muerte.
Un legendarium es una colección literaria de leyendas . Este sustantivo latino medieval originalmente se refería principalmente a textos que detallaban leyendas de la vida de los santos . Un ejemplo sobreviviente es el Anjou Legendarium , que data del siglo XIV. [1] Las citas en el Oxford English Dictionary para el sustantivo sinónimo legendario datan de 1513. El inglés medio sur inglés legendario es un ejemplo de esta forma del sustantivo. [T 1]
Tolkien describió sus obras como un legendarium en cuatro cartas de 1951 a 1955, un período en el que intentaba publicar su inacabado El Silmarillion junto con el más completo El Señor de los Anillos . Sobre El Silmarillion , escribió en 1951: "Este legendarium termina con una visión del fin del mundo, su ruptura y reconstrucción, y la recuperación del Silmarilli y la 'luz ante el sol'"; [T 2] y en 1954, "En realidad, en la imaginación de esta historia, ahora estamos viviendo en una Tierra físicamente redonda. Pero todo el 'legendario' contiene una transición de un mundo plano ... a un globo". [T 3]
Sobre ambos textos, explicó en 1954 que "... mi legendarium , especialmente la 'Caída de Númenor ' que se encuentra inmediatamente detrás de El Señor de los Anillos , se basa en mi punto de vista: que los Hombres son esencialmente mortales y no deben tratar de convertirse en 'inmortal' en la carne", [T 4] y en 1955, "Pero el comienzo del legendarium, del que forma parte la Trilogía (la conclusión), fue un intento de reorganizar algo del Kalevala ". [T 5]