El sistema de trolebuses de South Lancashire una vez sirvió a ciudades en South Lancashire , Inglaterra, incluidas Atherton , Bolton , Swinton y Leigh (todas ahora en Greater Manchester ) y St Helens (ahora en Merseyside ). Inaugurado el 3 de agosto de 1930 , [1] [2] reemplazó a la red de tranvías de South Lancashire .
Según los estándares de los diversos sistemas de trolebuses ahora desaparecidos en el Reino Unido, el sistema de South Lancashire era de tamaño mediano, con cuatro rutas y una flota máxima de 71 trolebuses. [2] Fue cerrado el 31 de agosto de 1958 . [1] [2]
Los trolebuses sin rieles fueron considerados por primera vez en 1922 [4] por la empresa independiente South Lancashire Tramways Company, una empresa subsidiaria de Lancashire United Transport and Power Company, como vehículos sustitutos de su flota de tranvías. Sin embargo, el director de la empresa, el Sr. EH Edwardes, consideró que los trolebuses sin rieles de la época eran lentos y rudos y los consideró inadecuados. En 1928 las renovaciones de infraestructura en los Lancashire Tranvías del Sur - que incluyen la duplicación de la única y bucleSe indicaron vías de tranvía y nuevos tranvías. Los gastos proyectados para estos eran muy altos porque los costos de la industria del tranvía se habían duplicado desde el final de la Primera Guerra Mundial. Este factor llevó a la empresa a considerar nuevamente la sustitución de los tranvías por trolebuses sin rieles. Los avances en el diseño de trolebuses sin rieles, como la menor altura total del cuerpo y los controles de los pies, significaron que su ascendencia de tranvía era mucho menos evidente. Mayor capacidad de carga de pasajeros y escaleras cubiertas, aceleración más rápida, llantas neumáticasy la comodidad de los pasajeros en forma de asientos tapizados a fines de la década de 1920 habían hecho de este tipo de vehículo eléctrico una propuesta más atractiva que el autobús a motor de la época. Los trolebuses sin rieles que reemplazan a los tranvías en South Lancashire también podrían utilizar la planta de energía existente de la compañía y el sistema de alimentación eléctrica y liberarían a la compañía de usar rieles fijos que atraían un valor imponible pagadero en cada localidad separada de las varias que atravesaba el sistema. En cualquier caso, algunas de las carreteras atravesadas por los tranvías SLT no podían acomodar dos vías de tranvía y sus andenes de carga asociados, pero sí podrían acomodar dos trolebuses que pasaran. [ cita requerida ]
La Ley de fecha 10 de mayo de 1929 (19 y 20 Geo. V cap. LXXXIII) permitía modificar el nombre de la empresa de South Lancashire Tramways Company a South Lancashire Transport Company. También autorizó a la empresa a abandonar sus rutas de tranvía y operar trolebuses sin rieles en su lugar a pesar de ciertas restricciones impuestas en algunas líneas establecidas, en particular de Leigh a Lowton .
La primera sección convertida de tranvía a trolebús fue la sección de Atherton a Ashton-in-Makerfield que se inauguró el 3 de agosto de 1930. El resto del sistema se convirtió así:
El 21 de marzo de 1934, el Nottingham Evening Post informó que la Compañía de Transporte de South Lancashire era la segunda más grande del país con 27 millas de ruta y 46 vehículos [5]