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Para conocer la campaña que luchó durante la Segunda Guerra Mundial, consulte Batalla del Atlántico .

Campaña U-Boat
Parte del Teatro Naval de la Primera Guerra Mundial
U20lusitania.jpg
Una postal alemana que representa el hundimiento del submarino SM U-20 RMS Lusitania
Fecha28 de julio de 1914-11 de noviembre de 1918
(4 años, 3 meses y 2 semanas)
Localización
Océano Atlántico , Mar del Norte , Mar Mediterráneo , Mar Negro
ResultadoVictoria aliada
Beligerantes
 Armada Real Armada Real Canadiense Armada Francesa Regia Marina Armada de los Estados Unidos Armada Imperial Japonesa Armada Brasileña Armada Imperial Rusa Armada Real Rumana
 
 
 
 
 
 
 
 		 Armada Imperial Alemana Armada Austro-Húngara Armada Búlgara
 
 
Comandantes y líderes
Reino Unido Lord Fisher Sir Henry Jackson Sir John Jellicoe Sir Rosslyn Wemyss


 Hugo von Pohl Gustav Bachmann Henning von Holtzendorff Reinhard Scheer


Fuerza
? buques de superficie
366 buques Q		351 submarinos
Víctimas y pérdidas
5.000 buques mercantes hundidos [1]
15.000 marineros mercantes muertos
104 buques de guerra hundidos [2]
42 buques de guerra dañados
61 buques Q hundidos [3]		217 submarinos perdidos por todas las causas
6.000 marineros muertos

La campaña de submarinos de 1914 a 1918 fue la campaña naval de la Primera Guerra Mundial librada por submarinos alemanes contra las rutas comerciales de los aliados . Tuvo lugar principalmente en los mares alrededor de las Islas Británicas y en el Mediterráneo . El Imperio alemán dependía de las importaciones para la producción de alimentos y la producción nacional de alimentos (especialmente fertilizantes) y el Reino Unido dependía en gran medida de las importaciones para alimentar a su población, y ambos necesitaban materias primas para abastecer su industria de guerra; los poderes pretendían, por tanto, bloquearse unos a otros. Los británicos tenían la Royal Navyque era superior en número y podía operar en la mayoría de los océanos del mundo debido al Imperio Británico , mientras que la flota de superficie de la Armada Imperial Alemana estaba restringida principalmente a la Bahía Alemana , y usaba asaltantes comerciales y guerra submarina sin restricciones para operar en otros lugares. [ cita requerida ]

Solo en el curso de los acontecimientos en el Atlántico, los submarinos alemanes hundieron casi 5.000 barcos con casi 13 millones de tonelaje de registro bruto , perdiendo 178 barcos y unos 5.000 hombres en combate. [4] Otros teatros navales vieron submarinos operando tanto en el Lejano Oriente como en el sudeste asiático, el Océano Índico y el Mediterráneo y los mares del Norte.

1914: campaña inicial [ editar ]

Mar del Norte: etapa inicial [ editar ]

Artículo principal: Campaña de submarinos del Atlántico (Primera Guerra Mundial)
Submarino alemán U-14

En agosto de 1914, una flotilla de nueve submarinos zarpó de su base en Heligoland para atacar buques de guerra de la Royal Navy en el Mar del Norte en la primera patrulla de guerra submarina de la historia. [5] Su objetivo era hundir los buques capitales de la Gran Flota británica, y así reducir la superioridad numérica de la Gran Flota sobre la Flota alemana de alta mar. La primera salida no fue un éxito. Solo se llevó a cabo un ataque, cuando el U-15 disparó un torpedo (que falló) contra el HMS  Monarch . Se perdieron dos de los diez submarinos.

A finales de mes, los submarinos lograron el éxito, cuando el U-21 hundió el crucero HMS  Pathfinder . En septiembre, el SM  U-9 hundió tres cruceros blindados ( Aboukir , Hogue y Cressy ) en una sola acción. Siguieron otros éxitos. En octubre, el U-9 hundió el crucero Hawke , y el último día del año, el SM  U-24 hundió el acorazado anterior al acorazado Formidable . Al final de la campaña inicial, los submarinos habían hundido nueve buques de guerra y habían perdido cinco de los suyos. [6]

Mediterráneo: etapa inicial [ editar ]

Artículo principal: Campaña de submarinos del Mediterráneo (Primera Guerra Mundial)

La fase inicial de la campaña de submarinos en el Mediterráneo comprendió las acciones de la fuerza de submarinos de la Armada Austro-Húngara contra los franceses, que estaban bloqueando el Estrecho de Otranto . Al comienzo de las hostilidades, la Armada Austro-Húngara tenía siete submarinos en servicio; cinco operativos, dos de formación; todos eran del tipo costero, con alcance y resistencia limitados, adecuados para operar en el Adriático. Sin embargo, durante la guerra entraron en servicio nuevos submarinos más grandes y Alemania envió varios por tierra. Los submarinos austrohúngaros tuvieron varios éxitos. El 21 de diciembre de 1914, el U-12 torpedeó el acorazado francés  Jean Bart (más allá de Otranto), lo que provocó que se retirara a Malta para realizar reparaciones serias, y el 27 de abril de 1915El U-5 hundió el crucero francés  Léon Gambetta , con una gran pérdida de vidas.

Guerra submarina [ editar ]

En 1914, la principal ventaja del submarino era sumergirse; los barcos de superficie no tenían medios para detectar un submarino bajo el agua, y no tenían medios para atacar incluso si pudieran, mientras que en el torpedo el submarino tenía un arma que podía hundir un buque de guerra blindado con un solo disparo. Sus desventajas eran menos obvias, pero se hicieron evidentes durante la campaña. Mientras estaba sumergido, el submarino estaba prácticamente ciego e inmóvil; Los barcos de esta época tenían una velocidad y resistencia bajo el agua limitadas, por lo que necesitaban estar en posición antes de que ocurriera un ataque, mientras que incluso en la superficie su velocidad (alrededor de 15 nudos) era menor que la velocidad de crucero de la mayoría de los buques de guerra y dos tercios de la de la mayoría de los buques de guerra. los acorazados más modernos. [7]

Los submarinos obtuvieron una serie de éxitos impresionantes y pudieron conducir a la Gran Flota desde su base en busca de un anclaje seguro, pero la Armada alemana no pudo erosionar la ventaja de la Gran Flota como se esperaba. Además, en las dos principales acciones de superficie de este período, el submarino no pudo tener ningún efecto; la Flota de Alta Mar no pudo atraer a la Gran Flota a una trampa para submarinos. Mientras los buques de guerra viajaban a gran velocidad y en un rumbo errático en zigzag , eran relativamente seguros, y durante el resto de la guerra los submarinos no pudieron montar un ataque exitoso contra un buque de guerra que viajaba de esta manera [ cita requerida ] .

