Thomas A. Gaudette (1923–1998) fue un organizador comunitario que trabajó en el vecindario de Austin en Chicago. Originalmente un hombre de negocios, Gaudette se interesó en la organización de vecindarios a través de su activismo en la Iglesia Católica. Gaudette ayudó a formar un grupo de vecinos, similar a los organizados por Saul Alinsky , en el extremo oeste de Chicago llamado Organización para un Austin Mejor. OBA estaba preocupada por las malas escuelas y el deterioro de los vecindarios.
Tom Gaudette | |
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Nació | Tomás de Aquino Gaudette 8 de marzo de 1923 |
Fallecido | 23 de septiembre de 1998 (75 años) |
alma mater | Boston College |
Ocupación | Organizador de la comunidad |
Conocido por | Fundador del: Mid-America Institute for Community Development |
Esposos) | Kathryn Gaudette |
Niños | 7 niños |
También fundó el Instituto Mid-America para Organizaciones Comunitarias y capacitó a organizadores notables como Shel Trapp y Gale Cincotta .
Biografía
Thomas A. Gaudette nació en 1923, en Medford, Massachusetts . Sus padres eran católicos y su padre miembro de un sindicato de ferrocarriles , dos influencias críticas en el desarrollo posterior de Tom Gaudette como organizador comunitario. Gaudette sirvió con distinción en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, sobreviviendo a la famosa incursión en Ploesti, Rumania , y al final de la guerra ganó la Cruz de Vuelo Distinguido , la Medalla Aérea y una Mención de Unidad Presidencial . Después de la guerra, se graduó en 1949 en Boston College .
En la década de 1950, Tom Gaudette y su esposa Kay se habían establecido en Chicago, donde trabajaba como vicepresidente de Admiral Corporation . Aquí, fue presentado a la organización comunitaria, porque su nuevo hogar se había convertido en un centro de organización comunitaria debido al trabajo de Saul Alinsky y la Iglesia Católica Romana.
Saul Alinsky (1909-1972), experimentado en organización laboral y formado en sociología , inspiró el movimiento de organización comunitaria en los Estados Unidos. La organización comunitaria al estilo de Alinsky se dedica a crear organizaciones de base dirigidas por personas locales con el fin de combatir las burocracias gubernamentales o empresas u otros poderes que no responden a las preocupaciones locales. El organizador, en el sentido clásico de Alinsky, no asume el liderazgo de las organizaciones comunitarias. En cambio, él o ella pueden inspirar a las comunidades locales a actuar, pero el verdadero trabajo del organizador es identificar líderes que puedan dirigir las organizaciones comunitarias, de modo que las comunidades mismas puedan realmente determinar su propia dirección. La máxima de Alinsky "Nunca hagas por la gente lo que pueden hacer por sí mismos" expresa acertadamente este enfoque de la organización comunitaria. Identificada ni con el pensamiento socialista ni con la Nueva Izquierda de la década de 1960, la organización comunitaria es, por lo tanto, un movimiento populista que posee una fe profunda en las habilidades democráticas de las comunidades locales para controlar su destino. Una creencia correlativa importante es que, cuando las propias comunidades locales abordan sus problemas, se realizan la justicia social y la verdadera democracia.
En 1939, Alinsky organizó con éxito el vecindario Back of the Yards en los suburbios del área de corrales de Chicago. Su Consejo Vecinal Back of the Yards luchó con éxito por importantes mejoras cívicas y se erige como un hito en la historia de la organización de Alinsky. Todavía existe hoy. Una razón importante del éxito de Alinsky y el Back of the Yards Council fue el fuerte apoyo de la Diócesis Católica Romana de Chicago, con su defensa del activismo social. El obispo auxiliar Bernard Sheil defendió el trabajo de Alinsky en Back of the Yards, y otros líderes notables de la Iglesia Católica Romana de Chicago como el cardenal Samuel Stritch y el monseñor John Egan continuarían brindándole un apoyo moral y financiero invaluable. En resumen, los métodos de organización comunitaria de Alinsky estarían enraizados en iglesias socialmente activas, sobre todo católicas romanas.
