El Tupolev ANT-7 , conocido por la VVS como Tupolev R-6 (R – razvedchik – reconocimiento), fue un avión de reconocimiento y caza de escolta de la Unión Soviética . El R-6 se remonta a principios de 1928 cuando la Fuerza Aérea Soviética necesitaba un avión polivalente de largo alcance. Los requisitos eran que pudiera usarse para transporte de largo alcance, patrullaje defensivo, reconocimiento, bombardeo ligero y ataque con torpedos.
Bajo Ivan Pogosski y guiado por Andrei Tupolev , TsAGI desarrolló el ANT-7 a partir del Tupolev TB-1 al reducirlo en aproximadamente un tercio. [1] La potencia para el ANT-7 estaba destinada a ser proporcionada por dos motores Hispano Suiza de 388 kW (520 hp) - 455 kW (610 hp) o motores Bristol Jupiter de 313 kW (420 hp) , pero el prototipo estaba propulsado por dos Motores BMW VI de 373 kW (500 hp) – 529 kW (709 hp) .
El primer vuelo del ANT-7 tuvo lugar el 11 de septiembre de 1929, pilotado por Mikhail Gromov . Las pruebas de vuelo comenzaron en marzo de 1930 después de que TsAGi decidiera posponerlas hasta después del invierno. Ese verano, el NII-VVS ( Nauchno-Issledovatel'skiy Institut Voyenno-Vozdooshnykh Seel - instituto de pruebas científicas de la fuerza aérea) realizó pruebas estatales que revelaron golpes en el plano de cola , que se aliviaron instalando ascensores más grandes. El siguiente vuelo encontró daños en el radiador y una falla en el motor, pero a pesar de esto, el ANT-7 pasó las pruebas de aceptación del estado.
Los aviones de producción fueron designados R-6 por la Fuerza Aérea Soviética. El primer avión de producción salió de la línea de ensamblaje GAZ-22 , (GAZ - Gosudarstvenny Aviatsionnyy Zavod - planta/fábrica de aviación estatal), en noviembre de 1931, un año después de que comenzara la producción. Se fabricaron otros 410 aviones durante los siguientes tres años: 385 en GAZ-22 en Moscú (uno de ellos fue el R-6 Limuzin), cinco en GAZ-31 en Taganrog (hidroaviones designados KR-6P) y 20 más en GAZ -12 en Komsomolsk-on-Amur .
La tripulación estándar de la aeronave estaba formada por el piloto, el artillero y el observador, y la aeronave podía transportar 113,4 kg (250 lb) de bombas a una distancia de hasta 965,6 km (600 mi). Algunos fueron construidos con flotadores como el MP-6 , (también conocido como KR-6P ), para tareas de patrullaje marítimo. Otra variante fue el KR-6 (KR - Kreiser Razveyedchik - crucero de reconocimiento), que tenía dos ametralladoras PV-2 y un segundo artillero, que luego fue relegado a tareas de entrenamiento.
Para 1935, el R-6 se estaba volviendo obsoleto y varios fueron transferidos a Aeroflot y Avia Arktika , que los usaba para transportar pasajeros y carga en Siberia antes de la Gran Guerra Patria , designado PS-7-2M17 (el "2M17" mostró que la aeronave estaba propulsada por dos Mikulin M-17), o como MP-6-2M17 si se adjuntaban flotadores.