Primeros ataques a barcos mercantes [ editar ]

Los primeros ataques a los buques mercantes habían comenzado en octubre de 1914. En ese momento no había ningún plan para una ofensiva concertada de submarinos contra el comercio aliado. Se reconoció que el submarino tenía varios inconvenientes como asaltante comercial, y tal campaña corría el riesgo de alienar la opinión neutral. En los seis meses previos al inicio de la guerra comercial en febrero de 1915, los submarinos habían hundido 19 barcos, por un total de 43.000  TRB . [8]

1915: Guerra contra el comercio [ editar ]

Guerra submarina sin restricciones [ editar ]

El área sombreada muestra la "Zona de guerra" anunciada por Alemania el 4 de febrero de 1915
1915 Mapa de operaciones alemanas

A principios de 1915, todos los combatientes habían perdido la ilusión de que la guerra se podía ganar rápidamente y comenzaron a considerar medidas más duras para obtener una ventaja.

Los británicos, con su abrumador poder marítimo, habían establecido un bloqueo naval de Alemania inmediatamente después del estallido de la guerra en agosto de 1914, y a principios de noviembre de 1914 declararon que era una zona de guerra, y cualquier barco que entrara en el Mar del Norte lo haría en su lugar. propio riesgo. [9] El bloqueo fue inusualmente restrictivo en el sentido de que incluso la comida se consideraba "contrabando de guerra". Los alemanes consideraron esto como un intento descarado de someter al pueblo alemán de hambre y querían tomar represalias de la misma manera, y de hecho, la severidad del bloqueo británico tampoco fue bien recibida en Estados Unidos.

Alemania no podría lidiar con la fuerza naval británica de manera uniforme, y la única forma posible de que Alemania pudiera imponer un bloqueo a Gran Bretaña era a través del submarino. El canciller alemán, Theobald von Bethmann Hollweg , consideró que tal bloqueo submarino, basado en "disparar sin previo aviso", antagonizaría a Estados Unidos y otros neutrales. Sin embargo, no pudo contener las presiones para dar ese paso.

En respuesta a la declaración británica en noviembre de 1914 de que todo el Mar del Norte era ahora una zona de guerra, el 4 de febrero de 1915 el almirante Hugo von Pohl , comandante de la Flota Alemana de Alta Mar, publicó una advertencia en el Deutscher Reichsanzeiger (Gaceta Imperial Alemana):

(1) Las aguas alrededor de Gran Bretaña e Irlanda, incluido todo el Canal de la Mancha, se declaran por la presente zona de guerra. A partir del 18 de febrero, todos los buques mercantes enemigos que se encuentren en esta zona serán destruidos, ni siempre será posible evitar el peligro que amenaza a la tripulación y los pasajeros.

(2) Los buques neutrales también correrán un riesgo en la Zona de Guerra, porque en vista de los peligros de la guerra marítima y la autorización británica del 31 de enero del uso indebido de banderas neutrales, puede que no siempre sea posible prevenir ataques a buques enemigos. de dañar barcos neutrales.

(3) La navegación hacia el norte de Shetland, en las partes orientales del Mar del Norte y a través de una zona de al menos treinta millas náuticas de ancho a lo largo de la costa holandesa no está expuesta a peligro. [10]

Con el tiempo, esto llevaría a naciones no europeas (como Brasil y Estados Unidos) a la guerra.

La fuerza alemana de submarinos ahora tenía su base principalmente en Ostende en Bélgica, lo que les daba a los submarinos un mejor acceso a las rutas marítimas alrededor de Inglaterra. Los alemanes aprovecharon esta ventaja, enviando unos 20 submarinos para iniciar el bloqueo naval. En enero, antes de la declaración de "guerra submarina irrestricta", como se llamó al bloqueo submarino, los submarinos habían hundido 43.550 toneladas de buques. Luego, el número de hundimientos aumentó de manera constante, con una caída de 168.200 toneladas en agosto. Atacando sin previo aviso, los submarinos alemanes hundieron casi 100.000 TRB por mes, un promedio de 1,9 barcos al día. [10]

El 10 de abril de 1915, el vapor británico Harpalyce , un barco de socorro belga y claramente marcado como tal, fue torpedeado sin previo aviso por el SM  UB-4 cerca del faro North Hinder, justo en las afueras de la franja de mar declarada segura por von Pohl. El barco estaba en ruta hacia Estados Unidos para recolectar alimentos para los belgas hambrientos, y su hundimiento indignó a los ciudadanos estadounidenses ya descontentos por la muerte de Leon C. Thrasher, ahogado cuando el SS  Falaba fue hundido el 28 de marzo de 1915 por el U-28 ( incidente de Thrasher ) . [11]

RMS Lusitania [ editar ]

Artículo principal: Hundimiento del RMS Lusitania
Advertencia oficial emitida por la Embajada Imperial Alemana

El 7 de mayo de 1915, el transatlántico RMS  Lusitania fue torpedeado por el U-20 , a 21 km de Old Head of Kinsale , Irlanda, y se hundió en solo 18 minutos. De las 1.959 personas a bordo, 1.198 murieron, 128 de ellas ciudadanos estadounidenses.

Tras el incidente, el gobierno alemán intentó justificarlo con una serie de argumentos; sin embargo, hubo una indignación masiva en Gran Bretaña y Estados Unidos, y los británicos sintieron que los estadounidenses tenían que declarar la guerra a Alemania. Sin embargo, el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, se negó a reaccionar de forma exagerada, aunque algunos creían que la pérdida masiva de vidas causada por el hundimiento de Lusitania requería una respuesta firme de Estados Unidos. En última instancia, se demostró más tarde (a través del descubrimiento de municiones en los restos del naufragio) que el Lusitania llevaba municiones; contra las reglas acordadas durante el conflicto. [12]

Cuando Alemania comenzó su campaña de submarinos contra Gran Bretaña, Wilson advirtió que Estados Unidos haría que el gobierno alemán fuera estrictamente responsable de cualquier violación de los derechos estadounidenses. Con el respaldo del segundo al mando del Departamento de Estado, Robert Lansing , Wilson dejó clara su posición en tres notas al gobierno alemán emitidas el 13 de mayo, el 9 de junio y el 21 de julio.

La primera nota afirmaba el derecho de los estadounidenses a viajar como pasajeros en barcos mercantes y pedía a los alemanes que abandonaran la guerra submarina contra los buques comerciales, independientemente de la bandera bajo la que navegaran.

En la segunda nota, Wilson rechazó los argumentos alemanes de que el bloqueo británico era ilegal y fue un ataque cruel y mortal contra civiles inocentes, y su acusación de que Lusitania llevaba municiones. El secretario de Estado William Jennings Bryan consideró que la segunda nota de Wilson era demasiado provocativa y renunció en protesta después de no poder moderarla.

