operación antorcha
La Operación Antorcha (8 de noviembre de 1942 - 16 de noviembre de 1942 ) fue una invasión aliada del norte de África francés durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Si bien las colonias francesas se alinearon formalmente con Alemania a través de la Francia de Vichy , las lealtades de la población se mezclaron. Los informes indicaron que podrían apoyar a los aliados. El general estadounidense Dwight D. Eisenhower , comandante supremo de las fuerzas aliadas en el teatro de operaciones del Mediterráneo , planeó un ataque de tres frentes en Casablanca (oeste), Orán (centro) y Argel (este), luego un movimiento rápido enTúnez para atrapar a las fuerzas del Eje en el norte de África desde el oeste junto con el avance aliado desde el este.
La Western Task Force encontró una resistencia inesperada y mal tiempo, pero Casablanca, la principal base naval francesa en el Atlántico, fue capturada después de un breve asedio. La Fuerza de Tarea del Centro sufrió algunos daños en sus barcos cuando intentaba aterrizar en aguas poco profundas, pero los barcos franceses se hundieron o fueron expulsados; Orán se rindió después del bombardeo de los acorazados británicos. La Resistencia francesa había intentado sin éxito un golpe de estado en Argel y, aunque esto despertó el estado de alerta en las fuerzas de Vichy, la Fuerza de Tarea del Este encontró menos oposición y pudo avanzar tierra adentro y obligar a rendirse el primer día.
El éxito de Torch hizo que el almirante François Darlan , comandante de las fuerzas francesas de Vichy, ordenara la cooperación con los Aliados, a cambio de ser instalado como Alto Comisionado, con muchos otros funcionarios de Vichy manteniendo sus puestos. Darlan fue asesinado poco después y los franceses libres gradualmente llegaron a dominar el gobierno. Torch fue una operación de compromiso que cumplió con el objetivo británico de asegurar la victoria en el norte de África al tiempo que permitía a las fuerzas armadas estadounidenses la oportunidad de participar en la lucha contra la Alemania nazi en una escala limitada. [6] [ página necesaria ] Fue la primera participación masiva de tropas estadounidenses en el teatro europeo-norteafricano , y vio la primera granasalto aerotransportado llevado a cabo por los Estados Unidos.
Los aliados planearon una invasión angloamericana del norte de África/ Magreb francés : Marruecos , Argelia y Túnez , territorio nominalmente en manos del gobierno francés de Vichy . Con las fuerzas británicas avanzando desde Egipto, esto eventualmente permitiría a los aliados llevar a cabo una operación de pinza contra las fuerzas del Eje en el norte de África. Los franceses de Vichy tenían alrededor de 125.000 soldados en los territorios, así como artillería costera, 210 tanques operativos pero obsoletos y alrededor de 500 aviones, la mitad de los cuales eran cazas Dewoitine D.520 , al igual que muchos cazas británicos y estadounidenses. [7]Estas fuerzas incluían 60.000 soldados en Marruecos, 15.000 en Túnez y 50.000 en Argelia, con artillería costera y una pequeña cantidad de tanques y aviones. [8] Además, había unos 10 buques de guerra y 11 submarinos en Casablanca .
Los aliados creían que las fuerzas francesas de Vichy no lucharían, en parte debido a la información proporcionada por el cónsul estadounidense Robert Daniel Murphy en Argel . Los franceses eran ex miembros de los Aliados y las tropas estadounidenses recibieron instrucciones de no disparar a menos que les dispararan. [9] Sin embargo, albergaban sospechas de que la Armada francesa de Vichy guardaría rencor por las acciones de los británicos en junio de 1940 para evitar que los alemanes tomaran barcos franceses; el ataque a la Armada francesa en el puerto de Mers-el-Kébir , cerca de Orán, mató a casi 1.300 marineros franceses.
Era esencial una evaluación de las simpatías de las fuerzas francesas en el norte de África, y se hicieron planes para asegurar su cooperación, en lugar de resistencia. El apoyo alemán a los franceses de Vichy llegó en forma de apoyo aéreo. Varias alas de bombarderos de la Luftwaffe llevaron a cabo ataques antibuque contra puertos aliados en Argel y a lo largo de la costa del norte de África.
