El USS Baham (AK-122 / AG-71) fue un barco auxiliar de la clase Basilan , convertido de un Liberty Ship , encargado por la Armada de los Estados Unidos para el servicio en la Segunda Guerra Mundial . Primero recibió su nombre en honor a la ex residente de Florida Elizabeth C. Bellamy , hija del general William Croom y esposa del doctor Samuel C. Bellamy. Según la leyenda, murió en su noche de bodas cuando su vestido se incendió, pero en realidad murió tres años después de su boda a causa de la malaria. [4] Fue renombrada y comisionada después de Baham , una estrella en la constelación de Pegaso.. Ella era responsable de entregar tropas, bienes y equipo a lugares en la zona de guerra.
Elizabeth C. Bellamy se estableció el 10 de noviembre de 1943, en virtud de un contrato de la Comisión Marítima (MARCOM), casco MC 1217, por la Compañía de Construcción Naval St. Johns River , Jacksonville , Florida; su nombre fue cambiado a Baham y designado AK-122 el 23 de noviembre de 1943. Fue patrocinada por la Sra. Walter F. Rogers, la esposa del abogado de St. John's River SBC, y fue lanzada el 30 de noviembre de 1943. Baham fue entregada a la Marina el 31 de diciembre de 1943, en régimen de fletamento sin tripulación; puesto en comisión reducida el 1 de enero de 1944, para el viaje a Charleston Navy Yard; fue dado de baja allí el 6 de enero de 1944, para su conversión en una nave combinada de reparación, destilación y expedición de provisiones; redesignado AG-71 el 14 de marzo de 1944; y puesto en comisión el 18 de agosto de 1944, el teniente Gavin L. Field, USNR , al mando. [1] [2] [3] [5]
Baham se destacó en Charleston , Carolina del Sur, el 1 de septiembre, y formó un rumbo al norte de la bahía de Chesapeake , donde dedicó aproximadamente un mes al entrenamiento de shakedown . Se puso en marcha el 8 de octubre y se dirigió a través de la Bahía de Guantánamo, Cuba , a la Zona del Canal . Después de transitar por el Canal de Panamá , Baham se dirigió a Hawai y llegó a Pearl Harbor el Día del Armisticio de 1944. [5]
Se sometió a una segunda conversión en Pearl Harbor Navy Yard durante la cual recibió equipos que le permitieron servir como sede de mantenimiento para reparar equipos electrónicos y expedir tiendas. Esas modificaciones se completaron durante la primera semana de enero de 1945; y el barco se hizo a la mar el 10 de enero de 1945, con destino al Pacífico Central . Navegando por el camino del atolón Eniwetok en las Islas Marshall , Baham llegó a su primer lugar de destino, el atolón Ulithi , en las Carolinas occidentales , el 30 de enero de 1945, y comenzó sus polifacéticas tareas de reparación como una unidad del Escuadrón de Servicio (ServRon) 10. Bahamayudó en las reparaciones hechas en Randolph después de que ese portaaviones había sido dañado por un ataque kamikaze en el fondeadero de Ulithi el 11 de marzo de 1945. [5]
Más tarde ese año, Baham también fue víctima de un ataque kamikaze. El ataque destruyó el cañón de calibre 5 pulgadas (130 mm) / 38 , que era el armamento principal del barco, dejando a Baham extremadamente vulnerable mientras luchaba con las fuerzas aéreas japonesas, que infligieron numerosas bajas al personal a bordo. [ cita requerida ]
El 20 de mayo de 1945, Baham se hizo a la mar nuevamente en su camino hacia un nuevo lugar de destino, Leyte , en las Islas Filipinas . Fondeó en Leyte Gulf el 25 de mayo de 1945 y comenzó sus variadas tareas de reparación. En Leyte, sus quehaceres consistían en más reparación de daños por tifones que trabajo de daños en batalla. Baham permaneció en Leyte, poco más de un mes antes de regresar al Pacífico Central . El barco llegó a Eniwetok el 10 de julio y comenzó una rutina de reparación notablemente más pausada. [5]