La tercera nota, del 21 de julio, emitía un ultimátum en el sentido de que Estados Unidos consideraría cualquier hundimiento posterior como "deliberadamente hostil". Si bien el público y el liderazgo estadounidenses no estaban listos para la guerra, el camino hacia una eventual declaración de guerra se había establecido como resultado del hundimiento de Lusitania .

Minadores submarinos [ editar ]

La aparición de nuevos campos de minas en la costa este de Gran Bretaña en junio de 1915 desconcertó a la Royal Navy debido a que las aguas estaban muy ocupadas, y se culpó inicialmente a los barcos de pesca neutrales. Sin embargo, el 2 de julio, la pequeña montaña rusa Cottingham atropelló accidentalmente al pequeño submarino costero UC-2 frente a Great Yarmouth , y cuando fue rescatada se descubrió que era un minador submarino, equipado con doce minas en seis toboganes de lanzamiento. [13]

El 21 de agosto, UC-5 se convirtió en el primer minador submarino en penetrar en el Canal de la Mancha, colocando 12 minas frente a Boulogne, una de las cuales hundió el vapor William Dawson el mismo día. UC-5 colocó 6 minas más frente a Boulogne y Folkestone el 7 de septiembre, una de las cuales hundió la capa de cable Monarch . UC-1 , UC-3 , UC-6 y UC-7 colocaron más minas en la costa sureste .

SS árabe [ editar ]

El 19 de agosto de 1915, el U-24 hundió el transatlántico White Star SS  Arabic , con destino a América, a 80 km al sur de Kinsale . Disparó un solo torpedo que golpeó el transatlántico de popa y ella se hundió en 10 minutos, con la pérdida de 44 pasajeros y tripulantes, 3 de los cuales eran estadounidenses. Tras la especulación de que Estados Unidos rompería las relaciones con Alemania, el 28 de agosto el Canciller emitió nuevas órdenes a los comandantes de submarinos y las transmitió a Washington. Las nuevas órdenes establecieron que hasta nuevo aviso, todos los barcos de pasajeros solo podrían hundirse después de la advertencia y el ahorro de pasajeros y tripulaciones. Esto resultó inaceptable para el Alto Mando Naval, y el 18 de septiembre las flotillas de Alta Mar fueron retiradas de la guerra comercial.

Operaciones de los Dardanelos [ editar ]

La Armada alemana envió sus primeros submarinos al Mediterráneo en respuesta a la campaña de los Dardanelos anglo-franceses , después de que se hizo evidente que sus aliados austro-húngaros podían hacer poco contra ella con su pequeña fuerza submarina, que sin embargo tuvo éxito en la defensa del Adriático . Los primeros submarinos enviados, el U-21 y los dos pequeños barcos costeros, UB-7 y UB-8 , lograron un éxito inicial, el U-21 hundió los acorazados pre-dreadnought de la Royal Navy HMS  Triumph y HMS  Majestic. el 25 y 27 de mayo, respectivamente, en su camino a Constantinopla, pero se topó con graves limitaciones en los Dardanelos, donde enjambres de pequeñas embarcaciones y extensas redes y barreras antisubmarinas restringieron sus movimientos.

A fines de junio de 1915, los alemanes habían ensamblado otros tres submarinos prefabricados Tipo UB I en Pola, dos de los cuales iban a ser transferidos a la Armada Austro-Húngara. También estaban ensamblando tres submarinos mineros Tipo UC I , que se ordenó convertir en transportes para transportar pequeñas cantidades de suministros críticos a Turquía.

Operaciones mediterráneas [ editar ]

El Mediterráneo era un atractivo escenario de operaciones para el almirante alemán ; una proporción significativa de las importaciones británicas pasaba por él, era fundamental para el comercio francés e italiano, y los submarinos podrían operar con eficacia en él incluso en otoño e invierno, cuando el mal tiempo obstaculizaba las operaciones del Atlántico y el Mar del Norte. Además, había ciertos puntos de estrangulamiento por los que tenía que pasar el transporte marítimo, como el Canal de Suez , Malta, Creta y Gibraltar . Por último, el Mediterráneo ofrecía la ventaja de que se encontrarían menos barcos neutrales [14] , como los estadounidenses o brasileños, ya que menos ciudadanos no europeos viajaban por las aguas.

Durante todo el verano, la armada alemana reunió una fuerza de cuatro submarinos en Cattaro para operaciones contra el comercio en el Mediterráneo. La campaña se puso en marcha en octubre de 1915, cuando se ordenó al U-33 y al U-39 , seguidos más tarde por el U-35 , que atacaran los accesos a Salónica y Kavalla . Ese mes se hundieron 18 barcos, por un total de 63.848 toneladas. El mismo mes se decidió que se requerían más refuerzos y otro gran submarino, el U-38.navegó hacia Cattaro. Dado que Alemania aún no estaba en guerra con Italia, aunque Austria lo estaba, se ordenó a los submarinos alemanes que se abstuvieran de atacar la navegación italiana en el Mediterráneo oriental, donde los italianos podían esperar una acción hostil solo de los submarinos alemanes. Al operar en el oeste, hasta la línea del Cabo Matapan , los submarinos alemanes enarbolaron la bandera austriaca, y se adoptó una política de hundimientos sin aviso, ya que los grandes buques mercantes podían ser atacados bajo la sospecha de ser transportes o cruceros auxiliares.

El Almirantazgo alemán también decidió que el submarino Tipo UB II sería ideal para el servicio en el Mediterráneo. Como estos eran demasiado grandes para ser enviados en secciones por ferrocarril a Pola como el Tipo UB I, los materiales para su construcción y los trabajadores alemanes para ensamblarlos se enviaron en su lugar. Esto significó una escasez de trabajadores para completar los submarinos para el servicio en aguas de origen, pero parecía justificado por los éxitos en el Mediterráneo en noviembre, cuando se hundieron 44 barcos, para un total de 155.882 toneladas. El total en diciembre se redujo a 17 barcos (73.741 toneladas), lo que todavía era más de la mitad del tonelaje total hundido en todos los teatros de operaciones en ese momento.

En noviembre de 1915, el U-38 provocó un incidente diplomático cuando hundió el vapor italiano SS  Ancona mientras navegaba bajo bandera austriaca, y la pérdida de nueve ciudadanos estadounidenses provocó la suspensión de la política de "hundimiento sin previo aviso" en abril de 1916 hasta la reanudación. de guerra submarina irrestricta en 1917. Un incidente similar de "bandera falsa" en marzo de 1916 influyó en la decisión de Italia de declarar la guerra a Alemania en agosto de 1916. [15]

Contramedidas centrales [ editar ]

Cartel de reclutamiento de la Marina de los Estados Unidos.
Más información: Guerra antisubmarina

Las contramedidas aliadas durante este período tuvieron un éxito desigual.

