Las elecciones generales del Reino Unido de 2001 se celebraron el jueves 7 de junio de 2001, cuatro años después de las elecciones anteriores del 1 de mayo de 1997 , para elegir a 659 miembros de la Cámara de los Comunes . El gobernante Partido Laborista fue reelegido para un segundo mandato en el gobierno con otra victoria aplastante con una mayoría de 167, lo que le dio 412 miembros del Parlamento frente a 418 de las elecciones generales de 1997, una pérdida neta de seis escaños, aunque con una participación significativamente menor. que antes: 59,4%, en comparación con el 71,6% en las elecciones anteriores. [1] El número de votos que recibieron los laboristas cayó en casi tres millones. Tony Blair se convirtió en el único Primer Ministro laborista que cumplió dos mandatos completos consecutivos. Como los laboristas retuvieron casi todos los escaños obtenidos en la aplastante victoria de 1997, los medios de comunicación calificaron las elecciones de 2001 como "la aplastante victoria silenciosa". [2]
Hubo pocos cambios fuera de Irlanda del Norte : 620 de los 641 escaños de Gran Bretaña eligieron candidatos del mismo partido como lo hicieron en 1997. Los factores que contribuyeron a la victoria laborista incluyeron una economía fuerte, una caída del desempleo y la percepción pública de que los laboristas El gobierno había cumplido muchas promesas electorales clave que había hecho en 1997. [ cita necesaria ]
El opositor Partido Conservador , bajo el liderazgo de William Hague , todavía estaba profundamente dividido sobre la cuestión de Europa y la plataforma política del partido se había desviado considerablemente hacia la derecha . El partido puso la cuestión de la unión monetaria europea (y en particular, la perspectiva de que el Reino Unido se una a la eurozona ) en el centro de su campaña, pero no logró resonar entre el electorado. Los conservadores tuvieron brevemente una estrecha ventaja en las encuestas durante las huelgas de combustible de 2000, pero los laboristas las resolvieron con éxito a finales de año. Además, una serie de trucos publicitarios que resultaron contraproducentes también perjudicaron a Hague, que inmediatamente anunció su dimisión como líder del partido cuando el resultado de las elecciones fue claro, dimitiendo formalmente tres meses después, convirtiéndose así en el primer líder del Partido Conservador y Unionista en la Cámara. de los Comunes desde que Austen Chamberlain casi ochenta años antes no fuera primer ministro.
La elección fue en gran medida una repetición de las elecciones generales de 1997, en las que los laboristas perdieron sólo seis escaños en total y los conservadores obtuvieron una ganancia neta de un escaño (ganaron nueve escaños pero perdieron ocho). Los conservadores obtuvieron un escaño en Escocia , lo que puso fin al estatus del partido como partido " sólo para Inglaterra " en el parlamento anterior, pero nuevamente no lograron ganar ningún escaño en Gales . Aunque no obtuvieron muchos escaños, tres de los pocos nuevos diputados elegidos fueron los futuros primeros ministros conservadores David Cameron y Boris Johnson y el futuro ministro de Hacienda conservador George Osborne ; Osborne formaría parte del mismo gabinete que Cameron de 2010 a 2016. Los demócratas liberales obtuvieron una ganancia neta de seis escaños.
Las elecciones generales de 2001 son las últimas hasta la fecha en las que un gobierno ha obtenido una mayoría general de más de 100 escaños en la Cámara de los Comunes, y las segundas de dos únicas desde la Segunda Guerra Mundial (la otra fue 1997) en las que un solo El partido obtuvo más de 400 diputados. Los parlamentarios salientes notables incluyeron a los ex primeros ministros Edward Heath (también padre de la Cámara ) y John Major , el ex viceprimer ministro Michael Heseltine , el ex líder liberal demócrata Paddy Ashdown , los ex ministros del gabinete Tony Benn , Tom King , John Morris , Mo Mowlam , John MacGregor y Peter Brooke , Teresa Gorman y el entonces alcalde de Londres , Ken Livingstone .
Se observó un cambio en Irlanda del Norte, donde el moderado Partido Unionista del Ulster ( UUP) perdió cuatro escaños frente al Partido Unionista Democrático (DUP), de línea más dura. Una transición similar apareció en la comunidad nacionalista , con el moderado Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) perdiendo votos frente al más incondicionalmente republicano y abstencionista Sinn Féin .