El segundo USS Augusta fue un vapor de ruedas laterales en la Armada de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Fue nombrada por la ciudad de Augusta, Georgia .
USS Augusta | |
Historia | |
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Nombre | USS Augusta |
Homónimo | Augusta, Georgia |
Constructor | William H. Webb |
Lanzado | 1853 |
Adquirido | por compra, 1 de agosto de 1861 |
Oficial | 28 de septiembre de 1861 |
Desmantelado | 6 de enero de 1865 |
Destino | Vendido el 2 de diciembre de 1868; se hundió, 27 de septiembre de 1877 |
Características generales | |
Tipo | Buque de vapor |
Desplazamiento | 1.310 toneladas largas (1.330 t) |
Largo | 220 pies (67 m) |
Haz | 35 pies 4 pulg (10,77 m) |
Sequía | 14 pies 3 pulg (4,34 m) |
Profundidad de agarre | 21 pies 10 pulg (6,65 m) |
Propulsión |
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Velocidad | 11 nudos (13 mph; 20 km / h) |
Complemento | 157 oficiales y alistados |
Armamento | 8 pistolas de ánima lisa de 32 pdr (15 kg ), 1 rifle de 12 pdr (5,4 kg) |
Diseñado y construido por el destacado constructor naval estadounidense , William H. Webb , el segundo Augusta se completó en 1853 en la ciudad de Nueva York y se operó desde ese puerto transportando pasajeros y carga para New York and Savannah Steam Navigation Company en trayectos a Savannah, Georgia. y Nueva Orleans, Luisiana . A principios de la Guerra Civil, mientras la Armada de la Unión estaba ampliando su flota para la hercúlea tarea de bloquear la costa confederada , el Gobierno Federal compró el vehículo de ruedas laterales en Nueva York el 1 de agosto de 1861. Fue equipado para el servicio naval por el Nuevo York Navy Yard y encargado allí el 28 de septiembre de 1861, comandante Enoch Greenleafe Parrott al mando.
Operaciones de la Guerra Civil
Augusta , que formaba parte del recién establecido Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur del Oficial de Bandera Samuel Francis du Pont , fue asignado al grupo de trabajo que se estaba formando para capturar una base naval en la costa atlántica de la Confederación en algún lugar dentro de la jurisdicción del nuevo escuadrón que se extendía desde los Cayos de Florida. a la frontera que separa Carolina del Norte y Carolina del Sur .
Augusta partió de Nueva York el 16 de octubre, llegó a Hampton Roads dos días después y permaneció allí mientras se reunían los otros buques de guerra de la flota de Du Pont. Cuando se embarcó con ellos el 29 de octubre, el capitán de cada barco llevaba órdenes selladas para que se abrieran solo en caso de separación de la fuerza. Mientras la flota de unos 75 barcos navegaba lentamente hacia el sur, se desató una tormenta en las primeras horas del 31 de octubre, poco después de que Augusta pasara por el cabo Hatteras . A las 3:30 de la tarde, el viento había aumentado tanto en violencia que Du Pont le indicó al oficial al mando de los otros barcos que eran libres de abandonar la formación y proceder de la manera que pareciera más conducente a la seguridad. Aunque sufrieron distintos daños mientras luchaban contra la tempestad, algunos barcos se vieron obligados a retroceder; dos transportes fueron al fondo; pero la mayoría continuó hacia sus objetivos originales.
Mientras avanzaba hacia el sur, Augusta , que había estado navegando por el flanco de estribor de los transportes, logró capear el huracán ; y el viento había amainado cuando pasó por Charleston, Carolina del Sur, el 3 de noviembre. Al día siguiente, llegó a un anclaje justo al lado de la barra fuera de Port Royal puerto . Luego se dedicaron dos días a cartografiar las aguas cercanas, de las que se habían eliminado todas las ayudas a la navegación; en la realización de sondas de reconocimiento para palpar las fuerzas defensivas confederadas y localizar sus armas; y al ver que el comandante de cada unidad entendía claramente su papel en el próximo ataque.
Para la invasión, Du Pont dividió sus buques de guerra en dos grupos: un escuadrón principal que debía bombardear los fuertes del sur que defendían el puerto y un escuadrón de flanqueo que debía detener cualquier intento de contraataque por parte de la flota confederada. Augusta fue el último de los cinco barcos que componían el grupo de flanqueo.