Las medidas defensivas, como armar a los barcos mercantes y aconsejarles que corrieran o se volvieran hacia el submarino para embestirlo o forzarlo a sumergirse, fueron las más efectivas. [16] De armar barcos para defensa propia, el siguiente paso fue armar barcos con el propósito de involucrar a los submarinos en tiroteos; dos submarinos se hundieron en 1915 mientras atacaban a los arrastreros así equipados. El siguiente paso fue armar y hombre naves con armas ocultas para hacerlo, la llamada nave Q . Una variante de la idea era equipar a las embarcaciones pequeñas con una escolta submarina. En 1915, dos submarinos fueron hundidos por barcos Q y dos más por submarinos que acompañaban a los arrastreros. [17]

Las medidas ofensivas fueron menos efectivas; se hicieron esfuerzos para usar redes para encontrar submarinos sumergidos y barridos explosivos para destruirlos, pero estos fueron en gran parte fracasos. [18] También se intentó cerrar rutas como el Estrecho de Dover con redes y campos de minas, el llamado Dover Barrage ; para colocar campos de minas alrededor de las bases de submarinos y colocar submarinos en patrulla para atraparlos al salir o entrar en el puerto. Estas medidas requirieron un gran gasto de esfuerzo y material, pero tuvieron poco éxito. Solo dos submarinos fueron hundidos por estas medidas en 1915. [17]

Eficacia declarada: Concepción artística de la vista periscópica de un comandante de un submarino de un barco mercante con un camuflaje deslumbrante (izquierda) y el mismo barco sin camuflar (derecha), Encyclopædia Britannica , 1922. Las marcas conspicuas oscurecen el rumbo del barco. [19]

Al comienzo de este período, la Marina Mercante Británica tenía una flota naviera que totalizaba 21 millones de TRB . En seis meses de guerra submarina sin restricciones, los submarinos hundieron 3 ⁄ 4  millones de toneladas de buques aliados, apenas mellando la flota mercante británica; Si bien los nuevos edificios y las adiciones de los barcos incautados, compensaron con creces esta pérdida. Por otro lado, se había ofendido gravemente a neutrales como Noruega y los Países Bajos, y se había llevado a Estados Unidos al borde de la guerra. Este fracaso, y las diversas restricciones impuestas al brazo de submarinos en el área atlántica, detuvieron en gran medida la campaña allí, aunque continuó con pocos obstáculos en el Mediterráneo y en otros lugares, donde había menos probabilidades de ofender a los neutrales.

Dada la ineficacia de las primeras contramedidas, en 1917 Gran Bretaña y en 1918 Estados Unidos adoptaron un camuflaje deslumbrante para intentar reducir las pérdidas de transporte por torpedos. Los resultados en ambos casos no fueron concluyentes. [20] [21]

Cargas de profundidad [ editar ]

Artículo principal: Carga de profundidad

La carga de profundidad, o "caída de la mina", como se llamó inicialmente, se discutió por primera vez en 1910 y se convirtió en práctica cuando el Comandante en Jefe de la Marina Real Británica, el Almirante de la Flota Sir George Callaghan , solicitó su producción en 1914. Trabajo de diseño fue llevada a cabo por Herbert Taylor en HMS Vernon Torpedo and Mine School en Portsmouth , Inglaterra, y la primera carga de profundidad efectiva, el "Tipo D", estuvo disponible en enero de 1916.

Los buques antisubmarinos inicialmente llevaban solo dos cargas de profundidad, que se soltarían desde un paracaídas en la popa del barco. El primer éxito fue el hundimiento del U-68 frente a Kerry , Irlanda, el 22 de marzo de 1916 por el Q-ship Farnborough . Alemania se dio cuenta de la carga de profundidad luego de los ataques fallidos contra el U-67 el 15 de abril de 1916 y el U-69 el 20 de abril. UC-19 y UB-29 fueron los únicos otros submarinos hundidos por cargas de profundidad durante 1916. [22]

1916: La flota de alta mar; Aguas del Mediterráneo, América, Ártico y Mar Negro [ editar ]

En apoyo de la flota de alta mar [ editar ]

En 1916, la Armada alemana volvió a intentar utilizar los submarinos para erosionar la superioridad numérica de la Gran Flota; organizaron operaciones para atraer a la Gran Flota a una trampa de submarinos. Debido a que los submarinos eran mucho más lentos que la flota de batalla, estas operaciones requerían que las líneas de patrulla de submarinos se establecieran por adelantado; luego, la flota de batalla maniobró para atraer a la Gran Flota hacia ellos. [23]

Varias de estas operaciones se llevaron a cabo en marzo y abril de 1916, pero sin éxito. Irónicamente, la principal acción de la flota que tuvo lugar, la Batalla de Jutlandia , en mayo de 1916, no vio ninguna participación de submarinos; las flotas se encontraron y se enfrentaron en gran parte por casualidad, y no había patrullas de submarinos en ningún lugar cerca del área de batalla. Otra serie de operaciones, en agosto y octubre de 1916, resultaron igualmente infructuosas, y la estrategia se abandonó en favor de reanudar la guerra comercial.

Los británicos eran muy conscientes del riesgo de trampas de submarinos para la Gran Flota, aunque no tenían forma de saber dónde podrían estar. Sin embargo, Jellicoe había desarrollado una respuesta táctica al problema (que, en el caso, nunca se probó). Frente a una flota alemana que se alejaba, asumía una trampa submarina, y se negaba a seguirla, pero se desplazaba a gran velocidad hacia el flanco, antes de desplegarse o abrir fuego; el objetivo de esto sería librar la batalla lejos del terreno elegido por su enemigo y forzar a los submarinos presentes a salir a la superficie si tenían la intención de seguirlos. [24]

Aguas mediterráneas [ editar ]

Durante 1916, la guerra comercial continuó sin cesar en el Mediterráneo. Las contramedidas aliadas fueron en gran medida ineficaces; los complejos arreglos de cooperación entre las distintas armadas significaron una respuesta fragmentada y descoordinada, mientras que el principal remedio favorecido por los aliados para la amenaza de los submarinos, la barrera de Otranto , tenía poco valor.

Sólo dos submarinos quedaron atrapados en el bombardeo durante todo el tiempo que estuvo en funcionamiento; mientras tanto, la navegación mercante sufrió enormes pérdidas. En 1916 los aliados perdieron 415 barcos, de 1.045.058 TRB, la mitad de todos los barcos aliados hundidos en todos los teatros.

Ocho de los doce mejores ases de submarinos sirvieron en la flotilla de Pola, incluido el comandante con mayor puntuación de todos, Lothar von Arnauld de la Perière .

Aguas americanas [ editar ]

En 1916, los alemanes terminaron dos buques mercantes submarinos , para ser utilizados como corredores de bloqueo . El objetivo era utilizarlos para transportar mercancías de alto valor a naciones neutrales como Estados Unidos, que aún mantenía una estricta neutralidad y estaba dispuesta a comerciar con Alemania como con cualquier otra nación. El primero de estos barcos, el Deutschland , zarpó en el verano de 1916 y tuvo un impacto favorable en la opinión pública estadounidense. Hizo un segundo viaje igualmente exitoso en otoño de ese año. Su hermana, Bremen , fue menos afortunada; desapareció en su viaje inaugural, la causa de su pérdida se desconoce.

