Camino de sirga
Un camino de sirga es un camino o sendero en la orilla de un río , canal u otra vía navegable interior. El propósito de un camino de sirga es permitir que un vehículo terrestre , bestias de carga o un equipo de tiradores humanos remolquen un bote , a menudo una barcaza . Este modo de transporte era común donde navegar era impráctico debido a túneles y puentes, vientos desfavorables o la estrechez del canal.
Después de la Revolución Industrial , el remolque se volvió obsoleto cuando se instalaron motores en los barcos y cuando el transporte ferroviario reemplazó al método de remolque lento. Desde entonces, muchos de estos caminos de sirga se han convertido en senderos de usos múltiples . Todavía se llaman caminos de sirga, aunque ahora solo se usan ocasionalmente para remolcar botes.
Los primeros transportes por vías navegables interiores utilizaban los ríos, y aunque las barcazas podían usar velas para ayudar a su paso cuando los vientos eran favorables o el río era lo suficientemente ancho para permitir virar, en muchos casos esto no era posible, y se utilizaban bandas de hombres para la proa. los botes. Como las orillas de los ríos eran a menudo de propiedad privada, estos equipos se abrieron camino a lo largo de las orillas del río lo mejor que pudieron, pero esto estaba lejos de ser satisfactorio. En ríos británicos como el río Severn , la situación mejoró con la creación de empresas de remolques a finales del siglo XVIII. Las empresas construyeron caminos de remolque a lo largo de las orillas del río, y cuatro de ellas mejoraron una sección de 24 millas (39 km) de esta manera entre Bewdley y Coalbrookdale.. Sin embargo, no eran universalmente populares, ya que se cobraban peajes por su uso, para recuperar el costo de capital, y esto se resintió en los ríos donde el tráfico de barcazas antes había sido gratuito. [1]
Con la llegada de los canales artificiales, la mayoría de ellos se construyeron con caminos de sirga aptos para caballos. [2] Muchos ríos se mejoraron mediante cortes artificiales, lo que a menudo brindaba la oportunidad de construir un camino de remolque al mismo tiempo. Aun así, la navegación del río Don se mejoró de Tinsley a Rotherham en 1751, pero el camino de remolque de caballos no se completó en esta sección hasta 1822. [3] En el río Avon entre Stratford-upon-Avon y Tewkesbury , nunca se construyó un camino de sirga. proporcionado, y el transporte de proa continuó hasta la década de 1860, cuando se introdujeron los remolcadores de vapor. [4]
Si bien los caminos de remolque eran más convenientes cuando se quedaban en un lado de un canal, hubo ocasiones en las que tuvo que cambiar de lado, a menudo debido a la oposición de los terratenientes. Así, el camino de sirga del canal de Chesterfield cambia a la orilla sur mientras pasa por Osberton Estate, ya que los Foljambes, que vivían en Osberton Hall, no querían que los barqueros pasaran demasiado cerca de su residencia. [5] En los canales, una solución al problema de llevar el caballo al otro lado era el puente itinerante.o puente de rotación, donde el caballo subió la rampa de un lado, cruzó el puente, descendió una rampa circular del otro lado del río pero del mismo lado del puente, y luego pasó por el agujero del puente para continuar su camino. Esto tenía la ventaja de que la cuerda no tenía que soltarse mientras se realizaba la transferencia. [6] Donde el camino de sirga llegaba a una esclusa, que estaba atravesada por un puente peatonal en su cola, la sección sur del Canal de Stratford-on-Avon usaba puentes divididos para que la línea de caballos no tuviera que separarse. La cuerda pasó a través de un pequeño espacio en el centro del puente entre sus dos mitades. [7]