Fort Walker en Hilton Head , la más fuerte de las dos obras defensivas que protegen el puerto, estaba a unos 4.0 km al otro lado del agua hacia el suroeste de Fort Beauregard en Bay Point . Dado que esta distancia era lo suficientemente grande como para evitar que los cañones de un fuerte apoyaran eficazmente a los del otro, Du Pont decidió enfrentarse a las posiciones del sur, una a la vez, comenzando por el más fuerte, Fort Walker. Habiendo aprendido que la mayoría de sus cañones miraban al sur, el oficial de la bandera hizo que su escuadrón principal navegara por la costa de Hilton Head a lo largo de un camino elíptico en sentido antihorario que mantenía a sus buques de guerra fuera del alcance efectivo de las baterías confederadas. Luego, cuando había llegado a un punto más allá del límite transversal de estos cañones, este escuadrón comenzó a virar a babor a lo largo de un amplio arco que cerró la costa cuando los barcos de la Unión abrieron fuego contra el fuerte y regresaron en la dirección desde la que lo habían hecho. venir. Esta maniobra evitó que la mayoría de los cañones de Fort Walker entraran en acción y los dejó casi completamente expuestos a las salvas federales.
Mientras tanto, el escuadrón de flanqueo de Du Pont, incluido Augusta , siguió al grupo principal hacia el puerto y se colocó al noroeste de esta elipse en posición de hacer retroceder cualquier buque de guerra del Sur que intentara entrar en la refriega. No tuvieron que esperar mucho. El pequeño escuadrón confederado, comandado por el oficial de bandera Josiah Tattnall , CSN, pronto salió al vapor y abrió fuego contra Augusta y sus consortes. Sin embargo, los barcos de la Unión respondieron con un bombardeo que pronto convenció a Tattnall de que sus barcos habían cumplido con creces su rival y lo obligaron a retirarse a Skull Creek . Sin embargo, los barcos de Tattnall ayudaron a la causa del sur transportando a las tropas de Fort Walker desde Hilton Head al continente.
Después de expulsar al escuadrón confederado, los buques de guerra del escuadrón de flanqueo de Du Pont se unieron al bombardeo de Fort Walker. Cuando Penguin quedó inutilizada por un disparo de Hilton Head, Augusta la llevó a remolque y le permitió reanudar el disparo.
Incapaces de resistir el bombardeo de la Unión, los confederados evacuaron Fort Walker, que pronto fue ocupada por marineros e infantes de marina del norte. Luego, Du Pont dirigió su atención a Fort Beauregard al otro lado del puerto y pronto lo tuvo también en sus manos.
Inmediatamente después de la batalla, Du Pont ordenó a Augusta que navegara hacia Savannah. Llegó de ese puerto ese mismo día y restableció el bloqueo que estaba abierto desde el 1 de noviembre, cuando el huracán arrastró a Savannah y Monticello al mar. Al final de la segunda semana de noviembre, acompañó a Flag en un reconocimiento de la isla Tybee , que custodiaba la entrada al puerto de Savannah y la encontró abandonada. El 18 de noviembre, reconoció Wassau Sound e informó que debía cubrirse para que el bloqueo de Savannah fuera efectivo. Finalmente, el último día de noviembre, Augusta ayudó a Savannah , Flag , Pocahontas , Seneca y Seminole a tomar a EJ Waterman después de que encalló en Tybee Island.
Al día siguiente, 1 de diciembre, Du Pont ordenó a Augusta que se trasladara a Charleston para el bloqueo, y pasó gran parte del año y medio siguiente como buque insignia del oficial naval de alto rango de la Unión frente a esa ciudad fuertemente defendida, el "lugar de nacimiento de la secesión". " El 6 de diciembre, tomó el corredor de bloqueo británico Cheshire , de y desde Liverpool , a unas 12 millas (19 km) al sureste de Tybee Light. Remolcó el barco capturado hasta el norte de Charleston y luego lo envió a Nueva York bajo una tripulación de premio para su adjudicación.