El crucero del U-53 al mando de K / L Hans Rose causó una impresión menos favorable . Después de reabastecerse de combustible en Newport, Rhode Island , Rose allanó el transporte marítimo de los aliados frente a las costas de Canadá y Estados Unidos. Aunque esto fue en aguas internacionales, y Rose siguió escrupulosamente el derecho internacional, la acción fue vista como una afrenta a los Estados Unidos, particularmente cuando los buques de guerra estadounidenses se vieron obligados a hacerse a un lado mientras los barcos mercantes cercanos se hundían. [25]

Aguas árticas [ editar ]

En otoño de 1916, los submarinos de la flotilla de alta mar atacaron barcos con destino a Rusia . Cinco submarinos operaban en el mar de Barents entre el Cabo Norte y la ensenada de Kola . Además, los dos barcos mineros de clase UE1 colocaron campos minados en el Mar Blanco . Estos barcos hundieron 34 barcos (19 de ellos noruegos) antes de que el hielo invernal cerrara el área para las operaciones.

Uno de los barcos hundidos cerca de la costa noruega fue el mercante rumano Bistrița , hundido por el U-43 el 11 de noviembre. Antes de hundir el barco, el capitán del submarino permitió que la tripulación del barco se refugiara en su submarino, luego entregó a la tripulación a un velero ruso que los llevó a Vardø . Desde allí, finalmente fueron repatriados. [26]

Aguas del Mar Negro [ editar ]

La Flotilla de Constantinopla se estableció en mayo de 1915 y operaba submarinos en el Mar Negro . [27] Bulgaria se unió a la campaña en mayo de 1916, cuando el submarino alemán UB-8 fue encargado por la Armada búlgara como Podvodnik . [28] En tres años de operación, la Flotilla hundió barcos por un total de 117.093 TRB. [29]

El UB-45 se perdió en noviembre de 1916 y el UB-46 en diciembre, ambos hundidos por minas rusas. [30] Además, el UB-7 fue supuestamente hundido por aviones rusos en octubre. [31]

Durante septiembre y octubre de 1916, la principal tarea de los submarinos UB-42 y UB-14 fue patrullar las costas rusa y rumana, desde Constanța hasta Sebastopol . [32] El 30 de septiembre de 1916, cerca del puerto de Sulina , el UB-42 lanzó un torpedo al torpedero rumano Smeul , pero falló. El buque de guerra rumano contraatacó, dañando el periscopio y la torre de mando del submarino y obligándolo a retirarse. [33] [34] [35] En noviembre, el submarino alemán UC-15 fue enviado en una misión de colocación de minas frente a Sulina y nunca regresó, siendo hundido por sus propias minas.[36] [37] Esto probablemente fue causado por un encuentro con Smeul , cuyo capitán sorprendió a un submarino alemán cerca de Sulina en noviembre de 1916, este último al parecer nunca regresó a su base en Varna, Bulgaria . Esto solo podría ser UC-15 , cuyos sistemas probablemente funcionaron mal después de ser obligados a sumergirse en aguas poco profundas, al encontrarse con el torpedero rumano. [38]

1917: Reanudación de la guerra submarina sin restricciones [ editar ]

Las áreas sombreadas muestran la zona de guerra submarina sin restricciones anunciada por Alemania el 1 de febrero de 1917

El 22 de diciembre de 1916, el almirante von Holtzendorff redactó un memorando que se convirtió en el documento fundamental para la reanudación de la guerra submarina sin restricciones de Alemania en 1917. Holtzendorff propuso romper la espalda de Gran Bretaña hundiendo 600.000 toneladas de envío por mes, según un estudio de febrero de 1916 del Dr. Richard Fuss, quien había postulado que si el transporte marítimo mercante se hundía a tal ritmo, Gran Bretaña se quedaría sin transporte marítimo y se vería obligada a pedir la paz en seis meses, mucho antes de que los estadounidenses pudieran actuar. Incluso si los estadounidenses "desorganizados e indisciplinados" intervinieran, Holtzendorff aseguró al káiser, "le doy a Su Majestad mi palabra como oficial, que ningún estadounidense aterrizará en el continente". [39]

El 9 de enero de 1917, el Kaiser se reunió con la canciller Bethmann-Hollweg y los líderes militares en Schloss Pless.discutir medidas para resolver la cada vez más sombría situación de guerra de Alemania; su campaña militar en Francia se había estancado, y con las divisiones aliadas superando en número a las alemanas por 190 a 150, existía una posibilidad real de una ofensiva aliada exitosa. Mientras tanto, la armada alemana estaba embotellada en su puerto base de Kiel, y el bloqueo británico había provocado una escasez de alimentos que a su vez estaba provocando muertes por desnutrición. El personal militar instó al Kaiser a liberar la flota de submarinos en el envío que viajaba a Gran Bretaña, Hindenburg advirtió al Kaiser que "la guerra debe ponerse fin por cualquier medio lo antes posible". El 31 de enero, el Kaiser firmó debidamente la orden de reanudación de la guerra submarina sin restricciones a partir del 1 de febrero; Bethmann-Hollweg, que se había opuesto a la decisión, dijo que "Alemania está acabada".[40]

El 27 de enero, el almirante Beatty observó que "el verdadero problema radica en si bloqueamos al enemigo de rodillas o si él nos hace lo mismo". [41]

Alemania tenía 105 submarinos listos para la acción el 1 de febrero: 46 en la Flota de Alta Mar; 23 en Flandes; 23 en el Mediterráneo; 10 en el Báltico; y 3 en Constantinopla. La nueva construcción aseguró que, a pesar de las pérdidas, al menos 120 submarinos estarían disponibles durante el resto de 1917. La campaña fue inicialmente un gran éxito, se hundieron casi 500.000 toneladas de envío tanto en febrero como en marzo, y 860.000 toneladas en abril, cuando Gran Bretaña los suministros de trigo se redujeron a seis semanas. En mayo las pérdidas superaron las 600.000 toneladas y en junio las 700.000. Alemania había perdido solo nueve submarinos en los primeros tres meses de la campaña. [41]

El 1 de febrero, cerca de Gironde , un submarino emergió cerca del mercader rumano București , este último armado con dos cañones de 120 mm. Siguió un breve duelo de artillería entre el cañón de popa del comerciante (tripulado por el oficial Ciocaș Mihail) y el cañón de cubierta del submarino. Finalmente, un proyectil del cañón del comerciante cayó a 50 metros del submarino, lo que provocó que el submarino se sumergiera y se retirara. [42]

El 3 de febrero, en respuesta a la nueva campaña de submarinos, el presidente Wilson rompió todas las relaciones diplomáticas con Alemania y el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra el 6 de abril.

