Dipteryx odorata
Dipteryx odorata (comúnmente conocido como " cumaru ", " kumaru " o " teca brasileña ") es una especie de árbol en flor de la familia de los guisantes , Fabaceae . El árbol es originario de América Central y el norte de América del Sur [1] y es semicaducifolio . [2] Sus semillas se conocen como habas tonka (a veces habas tonkin o habas tonquin ). Son negros y arrugados y tienen un interior liso y marrón. Tienen una fragancia fuerte similar a la aspérula dulce.por su alto contenido en cumarina .
La palabra tonka se toma de la lengua galibi (caribe) hablada por los nativos de la Guayana Francesa ; también aparece en tupí, otra lengua de la misma región, como nombre del árbol. El antiguo nombre del género, Coumarouna , se formó a partir de otro nombre tupi para árbol, kumarú .
Muchos medicamentos anticoagulantes recetados, como la warfarina , se basan en 4-hidroxicumarina , un derivado químico de la cumarina aislado inicialmente de este frijol. La cumarina, sin embargo, no tiene propiedades anticoagulantes. [3] [4]
El árbol crece hasta 25 a 30 m (82 a 98 pies), con un tronco de hasta 1 m (3 pies 3 pulgadas) de diámetro. [5] La corteza del árbol es lisa y gris, mientras que la madera es roja. [6] El árbol tiene hojas pinnadas alternas con tres a seis folíolos, flores coriáceas, brillantes y de color verde oscuro y rosa. Cada fruto desarrollado contiene una semilla. D. odorata es polinizada por insectos. Las peores plagas son los murciélagos porque comen la pulpa pulposa de la fruta. Algunos hongos conocidos pueden causar problemas: Anthostomella abdita, Diatrype ruficarnis, Macrophoma calvuligera y Myiocopron cubense. [5]
La datación por radiocarbono de tocones de D. odorata dejados por Niro Higuchi, Jeffrey Chambers y Joshua Schimel en una gran operación maderera cerca de Manaus , mostró que era una de las 100 especies que definitivamente viven más de 1000 años. Hasta su investigación, se suponía que era poco probable que algún árbol amazónico pudiera vivir hasta la vejez debido a las condiciones de la selva tropical. [7]
La semilla de tonka contiene cumarina , un aislado químico de esta planta, que también le dio el nombre. Las semillas normalmente contienen alrededor de 1 a 3% de cumarina, pero rara vez puede llegar al 10%. [5] La cumarina es responsable del olor agradable de la semilla y se usa en la industria del perfume. Sin embargo, la cumarina tiene un sabor amargo y, en grandes dosis infundidas, puede causar hemorragias, daño hepático o parálisis del corazón. [5] Por lo tanto, muchos gobiernos lo controlan como aditivo alimentario . Al igual que otras plantas, la planta de haba tonka probablemente produce cumarina como sustancia química de defensa.