En la víspera de Año Nuevo , capturó Island Belle a unas 12 millas (19 km) al sureste de Bull's Island Light . Cargada de azúcar y melaza, esa goleta de 166 toneladas largas (169 t) de Nassau , Nueva Providencia , había salido de Trinidad de Cuba aparentemente con destino a Baltimore, Maryland, con los colores ingleses. Sin embargo, la embarcación, que se había construido en Charleston a principios de ese año con el nombre de General Ripley , se dirigía directamente a Bull's Bay. Dado que su registro británico, con fecha del 11 de noviembre de 1861, parecía ser un subterfugio y su autorización era obviamente falsa, Parrott envió el premio a Nueva York.
Uno de Augusta ' experiencias más interesantes s durante la guerra se produjo en la mañana del 13 de mayo 1862, el confederado vapor armado plantador al vapor fuera del puerto de Charleston. Este buque había sido utilizado por el Ejército Confederado como barco de transporte y despacho. Mientras Planter había estado amarrada a un muelle en Charleston y su capitán estaba en tierra, su piloto, un esclavo llamado Robert Smalls , había embarcado a su familia y algunos amigos y se escabulló silenciosamente hacia el mar. Cuando Planter había pasado más allá del alcance del último cañón del Sur, Smalls bajó sus colores confederados e izó una bandera blanca, antes de dirigirse al barco Clipper de la Unión Adelante y rendirse. Su valiente hazaña le trajo la libertad a sí mismo, a otros siete hombres negros, cinco mujeres y tres niños. Al día siguiente, Parrott, el oficial naval superior de Charleston, envió a Planter a Port Royal, donde Du Pont la llevó a la Union Navy.
En la noche del 24 al 25 de mayo, el vapor de entrada Kate pasó a toda velocidad por los bloqueos de la Unión frente a Charleston, pero desembarcó bajo la protección de los cañones confederados. Por la mañana, Augusta y Pocahontas intentaron destruir el corredor del bloqueo a balazos; pero el mar embravecido y el fuego de las baterías de la costa sur impidieron su éxito. Durante la media hora que los barcos de la Unión estuvieron bajo fuego, los proyectiles confederados pasaron por encima y entre Augusta y Pocahontas, pero ninguno anotó. Por otro lado, aunque elevados a su máxima elevación, los cañones de la Unión no pudieron llegar a la orilla. Este fracaso demostró dramáticamente Augusta ' necesidad de s armas más pesadas.
Al día siguiente, Augusta y Huron persiguieron a un corredor llamado Cambria . Huron capturó ese vapor que había salido de Nassau , despejó para Saint John, New Brunswick , pero obviamente se dirigía a Charleston.
El 18 de junio, Du Pont ordenó a Parrott que se mudara a Wassau Sound, donde Augusta trabajó para cerrar ese acercamiento a Savannah hasta que Flag la relevó a fines de la primera semana de julio. Parrott luego tomó su barco de regreso a Charleston y, a mediados de mes, volvió a ser el oficial superior bloqueando ese puerto estratégico.
Pero su duro servicio había hecho mella en Augusta y había sido especialmente duro para sus motores. El 5 de agosto, el teniente Daniel Ammen, que había participado recientemente en una inspección del barco, consideró que repararlo bien podría costar más que construir un nuevo barco. En lugar de repararla, sugirió que se reforzara su arco para que pudiera usarse como un carnero para destruir Atlanta , un carnero acorazado del sur en Savannah. Esta recomendación no se siguió, probablemente porque la Armada de la Unión todavía necesitaba más buques de guerra para el servicio de bloqueo, y porque Augusta había establecido una amplia reputación por su sobresaliente capacidad de navegación. En cambio, el 27 de agosto, Du Pont la envió a North a reparar. En sus órdenes a Parrott, Du Pont - ahora un contraalmirante interino - expresó su "... aprobación y aprecio muy sinceros por los servicios prestados por Augusta en esta estación. Continuó señalando que" ... ningún buque ha visto más fuera del servicio de bloqueo y ha sido menos en puerto, y cuyos incendios se han desencadenado tan pocas veces ".
Dos días después, Augusta , remolcando a Séneca , partió de Port Royal. A su llegada a Filadelfia el 3 de septiembre, Parrott comentó: "El Augusta es el mejor barco de mar que he visto; es rápido y, con muy poco movimiento, la firmeza de sus cubiertas ayuda mucho a la precisión de su disparo. creo que es digna de una batería mejorada y un atuendo completo ". El barco fue dado de baja el 17 de septiembre y el Astillero de la Armada de Filadelfia le dio una rápida revisión para que pudiera hacerse a la mar en persecución del asaltante comercial confederado CSS Alabama, que recientemente había estado atacando al transporte marítimo de la Unión en el Atlántico Norte.