Respuesta aliada [ editar ]

Más información: Convoys en la Primera Guerra Mundial y el Consejo de Transporte Marítimo Aliado
Así , caricatura que muestra a Wilhelm II destrozando la promesa de Alemania de "abandonar la implacable política de submarinos".

La nueva política de guerra submarina sin restricciones fue inicialmente un éxito. En enero de 1917, antes de la campaña, Gran Bretaña perdió 49 barcos; en febrero, después de su inauguración, 105; y en marzo, 147. En marzo, se hundió un 25% de todos los envíos con destino a Gran Bretaña.

Al principio, el Almirantazgo británico no respondió eficazmente a la ofensiva alemana. A pesar del éxito probado de los convoyes de tropas a principios de la guerra, los convoyes del Canal entre Inglaterra y Francia, y los convoyes holandeses, franceses y escandinavos en el Mar del Norte, inicialmente se negaron a considerar convoyes o escoltas generalizados. El transporte impuso graves retrasos en el envío y se creyó que era contraproducente, ya que equivalía a una pérdida de capacidad de carga mayor que la pérdida infligida por los U-Boats. Tanto los capitanes mercantes como los navales no gustaban y se burlaban de ella como medida defensiva. No fue hasta el 27 de abril que el Almirantazgo aprobó el sistema de convoyes, el primer convoy que zarpó de Gibraltar el 10 de mayo. [41]

En abril, el contralmirante estadounidense William Sims llegó a Londres como enlace naval estadounidense. Estaba consternado al ser informado por el Almirantazgo de que Alemania ganaría la guerra si sus submarinos no eran controlados, y envió un cable a Washington para que enviaran destructores USN a Queenstown , Irlanda, desde donde debían patrullar hacia el oeste. [41]

A medida que los buques mercantes de los países aliados fueron hundidos, los barcos brasileños tomaron las rutas que habían quedado desocupadas. Sin embargo, esto llevó a las embarcaciones brasileñas a aguas patrulladas por submarinos . Cuando se combinó con la política alemana de guerra submarina sin restricciones, el resultado fue que los barcos brasileños se perdieron pronto, lo que acercó al país a declarar la guerra a las potencias centrales. [43]

En mayo y junio se estableció un sistema regular de convoyes transatlánticos, y después de julio las pérdidas mensuales nunca superaron las 500.000 toneladas, aunque se mantuvieron por encima de las 300.000 toneladas durante el resto de 1917. La movilización fue un éxito inmediato; en cualquiera de las rutas que se introdujo, resultó en una caída en las pérdidas de envío, con los submarinos en busca de presas más fáciles. También puso a los buques de guerra que escoltaban a los convoyes en contacto con los submarinos atacantes, lo que provocó un aumento de submarinos destruidos. Las pérdidas de submarinos alemanes fueron de entre 5 y 10 cada mes, y pronto se dieron cuenta de la necesidad de aumentar la producción, incluso a expensas de la construcción de buques de guerra de superficie. Sin embargo, la producción se retrasó por la escasez de mano de obra y materiales. [41]

El Consejo de Transporte Marítimo Aliado se estableció el 3 de noviembre de 1917, reuniendo a representantes del Imperio Británico , Estados Unidos, Francia e Italia para proporcionar una "administración internacional" para una gestión más eficiente del transporte marítimo. Esta iniciativa lideró la acción civil que complementó la acción naval en respuesta a la campaña de U-boat, y que consistió en la organización eficiente tanto del envío como de la distribución de suministros, de manera que la utilidad de cada tonelada de mercancía importada se utilizó para la máxima eficacia. [44]

1918: El último año [ editar ]

A finales de 1917, las pérdidas de transporte de los aliados ascendían a más de 6 millones de TRB durante todo el año. Sin embargo, las pérdidas de envío mensuales se habían reducido a alrededor de 300.000 TRB y nunca alcanzaron los niveles sufridos en la primavera de 1917. [45] Con el establecimiento de un sistema integral de convoyes, las pérdidas de envío de los aliados cayeron a niveles no críticos, mientras que las pérdidas de submarinos aumentaron. alarmantemente. De 48 barcos perdidos en los años hasta febrero de 1917, otros 61 se perdieron a finales de año. [46]

La respuesta lógica al sistema de convoyes, que concentraba fuerzas para la defensa, era concentrar de manera similar la fuerza atacante. El brazo de submarinos no tuvo éxito en la Primera Guerra Mundial en desarrollar tal respuesta. Solo se hizo un intento de operar un grupo, de montar un ataque de manada contra cualquier convoy que se encontrara; 6 submarinos zarparon en mayo de 1918 como grupo, comandados por K / L Rucker en el U-103 . Se encontraron con varios convoyes con destino a casa y lograron hundir 3 barcos, pero perdieron 2 de ellos, incluido el U-103 , que fue embestido por el buque de tropas Olympic . A Rucker le había resultado casi imposible ejercer el control desde su posición en el mar, y la tasa de pérdidas desalentaba cualquier otro experimento. [47]

U-cruceros [ editar ]

Al final de la guerra, el alto mando alemán decidió llevar la guerra de submarinos a la costa de los EE. UU., Utilizando los grandes submarinos Tipo U-151 y Tipo U-139 . El Tipo U-151 llevaba 18 torpedos (24 torpedos en el Tipo U-139) y dos cañones de cubierta de 150 mm, y tenía un alcance de alrededor de 25.000 millas náuticas (46.300 km). Se habían construido siete Tipo U-151 y tres Tipo U-139, el Tipo U-151 originalmente como grandes submarinos mercantes para el envío de material hacia y desde lugares a los que de otro modo se les negaron los barcos de superficie alemanes , como los Estados Unidos, y 6 Tipo U -151 fueron reacondicionados para el servicio de guerra en 1917. El Tipo U-139 fueron los submarinos más grandes de la Primera Guerra Mundial.

