El Trail Making Test es una prueba neuropsicológica de atención visual y cambio de tareas . Consta de dos partes en las que se le indica al sujeto que conecte un conjunto de 25 puntos lo más rápido posible sin dejar de mantener la precisión. [1] La prueba puede proporcionar información sobre la velocidad de búsqueda visual, el escaneo, la velocidad de procesamiento, la flexibilidad mental y el funcionamiento ejecutivo. [1] Es sensible para detectar el deterioro cognitivo asociado con la demencia , por ejemplo, la enfermedad de Alzheimer . [2]
La prueba fue creada por Ralph Reitan , un neuropsicólogo estadounidense considerado uno de los padres de la neuropsicología clínica. La prueba se utilizó en 1944 para evaluar la inteligencia general y fue parte de la Prueba Individual de Habilidad General del Ejército . [3] En la década de 1950 [4] [5] los investigadores comenzaron a utilizar la prueba para evaluar la disfunción cognitiva derivada del daño cerebral , y desde entonces se ha incorporado a la batería Halstead-Reitan . [3]La prueba Trail Making Test ahora se usa comúnmente como una herramienta de diagnóstico en entornos clínicos. Se sabe que un rendimiento deficiente está asociado con muchos tipos de deterioro cerebral, en particular la lesión del lóbulo frontal.
La tarea requiere que un sujeto conecte una secuencia de 25 objetivos consecutivos en una hoja de papel o en la pantalla de una computadora, de manera similar al rompecabezas de conectar los puntos de un niño . La prueba consta de dos partes: en la primera, los objetivos son todos números del 1 al 25 y el examinado debe conectarlos en orden secuencial; en la segunda parte, los puntos van del 1 al 13 e incluyen letras de la A a la L. Como en la primera parte, el paciente debe conectar los puntos en orden alternando letras y números, como en 1-A-2-B- 3-C ..., en el menor tiempo posible sin levantar el bolígrafo del papel. . [6] Si el sujeto comete un error, el administrador de la prueba lo corrige antes de que el sujeto pase al siguiente punto. [6]
El objetivo de la prueba es que el sujeto termine ambas partes lo más rápido posible, y el tiempo necesario para completar la prueba se utiliza como métrica de rendimiento principal. La tasa de error no se registra en la versión en papel y lápiz de la prueba, sin embargo, se supone que si se cometen errores, se reflejará en el tiempo de finalización. Si el paciente comete un error, la persona que administra la prueba se lo informa de inmediato y el paciente puede corregirlo. Estos errores afectan la puntuación solo si el tiempo necesario para corregirlos se produce dentro del tiempo necesario para completar la tarea en su totalidad. [3] La segunda parte de la prueba, en la que el sujeto alterna entre números y letras, se utiliza para examinar el funcionamiento ejecutivo . [3]La primera parte se utiliza principalmente para examinar la velocidad de procesamiento cognitivo . [3]
La puntuación se basa en el tiempo necesario para completar la prueba (por ejemplo, 35 segundos con una puntuación de 35) y las puntuaciones más bajas son mejores. Hay diferentes normas disponibles que permiten la comparación con grupos de edad. [7]
La prueba completa suele durar entre 5 y 30 minutos. Los tiempos promedio para completar la parte A y B son 29 y 75 segundos, respectivamente. No es necesario continuar la prueba si un paciente no puede completar las partes A y B en 5 minutos.