Reacomisionado el 31 de octubre, Augusta recibió órdenes al día siguiente de emprender un crucero "... a través de las Bermudas y St. Thomas a través de las Islas de Barlovento y a lo largo de la costa de América del Sur ..." para buscar y destruir al Capitán. El esquivo crucero de Raphael Semmes . Sin embargo, un problema con el motor la mantuvo en el puerto y otros se apagaron en su lugar.
El 5 de noviembre, a Augusta se le asignó una misión diferente, servicio de convoy para un grupo de transportes que debían llevar tropas del Ejército al Golfo de México para reforzar a los que ya estaban allí bajo el mando del mayor general Benjamin F. Butler . Cuatro días después, el general Nathaniel Banks recibió órdenes de comandar estas tropas y, al llegar a Nueva Orleans , relevar a Butler al mando del Departamento del Golfo.
Cuando finalmente estuvo lista para el mar, Augusta se dirigió a Hampton Roads y allí esperó los transportes de Banks. El convoy, que no se completó hasta principios de diciembre, partió de Virginia Capes el cuarto. Mientras los barcos de la Unión se dirigían hacia el sur, una feroz tormenta los dispersó parcialmente; pero Augusta logró quedarse con la mayoría de los transportes de Banks. Este grupo llegó a Ship Island (Mississippi) el 13 de diciembre.
Después de que Parrott entregó sus cargos, Augusta regresó a la costa este. A pedido de General Banks, tocó, en ruta , en La Habana , Cuba, y en Cayo Hueso para indagar sobre los barcos descarriados del convoy que aún no se habían reportado. También reabasteció sus depósitos de carbón en este último puerto; pero, antes de que pudiera reanudar su viaje a Port Royal para reunirse con su escuadrón, recibió nuevas órdenes del contralmirante Theodoras Bailey.
El 22 de diciembre, Ariel, el vapor correo de Cornelius Vanderbilt en California, llegó a Key West con la noticia de que, mientras navegaba desde Nueva York hacia Panamá , CSS Alabama la había capturado frente a la costa de Cuba y había sido liberada bajo rescate. Su amo había instado a la Armada a escoltar en adelante a Ariel y su hermana vapores de correo, especialmente los que se dirigían al norte desde el istmo con cargamentos de lingotes de los campos de oro de California. El día de Navidad , Bailey ordenó a Parrott que se dirigiera a Aspinwall y ofreciera un convoy o cualquier otra ayuda a los vapores que pudieran ser necesarios.
Augusta se puso en marcha de inmediato y, después de completar esta importante misión, finalmente se presentó al servicio de Du Pont en Port Royal el 18 de enero de 1863. Después de cargar carbón y reabastecerse, navegó hacia Charleston para relevar a Rhode Island en el deber de bloqueo.
El 29 de enero, las tripulaciones de su barco se unieron a las de Housatonic para ayudar a los oficiales de Unadilla a reflotar el barco de vapor Princess Royal con casco de hierro . Unadilla la había obligado a encallar mientras ese corredor de bloqueo intentaba colarse en Charleston con un cargamento de armas y municiones, así como un número no registrado de grandes cañones navales estriados y dos potentes máquinas de vapor que se instalarían en los acorazados del sur que estaban en construcción.
En la niebla de la madrugada del último día de enero, los acorazados confederados CSS Chicora y Palmetto State salieron de Charleston y atacaron la flota de bloqueo de la Unión. Palmetto State embistió y disparó contra Mercedita , reduciendo esa cañonera federal a "... una condición de hundimiento y perfectamente indefensa". Mientras tanto, Chicora contrató a Keystone State . Una bala hizo estallar la caldera del vehículo de ruedas laterales norte, liberando vapor hirviente que mató a un oficial y 19 hombres e inutilizó otra veintena de chaquetas azules.
