La diarrea del viajero ( DT ) es una infección estomacal e intestinal. TD se define como el paso de heces no formadas (una o más según algunas definiciones, tres o más según otras) durante un viaje. [2] [3] Puede estar acompañado de calambres abdominales, náuseas, fiebre, dolor de cabeza e hinchazón. [3] Ocasionalmente puede ocurrir diarrea sanguinolenta . [5] La mayoría de los viajeros se recuperan en tres o cuatro días con poco o ningún tratamiento. [3] Aproximadamente el 10% de las personas pueden tener síntomas durante una semana. [3]
Las bacterias son responsables de más de la mitad de los casos. [3] Las bacterias enterotoxigénicas Escherichia coli (ETEC) son típicamente las más comunes, excepto en el sudeste asiático , donde Campylobacter es más prominente. [2] [3] Aproximadamente del 10 al 20 por ciento de los casos se deben al norovirus . [3] Los protozoos como Giardia pueden causar enfermedades a largo plazo. [3] El riesgo es mayor en las dos primeras semanas de viaje y entre los adultos jóvenes. [2] Las personas afectadas son más a menudo del mundo desarrollado . [2]
Las recomendaciones para la prevención incluyen comer solo alimentos cocidos y limpios adecuadamente, beber agua embotellada y lavarse las manos con frecuencia . [4] La vacuna oral contra el cólera , si bien es eficaz para el cólera , tiene un uso cuestionable para la diarrea del viajero. [6] Por lo general, se desaconseja el uso de antibióticos preventivos . [3] El tratamiento primario incluye rehidratación y reemplazo de sales perdidas ( terapia de rehidratación oral ). [3] [4] Se recomiendan antibióticos para los síntomas importantes o persistentes y se pueden tomar con loperamida para disminuir la diarrea. [3]Se requiere hospitalización en menos del 3 por ciento de los casos. [2]
Las estimaciones del porcentaje de personas afectadas oscilan entre el 20 y el 50 por ciento entre los viajeros al mundo en desarrollo . [3] La TD es particularmente común entre las personas que viajan a Asia (excepto Japón y Singapur), Oriente Medio, África, México y América Central y del Sur. [4] [7] El riesgo es moderado en el sur de Europa , Rusia y China. [8] La TD se ha relacionado con el síndrome del intestino irritable posterior y el síndrome de Guillain-Barré . [2] [3] Se le ha conocido coloquialmente por varios nombres, que incluyen "La venganza de Montezuma", "Las carreras del Nilo" y "El vientre de Delhi". [9]
El inicio de la TD generalmente ocurre dentro de la primera semana de viaje, pero puede ocurrir en cualquier momento durante el viaje e incluso después de regresar a casa, dependiendo del período de incubación del agente infeccioso. [10] La TD bacteriana generalmente comienza de manera abrupta, pero Cryptosporidium puede incubarse durante siete días y Giardia durante 14 días o más, antes de que se desarrollen los síntomas. Por lo general, un viajero experimenta de cuatro a cinco evacuaciones intestinales sueltas o líquidas cada día. Otros síntomas comúnmente asociados son calambres abdominales, distensión abdominal, fiebre y malestar . El apetito puede disminuir significativamente. [11] Aunque desagradable, la mayoría de los casos de DT son leves y se resuelven en unos pocos días sin intervención médica. [12]
La presencia de sangre o moco en la diarrea, dolor abdominal significativo o fiebre alta sugiere una causa más grave, como el cólera , que se caracteriza por un inicio rápido de debilidad y torrentes de diarrea acuosa con manchas de moco (descritas como heces de "agua de arroz"). Se debe buscar atención médica en tales casos; la deshidratación es una consecuencia grave del cólera y puede desencadenar secuelas graves —incluyendo, en raras ocasiones, la muerte— tan pronto como 24 horas después del inicio si no se abordan con prontitud. [12]