Los Troglodytae ( griego : Τρωγλοδύται ), o Troglodyti (literalmente "cavernícolas"), eran personas mencionadas en varios lugares por muchos geógrafos e historiadores griegos y romanos antiguos , incluidos Herodoto (siglo V a. C.), Agatharchides (siglo II a. C.), Diodoro Siculus (siglo I a. C.), Estrabón (64/63 a. C. - c. 24 d. C.), Plinio (siglo I d. C.), Josefo (37 - c. 100 d. C.), Tácito (c. 56 - después de 117 d. C.), Claudio Eliano (c. 175 d. C. - c. 235 d. C.), [1] Pórfido(c. 234 CE - c. 305 CE). [2]
Las referencias anteriores aluden a Trogodytes (sin la l), evidentemente derivado del griego trōglē , cave y dytes , divers. [3]
Herodoto se refirió a los trogloditas en sus Historias como un pueblo perseguido por los garamantes en Libia . Dijo que los Troglodytae eran los corredores más rápidos de todos los humanos conocidos y que comían serpientes, lagartijas y otros reptiles. También afirmó que su lenguaje era diferente a cualquiera que él conociera, y sonaba como el chillido de murciélagos. [4] Alice Werner (1913) creía (de pasada) que esto era una clara alusión a los primeros habitantes indígenas khoisan del sur de África , porque sus idiomas contienen sonidos distintivos de clic . [5]
Según Aristóteles ( Hist. An. Viii. 12) una raza enana de trogloditas habitaba en el curso superior del Nilo , que poseían caballos y eran en su opinión los pigmeos de la fábula. [6]
En la escritura antigua, aparentemente los más conocidos de los habitantes de las cavernas africanas eran los habitantes del "país troglodita" ( griego antiguo : Τρωγλοδυτική ) en la costa del Mar Rojo, tan al norte como el puerto griego de Berenice , de los cuales un Diodorus Siculus conservó el relato de Agatharchides de Cnidus y Artemidorus Ephesius en Estrabón. Eran un pueblo pastoril, que vivía enteramente de la carne de sus rebaños o, en la temporada de pastos frescos, de una mezcla de leche y sangre. [6]
En su obra Geographica , Strabo menciona una tribu de trogloditas que viven junto con los crobyzi en Scythia Minor , cerca del Ister ( Danubio ) y las colonias griegas de Callatis y Tomis . [7] [8] También menciona tribus que viven en varias partes de África desde Libia hasta el Mar Rojo . [6]