Cuando los buques de guerra del Sur emergieron por primera vez, Augusta estaba "... tendido frente al Canal Swash y vio destellos hacia el sur y el oeste y escuchó algunos informes". Dado que los disparos nocturnos no eran inusuales, Parrott llegó a la conclusión de que probablemente algún barco estaba intentando atravesar el bloqueo. Siguió instrucciones de larga data y mantuvo a Augusta en posición, alerta.
A la primera señal del amanecer, Quaker City , la siguiente en la línea al sur de Augusta , se puso en marcha y comenzó a disparar. Parrott pronto vio humo negro que se elevaba en la dirección de la acción, hizo una señal al oficial superior presente, en Housatonic , el siguiente en la línea hacia el norte, que había un enemigo presente, y se colocó al sur. Poco tiempo después, los dos acorazados del sur pasaron sucesivamente entre Augusta y la costa. Durante el intercambio de disparos, un proyectil sur de nueve pulgadas entró por el costado de estribor de Augusta , pasó justo por encima de su caldera y se alojó en su costado de babor. Housatonic y Memphis también se enfrentaron a los acorazados confederados antes de que los buques de guerra secesionistas se retiraran a la entrada del Canal de Maffitt.
Pero para viajes cortos ocasionales a Port Royal para reponer sus provisiones y recargar sus búnkeres de carbón o para remolcar barcos a otros puntos dentro de los límites de su escuadrón, Augusta trabajó durante el verano para endurecer el bloqueo de Charleston durante los meses siguientes. Luego, el 5 de julio, Du Pont, que iba a ser relevado del mando del Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Sur por el Contralmirante John A. Dahlgren , ordenó a Parrott "... preparar el Augusta para el mar, ya que propongo ir al Delaware en su embarcación ". La transferencia de mando tuvo lugar al día siguiente a bordo del Wabash y, una vez que Du Pont se embarcó en Augusta , navegó hacia los Capes de Delaware . Después de dejar a su ex comandante de escuadrón en New Castle, el vapor avanzó río arriba y llegó al Navy Yard de Filadelfia el 10 de julio.
Al día siguiente, el secretario de Marina Gideon Welles telegrafió al comodoro Cornelius Stribling , el comandante del Navy Yard de Filadelfia, ordenándole a Augusta "... hacer un crucero a los bancos de pesca ..." CSS Florida - comandado por Cdr. John N. Maffitt - recientemente había estado aterrorizando a los barcos de la Unión en el Atlántico Norte, y Augusta fue enviada para unirse a la caza de ese asaltante comercial confederado. Tan pronto como hubo terminado de cargar carbón, el vapor Union se hizo a la mar y pasó el resto del mes buscando en vano Florida. Sus averiguaciones sobre los barcos y los puertos visitados llevaron a Parrott a concluir que el crucero del sur había abandonado el Atlántico noroccidental más de quince días antes. Welles también estaba convencido de que Maffitt había buscado aguas más cálidas. Como resultado, poco después de su llegada al Navy Yard de Nueva York el último día de julio, Augusta fue dada de baja para la revisión completa que había sido interrumpida por primera vez por las payasadas de CSS Alabama en el Atlántico Norte unos nueve meses antes.
El veterano barco de vapor no estuvo nuevamente listo para la acción hasta la primavera siguiente, y fue vuelto a poner en servicio el 12 de mayo de 1864, Cdr. Thomas G. Corbin al mando. Asignada al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte, llegó a Hampton Roads la noche del 4 de junio. Después de un breve período de bloqueo frente a Wilmington, Carolina del Norte , regresó a Hampton Roads para prepararse para escoltar al monitor Tecumseh al Golfo de México para el próximo ataque del Almirante Farragut en Mobile Bay . Ella, Eutaw y el desafortunado monitor partieron de Hampton Roads el 5 de julio. La decisión de enviar dos escoltas para remolcar Tecumseh resultó acertada, ya que los tres barcos sufrieron problemas en el motor durante el viaje; pero, ayudándose mutuamente, el trío finalmente llegó a Pensacola el 28 de julio.
Augusta permaneció en ese puerto realizando reparaciones en su maquinaria mientras el monitor se trasladaba a Mobile Bay para participar en la histórica batalla del 5 de agosto que llevó a un trágico final a su corta carrera. Cuando se terminó el trabajo del astillero, el vapor navegó hacia el norte el 3 de septiembre y regresó a Hampton Roads el 12 de septiembre y entró en el Norfolk Navy Yard para que le rasparan el casco antes de reanudar el servicio. Regresó al servicio en octubre y fue asignada a la tercera división del escuadrón.