Campaña estadounidense [ editar ]

El U-151 partió de Kiel el 14 de abril de 1918 al mando de Korvettenkapitän Heinrich von Nostitz und Jänckendorff, su misión era atacar el transporte marítimo estadounidense. Llegó a la bahía de Chesapeake el 21 de mayo, donde puso minas en los cabos de Delaware y cortó los cables telegráficos sumergidos que conectaban Nueva York con Nueva Escocia . El 25 de mayo detuvo tres goletas estadounidenses frente a Virginia, tomó prisioneras a sus tripulaciones y hundió los tres barcos a tiros. El 2 de junio de 1918, conocido por algunos historiadores como "Domingo Negro", el U-151 hundió seis barcos estadounidenses y dañó otros dos frente a la costa de Nueva Jersey en el espacio de unas pocas horas. Al día siguiente, el petrolero Herbert L. Pratt chocó contra una mina previamente colocada por el U-151.en el área, pero luego fue rescatado. Solo 13 personas murieron en los siete hundimientos, sus muertes causadas por un bote salvavidas volcado. [48] Regresó a Kiel el 20 de julio de 1918 después de un crucero de 94 días en el que había cubierto una distancia de 10,915 millas (17,566 km), hundido 23 barcos por un total de 61,000 toneladas y había colocado minas responsables del hundimiento de otros 4. vasos. [49]

Alentados por el éxito del U-151 , U-156 , U-117 y el gran Tipo 139, los U-cruceros U-140 fueron enviados en misiones similares, pero la Armada de los EE. UU. Estaba ahora lista para ellos, y la caza no estaba disponible. tan bueno. El U-156 se perdió con todas las manos en el viaje de regreso cuando golpeó una mina frente a Bergen, Noruega, el 25 de septiembre de 1918. Otro trío de submarinos de largo alcance, U-155 , U-152 y U-crucero U-139 estaban cruzando el Atlántico en noviembre de 1918 cuando terminó la guerra.

Algunos de los cruceros U también hicieron largos viajes hacia el sur a las Azores y la costa africana, donde operaron generalmente sin ser molestados contra el transporte marítimo que operaba en el área, aunque uno, el U-154 , fue torpedeado por el submarino británico HMS  E35 frente a la costa. de Portugal en mayo de 1918.

Julio de 1918 fue testigo del ataque a Orleans cuando un submarino hundió cuatro barcazas y un remolcador frente a la costa de Cape Cod Massachusetts por la ciudad de Orleans. El submarino disparó contra la ciudad sin éxito durante aproximadamente una hora antes de ser rechazado por dos aviones de la Armada. Fue el primer ataque con artillería de una potencia extranjera contra suelo estadounidense desde la guerra entre México y Estados Unidos .

Contramedidas finales [ editar ]

En 1918, las medidas antisubmarinas aliadas habían seguido siendo más efectivas.

Las aeronaves comenzaron a desempeñar un papel cada vez más eficaz en el patrullaje rápido de grandes áreas. Si bien tuvieron poco efecto al atacar (solo un submarino fue confirmado como hundido por un ataque aéreo), la presencia de aviones obligó al submarino a sumergirse, quedando ciego e inmóvil, o arriesgarse a que la patrulla aérea convocara buques de guerra de caza al lugar. Durante 1918, ningún convoy escoltado por patrullas aéreas perdió un barco, y los submarinos se vieron obligados cada vez más a operar de noche o fuera del alcance de los aviones. [50]

En 1918, la USN se embarcó en un plan gigantesco para crear un bombardeo a través de las rutas que salían del Mar del Norte. En el North Sea Mine Barrage se colocaron más de 70.000 minas durante el verano de 1918. De septiembre a noviembre de 1918 se hundieron 6 submarinos con esta medida. [51]

La RN también desarrolló el submarino clase R , diseñado como un buque cazador-asesino, con una alta velocidad submarina y un sofisticado sistema de hidrófonos. Sin embargo, estos llegaron demasiado tarde para ver la acción y no registraron ningún éxito. [52]

A fines de 1918, las pérdidas de envío de los aliados fueron de 2¾ millones de TRB para el año en general (con un promedio de 323,000 toneladas hasta marzo y disminuyendo a partir de entonces) a un costo de 69 submarinos, el peor año del U-boat Arm. [45]

Marina de los Estados Unidos en el Atlántico y el Mediterráneo [ editar ]

Durante la Gran Guerra, los buques de guerra de la Armada de los Estados Unidos se desplegaron tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo con el objetivo principal de luchar contra los submarinos alemanes y escoltar los convoyes. La participación estadounidense comenzó con un evento conocido como el "Retorno del Mayflower ", cuando los primeros seis destructores llegaron a Queenstown, Irlanda en mayo de 1917. [53] A pesar de su largo viaje, cuando se les preguntó cuándo estarían listos para patrullar, el comandante del escuadrón respondió "Estamos listos ahora". Básicamente, todos los destructores estadounidenses disponibles y gran parte de la fuerza submarina se desplegaron en 1917-18, con bases que incluyen Queenstown, Bantry Bay y las Azores.y otras ubicaciones. Se hicieron muchos contactos y ataques en el Atlántico y el Mediterráneo, aunque solo dos submarinos fueron hundidos o inutilizados por la acción estadounidense. Un crucero auxiliar estadounidense dañó gravemente un submarino durante la acción del 4 de abril de 1918 . Como resultado, los alemanes navegaron directamente hacia España, donde hundieron su barco. Los cazadores de submarinos estadounidenses también participaron en una batalla contra las fuerzas austrohúngaras durante la guerra. Aunque su participación en el conflicto fue pensada como un esfuerzo contrasubmarino, fueron atacados por baterías enemigas en tierra, trazaron un camino a través de un campo minado y ayudaron a hundir dos destructores austro-húngaros en la base naval de Durazzo , Albania.

Participación japonesa [ editar ]

A partir de abril de 1917, Japón, un aliado del Reino Unido, envió un total de 14 destructores al Mediterráneo con buques insignia de crucero que tenían su base en Malta y desempeñaban un papel importante en la escolta de los convoyes para protegerlos de los submarinos enemigos. Los barcos japoneses fueron muy efectivos en la actividad de patrulla y antisubmarina. [54] Sin embargo, de los 9 submarinos de la armada austro-húngara perdidos por la acción del enemigo, 5 fueron hundidos por unidades de la marina italiana ( U-13 , U-10 , U-16 , U-20 y U-23 ), 1 por Unidades italianas y francesas ( U-30 ), 1 por unidades de la Royal Navy ( U-3 ), mientras que ninguna fue hundida por la marina japonesa, que perdió un destructor ( Sakaki, torpedeado por U-27 ).

Participación brasileña [ editar ]

El 21 de diciembre de 1917 el gobierno británico solicitó que se pusiera bajo el control de la Royal Navy una fuerza naval brasileña de cruceros ligeros y un escuadrón compuesto por los cruceros Rio Grande do Sul y Bahia , los destructores Paraíba , Rio Grande do Norte , Piauí y Santa Catarina . y se formó el buque de apoyo Belmonte y el remolcador oceánico Laurindo Pitta , denominado Divisão Naval em Operações de Guerra ("División Naval en Operaciones de Guerra "). El DNOG zarpó el 31 de julio de 1918 desde Fernando de Noronha hacia Sierra Leona, llegando a Freetown el 9 de agosto y navegando hacia su nueva base de operaciones, Dakar , el 23 de agosto. En la noche del 25 de agosto, la división creyó que había sido atacada por un submarino cuando el crucero auxiliar Belmonte avistó la trayectoria de un torpedo. El supuesto submarino fue cargado en profundidad, disparado y supuestamente hundido por el Rio Grande do Norte , pero el hundimiento nunca fue confirmado.

