El tofu , también conocido como tofu , es un alimento preparado al coagular la leche de soya y luego presionar la cuajada resultante en bloques blancos sólidos de suavidad variable; puede ser sedoso , suave , firme , extra firme o súper firme . Más allá de estas amplias categorías de texturas, existen muchas variedades de tofu. Tiene un sabor sutil, por lo que se puede utilizar en platos salados y dulces. Suele condimentarse o marinarse para adaptarse al plato y sus sabores, y debido a su textura esponjosa absorbe bien los sabores. [1]
Nutricionalmente, el tofu es bajo en calorías , mientras que contiene una cantidad relativamente grande de proteína . Tiene un alto contenido de hierro y puede tener un alto contenido de calcio o magnesio dependiendo de los coagulantes (por ejemplo , cloruro de calcio, sulfato de calcio, sulfato de magnesio ) utilizados en la fabricación.
El tofu se originó por primera vez en China y se ha consumido dentro de China durante más de 2000 años, desde la dinastía Han . [2] También es un componente tradicional de las cocinas del este y sureste de Asia , incluso en Indonesia , Japón , Corea , Singapur , Tailandia y Vietnam . [3] [4]
La palabra inglesa "tofu" proviene del japonés tōfu (豆腐), un préstamo del chino 豆腐( mandarín : dòufu ) 'cuajada de frijoles, fermento de frijoles'. [5] [6] [7] [8]
La documentación más antigua de la palabra en inglés es towfu , en una carta de 1770 del comerciante inglés James Flint a Benjamin Franklin . [9] : 73 El término "queso de soja" para el tofu se ha utilizado en los Estados Unidos desde al menos 1840. [10] [11]
La fabricación de tofu se registró por primera vez durante la dinastía china Han hace unos 2000 años. [2] La leyenda china atribuye su invención al príncipe Liu An (179-122 a. C.) de la provincia de Anhui . El tofu y su técnica de producción se introdujeron en Japón [13] [14] [15] durante el período Nara (710–794). Algunos estudiosos creen que el tofu llegó a Vietnam durante los siglos X y XI. [9] : 305 También se extendió a otras partes del sudeste asiático . [16] Esto probablemente coincidió con la expansión del budismo .ya que es una fuente importante de proteína en la dieta vegetariana del budismo asiático oriental . [13] Li Shizhen , durante la dinastía Ming, describió un método para hacer tofu en el Compendio de Materia Médica . [17] Desde entonces, el tofu se ha convertido en un alimento básico en muchos países, incluidos Vietnam , Tailandia y Corea , con variaciones regionales en los métodos de producción, textura, sabor y uso.