Sin embargo, antes de que terminara el mes, un problema en el motor obligó a Augusta a trasladarse a Nueva York para reparaciones. Antes de que se pudiera llevar a cabo este trabajo, el Departamento de Marina se dio cuenta de las amenazas renovadas e intensificadas a la seguridad de los vapores de correo de California por parte de cruceros confederados y de grupos de pasajeros del sur que estaban conspirando para apoderarse de estos barcos. Para ayudar a contrarrestar estos peligros, Augusta , el único barco disponible en Nueva York para servicio de convoyes, partió de ese puerto en la mañana del 6 de noviembre a raíz del North Star , aproximadamente dos días y medio después de que el vapor había zarpado hacia Panamá. . Al llegar a Panamá, Augusta debía escoltar a North Star de regreso a casa. Llegó a Aspinwall la mañana del 16 de noviembre y, dos días después, siguió a su carga mar adentro. Con gran dificultad, logró mantener a North Star a la vista durante más de tres días; pero, en la noche del 21 de noviembre, se desarrolló un ruido sordo y vibrante en su motor. Siguió a North Star hasta las Bahamas : y ambos barcos se detuvieron en Mathew Town, Great Inagua , en ese grupo de islas. Allí, los ingenieros inspeccionados Augusta ' maquinaria s y confirmaron que el pistón varilla estaba suelto. Sin embargo, los comandantes de los barcos decidieron avanzar hacia el norte. Aproximadamente una hora después de la medianoche del 25 de noviembre, el pistón y el vástago sueltos se separaron con una violenta conmoción cerebral. El fracaso irreparablemente agrietado el cilindro , completamente incapacitante Augusta ' motor s.
North Star remolcó su escolta a Port Royal, Carolina del Sur , donde los dos barcos llegaron el 28 de noviembre, y luego prosiguieron solo hacia el norte. Cdr. Corbin no pudo organizar un remolque hasta la tarde del 8 de diciembre cuando el transporte del Ejército Arago emprendió la tarea. El mal tiempo azotó a ambos barcos mientras luchaban en su camino hacia el norte, pero llegaron a Hampton Roads sanos y salvos la tarde del 12 de diciembre. Allí, el general Butler prohibió al capitán del Arago que continuara remolcando a Augusta a Nueva York, probablemente porque sintió que la necesitarían en el inminente ataque a Fort Fisher . De alguna manera, Cdr. Corbin logró hacer arreglos para un barco que remolcó su barco a Baltimore. Después de que finalmente llegó a ese puerto, Augusta fue dada de baja el 6 de enero de 1865.
Operaciones politicas
A pesar de la gravedad de los daños del barco, la Armada decidió quedarse con Augusta debido a sus excepcionales cualidades de navegación. Sin embargo, la lucha había terminado antes de que el vapor estuviera nuevamente listo para el servicio. En ese momento, el Gobierno estaba recortando la flota al tamaño de tiempos de paz, por lo que el barco permaneció en reserva hasta la primavera de 1866, un año después del colapso de la Confederación.
Augusta fue puesto nuevamente en servicio en Washington Navy Yard el 2 de abril de 1866, Cdr. Alexander Murray al mando. Quince días después, recibió órdenes de dirigirse a Nueva York; y llegó al Navy Yard de Nueva York el 23 de abril. El 5 de mayo, se adentró en el Atlántico en compañía del monitor Miantonomoh de doble torreta y la cañonera Ashuelot de dos extremos y ruedas laterales . Dos días después, Ashuelot abandonó el grupo y puso rumbo a Boston donde embarcó a Gustavus Vasa Fox , el Subsecretario de Marina . Augusta y el monitor llegaron a Halifax, Nueva Escocia, el 10 de mayo y allí, según informó Murray más tarde, recibieron "... el primer flujo de esa marea de visitantes que, dondequiera que fuéramos, nos abrumaba". De nuevo en marcha el 18 de mayo, los dos barcos llegaron a St. John's, Terranova el 24 de mayo. Ashuelot se reincorporó al grupo el 3 de junio.