El DNOG patrulló el triángulo Dakar- Cabo Verde- Gibraltar, que se sospechaba que estaba siendo utilizado por submarinos que esperaban en convoyes, hasta el 3 de noviembre de 1918 cuando zarpó hacia Gibraltar para iniciar operaciones en el Mediterráneo, a excepción del Río Grande do Sul , Rio Grande do Norte y Belmonte . La División llegó a Gibraltar el 10 de noviembre; mientras pasaban por el Estrecho de Gibraltar, confundieron a tres subcastadores de la USN con submarinos, pero no causaron daños. [55]

Consecuencias [ editar ]

A mediados de 1918, las pérdidas de submarinos habían alcanzado niveles inaceptables y la moral de sus tripulaciones se había deteriorado drásticamente; en otoño quedó claro que las potencias centrales no podían ganar la guerra.

Los aliados insistieron en que una condición previa esencial de cualquier armisticio era que Alemania entregara todos sus submarinos, y el 24 de octubre de 1918 se ordenó a todos los submarinos alemanes que cesasen las operaciones ofensivas y regresaran a sus puertos de origen. Los aliados estipularon que todos los submarinos en condiciones de navegar debían ser entregados a ellos y los que estaban en los astilleros serían desguazados. Más de 160 submarinos se rindieron en Harwich , Essex en noviembre de 1918. Supervisados ​​por el contralmirante Sir Reginald Tyrwhitt , oficial al mando de la flota de Harwich, las tripulaciones alemanas fueron cargadas para transportar barcos que se enviarían a casa sin que se les permitiera poner un pie en Suelo británico. Algunos de los submarinos fueron enviados a lugares como Liverpool o Brightonpara ser exhibidos mientras que otros se quedaron en la playa. [56] El último papel significativo desempeñado por los submarinos en la Primera Guerra Mundial fue la supresión del motín naval alemán ese mismo mes, cuando estaban listos para "disparar sin previo aviso contra cualquier barco que enarbolara la bandera roja". [57]

Resumen [ editar ]

Tonelaje neutral y aliado hundido por submarinos en la Primera Guerra Mundial [ editar ]

Mes19141915191619171918
enero47,98181,259368,521306,658
febrero59,921117,547540,006318,957
marcha80,775167,097593,841342,597
abril55,725191,667881.027278,719
Mayo120.058129,175596,629295,520
junio131,428108,851687,507255.587
mes de julio109.640118,215557,988260,967
agosto62,767185,866162,744511,730283,815
septiembre98,378151,884230,460351,748187,881
octubre87,91788,534353,660458,558118,559
noviembre19,413153,043311,508289,21217.682
diciembre44,197123,141355,139399,212
Total312,6721,307,9962,327,3266.235.8782,666,942

Gran total 12,850,815 toneladas brutas

Las pérdidas aliadas incluyeron 10 acorazados, 18 cruceros y varios buques de guerra más pequeños. [58]

La guerra submarina sin restricciones se reanudó en febrero de 1917 y los británicos comenzaron a realizar convoyes a gran escala en septiembre de 1917. Las pérdidas más graves se sufrieron en abril de 1917 cuando los submarinos hundieron un récord de 881.027 toneladas. [59]

En enero de 1917 se perdieron 150.000 toneladas de envíos puramente británicos y 300.000 toneladas en febrero; Las pérdidas neutrales y aliadas aumentaron en una proporción similar. En abril se perdieron 525.000 toneladas de envíos británicos . En octubre se perdieron 270.000 toneladas y en diciembre se perdieron 170.000 toneladas. Estos totales se incluyen en las cifras anteriores. [60]

29 comandantes de submarinos fueron condecorados con el Pour le Mérite , la más alta condecoración alemana por la galantería de los oficiales. [61] 12 tripulantes de submarinos recibieron el Goldene Militär-Verdienst-Kreuz , el premio a la valentía más alto para suboficiales y soldados. [62]

Los comandantes de submarinos más exitosos de la Primera Guerra Mundial fueron Lothar von Arnauld de la Perière (189 buques mercantes y dos cañoneras con 446,708 toneladas), seguido de Walter Forstmann (149 barcos con 391.607 toneladas) y Max Valentiner (144 barcos con 299,482 montones). [63] Hasta ahora, sus récords nunca han sido superados por nadie en ningún conflicto posterior.

Sir Joseph Maclay aprobó cuatro diseños estándar de buques mercantes y realizó pedidos por más de 1,000,000 de toneladas de envío (Gran Bretaña lanzó 495,000 toneladas de envío en la primera mitad de 1917, pero 850,000 toneladas se hundieron solo en el primer trimestre; en 1918, 3,000,000 toneladas al año estaban siendo lanzados). [64]

Fuerza submarina alemana 1914-1918 [ editar ]

19141915191619171918
En la mano242954133142
Ganancias [ aclaración necesaria ]10521088770
Pérdidas de batalla519226369
Otras perdidas87159 ??
Final del año2954133142134
  • Total de barcos operativos: 351
  • Total hundidos en combate: 178 (41 por minas, 30 por cargas de profundidad y 13 por buques Q [58] )
  • Otras pérdidas: 39
  • Completado después del Armisticio: 45
  • Rendido a los aliados: 179
  • Hombres perdidos en submarinos: 515 oficiales y 4.894 soldados [58]

Referencias [ editar ]

Notas [ editar ]

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Bibliografía [ editar ]

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Lectura adicional [ editar ]

  • Koerver, Hans Joachim (2008). Sala 40: Guerra naval alemana 1914-1918. Vol I., La flota en acción . Steinbach: LIS Reinisch. ISBN 978-3-902433-76-3.
  • Koerver, Hans Joachim (2009). Sala 40: Guerra naval alemana 1914-1918. Vol II., La flota en el ser . Steinbach: LIS Reinisch. ISBN 978-3-902433-77-0.

Enlaces externos [ editar ]

  • Abbatiello, John: Atlantic U-boat Campaign , en: 1914-1918-online. Enciclopedia internacional de la Primera Guerra Mundial .
  • Karau, Mark D .: Submarines and Submarine Warfare , en: 1914-1918-online. Enciclopedia internacional de la Primera Guerra Mundial .
  • Armadas del mundo en la Primera Guerra Mundial, campañas, batallas, pérdidas de buques de guerra
  • Artículo "Primera batalla del Atlántico" .
  • Fotos de cruceros del submarino alemán U-54 en 1916-1918.
  • A 44 min. Película alemana de 1917 sobre un crucero del submarino alemán U-35.
  • Uboat.net: información detallada sobre submarinos alemanes.
  • Sala 40: documentos originales, fotos y mapas sobre la guerra submarina alemana de la Primera Guerra Mundial y la Sala 40 de Inteligencia británica de The National Archives , Kew, Richmond, Reino Unido.
  • Imágenes históricas de submarinos en la Primera Guerra Mundial , europeanfilmgateway.eu