El Tonton Macoute ( criollo haitiano : Tonton Makout ) [1] [2] [3] o simplemente el Macoute [4] [5] era una unidad de operaciones especiales dentro de la fuerza paramilitar haitiana creada en 1959 por el dictador François "Papa Doc" Duvalier . En 1970, la milicia pasó a llamarse Volontaires de la Sécurité Nationale ( VSN , Voluntarios de la Seguridad Nacional). [6] Los haitianos nombraron a esta fuerza en honor al hombre del saco mitológico haitiano , Tonton Macoute (" Tío Gunnysack "), que secuestra y castiga a niños rebeldes atrapándolos en un saco de yute ( macoute ) y llevándolos para consumirlos en el desayuno. [7] [8]
Después del intento de golpe de Estado en Haití en julio de 1958 contra el presidente François Duvalier , purgó al ejército y las fuerzas del orden en Haití y ejecutó a numerosos oficiales por considerarlos una amenaza para su régimen. Para contrarrestar esta amenaza, creó una fuerza militar que llevaba varios nombres. En 1959, su fuerza paramilitar se llamó Cagoulards ("Hombres encapuchados"). [9] [10] Luego fueron rebautizados como Milice Civile ( Milicia Civil ), y después de 1962, Volontaires de la Sécurité Nationale ( Voluntarios de la Seguridad Nacional , o VSN). [9] [11] Comenzaron a llamarse losTonton Macoute cuando la gente empezó a desaparecer sin motivo aparente. [12] Este grupo solo le respondió a él.
Duvalier autorizó a los Tontons Macoute a cometer violencia sistemática y abusos contra los derechos humanos para reprimir la oposición política. Fueron responsables de un número indeterminado de asesinatos y violaciones en Haití . Los opositores políticos a menudo desaparecían de la noche a la mañana o, a veces, eran atacados a plena luz del día. Tontons Macoutes apedreó y quemó a personas vivas. Muchas veces exhiben los cadáveres de sus víctimas, a menudo colgados en árboles para que todos los vean y tomen como advertencias contra la oposición. Los miembros de la familia que intentaron sacar los cuerpos para un entierro adecuado a menudo desaparecían. Cualquiera que desafiara al VSN corría el riesgo de ser asesinado. Su terrorismo de estado desenfrenadoEstuvo acompañada de corrupción, extorsión y engrandecimiento personal entre los dirigentes. Las víctimas de Tontons Macoutes pueden ir desde una mujer de los barrios más pobres que anteriormente había apoyado a un político opositor hasta un empresario que se negó a cumplir con las amenazas de extorsión (aparentemente como donaciones para obras públicas, pero que de hecho fueron la fuente de ganancias para funcionarios corruptos e incluso el presidente Duvalier). Los Tontons Macoutes asesinaron entre 30.000 y 60.000 haitianos. [13]
Luckner Cambronne lideró a los Tontons Macoute durante la década de 1960 y principios de la de 1970. Su crueldad le valió el apodo de "Vampiro del Caribe". Este nombre en particular se ganó por uno de sus esfuerzos de extorsionar el plasma sanguíneo de los lugareños para la venta. Cambronne hizo esto a través de su empresa "Hemocaribian" y envió cinco toneladas de plasma por mes a US Labs. También vendría cadáveres a las escuelas de medicina después de comprarlos en hospitales haitianos por $ 3 por cadáver. Cuando el Hospital no pudiera suministrar esto, se utilizarían las funerarias locales. [14] En 1971, murió el presidente Duvalier [15] y su viuda Simone y su hijo Jean-Claude "Baby Doc" Duvalierordenó a Cambronne que se exiliara. Cambronne se mudó a Miami , Florida , Estados Unidos , donde vivió hasta su muerte en 2006 [16].
Cuando François Duvalier llegó al poder en 1957, el vudú se estaba convirtiendo en famoso por su herencia puramente de Haití por los intelectuales y los griots después de haber sido despedidos durante años por los que tienen educación. [17] El Tonton Macoute fue fuertemente influenciado por la tradición vudú con uniformes de mezclilla que se asemejaban a ropa como Azaka Medeh , el patrón de los granjeros, y el uso del machete en referencia simbólica a Ogun , un gran general en la tradición vudú. [18] [19]