El crucero que los tres barcos estaban a punto de comenzar se emprendió con varios propósitos. Primero, llevó al Sr. Fox a Rusia como representante personal del presidente Andrew Johnson y como portador de una resolución del Congreso en la que felicitaba al zar Alejandro II por escapar del ataque de un asesino nihilista . Estados Unidos también deseaba expresar al zar su agradecimiento por el cálido, aunque no oficial, apoyo de Rusia a la causa de la Unión durante la Guerra Civil, especialmente por la visita amistosa de la Flota rusa a las aguas controladas por la Unión durante el conflicto.
En segundo lugar, el crucero se realizó para mostrar a las potencias navales del mundo la innovación de la Nación en el diseño de buques de guerra, el monitor y para demostrar su capacidad para operar en mar abierto. Finalmente, la operación fue un esfuerzo por cultivar relaciones amistosas con todas las naciones visitadas, un ejemplo temprano de la política de "mostrar la bandera" de la Marina.
La flotilla partió de St. John's el 5 de junio y llegó a Queenstown, Irlanda, el 16 de junio. Ashuelot se separó del grupo en ese puerto. Los dos buques de guerra restantes se dirigieron a Inglaterra el 21 de junio; y, durante el año siguiente, visitó la mayoría de los países marítimos de Europa y, en todos los casos, recibió una entusiasta y amistosa hospitalidad tanto de la realeza como de los plebeyos. El punto culminante del crucero fue la visita a Rusia que comenzó con la llegada de los buques de guerra a Helsingfors (Helsinki) el 3 de agosto. Finlandia era entonces un ducado autónomo que debía lealtad al zar. Tres días después, la pareja llegó a Kronstadt , el puerto que sirve a San Petersburgo y los estadounidenses, como hogar lejos del hogar durante más de un mes en el que disfrutaron de la más cálida bienvenida. El zar y miembros de la familia real rusa visitaron los barcos el 9 de agosto. Espléndidos espectáculos a bordo del yate real, recorridos turísticos y una inspección de la flota rusa llenaron los días siguientes hasta que Augusta y Miantonomoh se pusieron en marcha nuevamente el 15 de septiembre y se dirigieron a Estocolmo .
Además de sus cuatro días en Suecia , los estadounidenses visitaron Alemania - incluyendo el puerto de Kiel en el rey de Prusia recién adquirido provincia de Schleswig-Holstein - Francia , Portugal y España antes de su tránsito por el Estrecho de Gibraltar dos días antes de Navidad. Recibieron el año nuevo, 1867, en Málaga , España, y pasaron los siguientes cuatro meses y medio visitando los puertos de escala tradicionalmente populares en el Mediterráneo antes de partir de Gibraltar el 15 de mayo y dirigirse a casa, a través de las Islas Canarias , el Cabo Verde , Barbados y Bahamas. Después de una semana en Nassau, comenzaron la travesía final del crucero el 17 de julio y amarraron en el Navy Yard de Filadelfia el 22. Poco después, Augusta fue depositado en el Astillero de la Marina de Nueva York y permaneció allí hasta que se vendió en una subasta el 2 de diciembre de 1868 a "Commodore" Cornelius Kingsland Garrison .
Operaciones civiles
Redocumentado como Magnolia el 23 de diciembre, el vapor fue completamente reacondicionado y luego operado desde Nueva York a los puertos de Charleston y Florida. En 1872, Garrison la vendió a Central Georgia Railway and Banking Co. para quien continuó operando en la misma ruta. Dos años más tarde, esta corporación organizó Ocean Steamship Company como subsidiaria y entregó a la nueva firma todos sus barcos, incluido Magnolia .
El 27 de septiembre de 1877, Magnolia partió de Savannah y se dirigió a Nueva York. Dos días después, se desató una fuerte tormenta que puso en peligro el barco. Antes del amanecer de la mañana siguiente, la embarcación comenzó a tomar agua más rápido de lo que sus bombas podían expulsar. Pronto, el piso de la sala de máquinas se derrumbó y, a las 8:00 am, el aumento del agua apagó los incendios de la caldera. Después de una lucha inútil para bombear y rescatar el barco, el capitán ordenó a la tripulación que abandonara el barco. Nadie se perdió ni resultó herido en el hundimiento.
Referencias
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .