Triatoma gerstaeckeri es una chinche asesina del género Triatoma (chinches besuconas). Es un importante vector de Trypanosoma cruzi , el agente causal de la enfermedad de Chagas . [1] [2] El rango de T. gerstaeckeri es desde el suroeste de los Estados Unidos ( Nuevo México , Texas ) y el noreste de México. [3] [4] T. gerstaeckeri pasa por tres etapas durante su ciclo de vida paurometabolous: huevo, estadios ninfales y adulto. [5]
T. gerstaeckeri mide entre 20 y 30 mm de largo cuando está completamente desarrollado. [3] Es todo negro excepto por sus líneas horizontales amarillas fuera del pronoto . [4] La punta de sus piezas bucales tiene pelos, pero el resto de las piezas bucales no. [4] T. gerstaeckeri tiene patas largas y estrechas y una cabeza plana. [4] El primer segmento de sus antenas es más corto que el clípeo de la cabeza del insecto. [3] T. gerstaeckeri tiene tubérculos en los costados y tiene una parte posterior redonda que es muy arrugada. [3] Tiene alas anteriores negras que cubren el abdomen; la base de estas alas anteriores es de color naranja amarillento.[3]
T. gerstaeckeri se encuentra principalmente en los climas secos del norte de México, el sur/centro de Texas y Nuevo México, donde hay mucha vegetación achaparrada. [6] [4] Otras especies de Triatoma se encuentran en los Estados Unidos. [6] En Texas, el 63% de los T. gerstaeckeri identificados se encontraron cerca de las casas. [7] De 156 especímenes de T. gerstaeckeri analizados para detectar la presencia de T. cruzi en Texas, el 55 % estaban infectados. [7] En México, el 94% de los T. gerstaeckeri identificados se encontraron cerca de casas. [7]
T. gerstaeckeri es un reservorio del parásito T. cruzi , causante de la enfermedad de Chagas. [2] Esta es una enfermedad muy relevante en el Hemisferio Occidental debido a que cada año se presentan alrededor de 56.000 nuevos casos de Enfermedad de Chagas y alrededor de 12.000 muertes anuales causadas por esta enfermedad. [2] Todos los artrópodos del género Triatoma que se alimentan de sangre son vectores de T. cruzi , por lo que estos números no son causados únicamente por T. gerstaeckeri . [2] La enfermedad de Chagas se transmite cuando un triatomino infectado defeca sobre o cerca de un huésped, lo que hace que el parásito ingrese al cuerpo del huésped, generalmente a través del sitio de una herida. [2]Por lo general, así es como se transmite el T. cruzi , pero también puede ocurrir durante la transfusión de sangre , la donación de órganos o el consumo de alimentos o bebidas contaminados. [2] T. cruzi no se transmite directamente al morder. [2] Los huéspedes animales más comunes de T. gerstaeckeri son las ratas de bosque, pero también son comunes los mapaches , las zarigüeyas , los humanos y los perros . [6] [2] No existe una vacuna para la enfermedad de Chagas, por lo que para disminuir la prevalencia de la enfermedad, la propagación de la T. gerstaeckeriy otros insectos triatominos deben ser limitados. [8]