La US Route 61 o US Highway 61 ( US 61 ) es una de las principales carreteras de los Estados Unidos que se extiende por 1400 millas (2300 km) entre Nueva Orleans , Luisiana y la ciudad de Wyoming, Minnesota . La carretera generalmente sigue el curso del río Mississippi y se designa como Great River Road en gran parte de su ruta. A partir de 2004, la terminal norte de la carretera en Wyoming, Minnesota, se encuentra en una intersección con la Interestatal 35 (I-35). Hasta 1991, la carretera se extendía hacia el norte en lo que ahora es la carretera 61 del estado de Minnesota (MN 61) a través de Duluth hasta laFrontera Canadá-Estados Unidos cerca de Grand Portage . Su terminal sur en Nueva Orleans se encuentra en una intersección con la ruta 90 de los EE. UU. (90 de los EE. UU.). La ruta era una importante conexión sur-norte en los días previos al sistema de carreteras interestatales .
La carretera a menudo se llama Blues Highway debido a su larga historia en la música blues ; Parte de la ruta se encuentra en Mississippi Blues Trail y está indicada por marcadores en Vicksburg y Tunica . [1] [2] También es tema de numerosas obras musicales, y la ruta inspiró el álbum Highway 61 Revisited de Bob Dylan .
La US 61 en Louisiana tiene cuatro carriles desde su terminal sur en Nueva Orleans hasta la frontera del estado de Mississippi , donde la carretera continúa hasta Natchez como una carretera de cuatro carriles.
La sección de la US 61 desde Nueva Orleans hasta Baton Rouge se conoce como Airline Highway . Aunque la carretera da a la antigua terminal del Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva Orleans y pasa cerca del Aeropuerto Metropolitano de Baton Rouge , el nombre originalmente se refería a la ruta recta de la carretera en contraste con la sinuosa Jefferson Highway , que a menudo era paralela al río Mississippi . Cuenta la leyenda que el ex gobernador de Luisiana Huey Longabogó por la construcción de la autopista "aerolínea" para proporcionarle un medio rápido de acceso desde el edificio del capitolio en Baton Rouge a los bares y otros establecimientos de placer en Nueva Orleans. [3] En Airline Highway en Jefferson Parish en 1987, el televangelista Jimmy Swaggart de Baton Rouge se enfrentó al predicador rival Marvin Gorman cuando Swaggart salía del Travel Inn después de ver a una prostituta . [4] Este incidente aumentó la reputación de la zona como un lugar de "moteles sórdidos". En parte debido a esa reputación, la sección en Jefferson Parish más tarde pasó a llamarse Airline Drive.
La US 61 está dividida desde la frontera del estado de Tennessee hasta la US 82 en Leland . La carretera al sur de Vicksburg a Natchez está dividida en su mayor parte y tiene cuatro carriles; solo es necesario actualizar secciones cortas a través de Port Gibson . Desde Natchez hasta la frontera del estado de Luisiana , la US 61 ahora está dividida en cuatro carriles. El Departamento de Transporte de Mississippi ahora está mejorando la carretera entre Vicksburg y Leland a cuatro carriles, comenzando con el reemplazo del puente del río Yazoo en Redwood en el condado de Warren .
La carretera también se conoce como Blues Highway porque atraviesa el país del Delta del Mississippi , que fue una fuente importante de música blues . La autopista 61 ha sido referenciada en la música por varios artistas con raíces en la región.