Fue en este contexto que Tom Gaudette ingresó a la organización comunitaria en Chicago. Activos en su parroquia católica romana, la participación de Tom y Kay Gaudette en el Movimiento de la Familia Cristiana los llevó a unirse al Consejo Comunitario de Chatham - Avalon Park en 1957. Tom Gaudette emergió como líder de esta organización, sirviendo como su presidente y portavoz en las luchas por cuestiones tales como restricciones de zonificación y controles en tabernas en Chatham-Avalon Park. Otro tema clave, dominante en el Chicago de las décadas de 1950 y 1960, fue la integración afroamericana de los barrios blancos, a menudo étnicos, con la subsiguiente huida de los blancos a los suburbios. A través de su trabajo en estas áreas, Gaudette conoció al Padre Egan, quien, como jefe del Consejo de Conservación Arquidiocesano de Chicago preocupado por la integración, estaba comenzando a ascender en las filas del activismo social católico romano. Impresionado con el carácter y las habilidades de liderazgo de Guadette, Egan lo creía la persona adecuada para organizar un área que el monseñor había elegido para tal trabajo: West Town de Chicago , una comunidad polaco-estadounidense. Saul Alinsky había rechazado la solicitud anterior de Egan de organizar el área, citando la falta de dinero y un organizador para llevar a cabo el trabajo. Egan respondió recaudando dinero para el proyecto de la arquidiócesis y enviando a Gaudette a Alinsky para una entrevista para el puesto de organizador de West Town. Después de una entrevista memorable por el profano toma y daca entre los dos, Alinsky contrató a Gaudette en 1961, lo que llevó a una asociación de once años entre los hombres. Alinsky educó a Gaudette en la organización comunitaria, convirtiéndolo en uno de los pocos organizadores a quienes Alinsky entrenó personalmente.
Gaudette se puso a trabajar para Alinsky en el lado oeste de Chicago, organizando la Organización Comunitaria del Noroeste (NCO) en 1961, una de las organizaciones comunitarias distintivas de Alinsky en Chicago. NCO, bajo la tutela de Gaudette, luchó contra la extensa demolición de viviendas planificada para el área debido a la renovación urbana. Después de trabajar con NCO, Gaudette, a pedido del padre Egan y otros clérigos, dirigió su atención al sur de Austin en el sur de Chicago. Su trabajo aquí lo llevó a la Organización para un Austin Mejor (OBA) en 1966, notable por el hecho de que reunió a afroamericanos y blancos en un área atormentada por conflictos raciales. OBA tuvo sus resultados más efectivos en la mejora del sistema escolar del vecindario. [1]
A pesar de los esfuerzos de Alinsky para que realizara esfuerzos de organización en otras ciudades, Gaudette se negó a hacerlo. Chicago seguiría siendo su base de operaciones, incluso después de que Tom Gaudette fundó el Instituto Mid-America para el Desarrollo Comunitario en 1972, el mismo año en que murió Alinsky. Gaudette usó el Instituto (operado desde su casa de Chicago) para su trabajo en todo el país e incluso Asia como entrenador independiente y maestro de organizadores comunitarios. Monseñor Egan le dio crédito a Tom Gaudette por inspirar a más organizadores comunitarios que cualquier otra persona, muchos de los cuales trabajaron originalmente con él. Estos incluyeron a Gail Cincotta, quien fue miembro de OBA, y más tarde se convertiría en una de las organizadoras más exitosas de los Estados Unidos. Ella, junto con Shel Trapp, fundó el Centro Nacional de Capacitación e Información y National People's Action . El logro más notable de Cincotta fue su exitosa campaña para la aprobación de la Ley de Reinversión Comunitaria , que el Congreso de los Estados Unidos aprobó en 1976. La Ley prohibió la práctica bancaria de " marcar en rojo " los vecindarios pobres. Otro de los éxitos más importantes de Gaudette ha sido su trabajo con John Baumann , SJ, y el Pacific Institute for Community Organization , de Oakland , que se erige como una de las redes de organización comunitaria más activas en los Estados Unidos en la actualidad. Gaudette también fue responsable de organizaciones comunitarias en Seattle , Kansas City y Baltimore , entre otros lugares. [2]
A su muerte en 1998, Tom Gaudette dejó un legado considerable a la labor de organización comunitaria, atestiguado por las personas que capacitó, así como por su filosofía de organización resumida en esta elocuente cita:
¿Cuál es este objetivo del poder? Significa este sentido de comunidad. Bailar, cantar, pelear, cuidarnos, ayudarnos unos a otros.
Documentos de Thomas A. Gaudette
Varios documentos relacionados con Thomas A. Gaudette están archivados en la Universidad Loyola Marymount como parte de su colección del Centro para el Estudio de Los Ángeles . [3]
Referencias
- ^ "De Tom Gaudette: Buenas historias y sabiduría dura", en After Alinsky: Organización comunitaria en Illinois , ed. por Peg Knoepfle (Springfield: Sangamon State University, 1990), págs. 97-121.
- ^ [1] [ enlace muerto permanente ] Biografía: Thomas A. Gaudette, 1923-1998
- ^ [2] [ enlace muerto permanente ] Documentos de Thomas A. Gaudette, 1938-1996